前者很好理解，看到颜料名称便能分辨一二，未必能对得上色号，但大致明白个浓淡深浅，如胭脂偏暗红色，曙红偏大红色，曙光晕染的天际红色自然是比胭脂红要浅一些的。藤黄是黄色，墨黑是黑色，锌钛白是白色，虽然名称上有些古怪，但不妨碍使用者从名字上判断颜色，尤其是在十二色国画颜料中，只有一种黄色、一种黑色和一种白色。所以，即便是初学者，拿起来便能使用，不需要想太多。

那么，后者对行外人而言，就有那么一点不友善了。比如代表国画颜料中代表蓝色的三种：三青、花青、酞青蓝。没有接触过国画的人，恐怕分不清这三种蓝色，哪个是浅蓝色，哪个是深蓝色，哪个是蓝色。

这里面没有浅蓝色。三青，是一种偏绿色调的蓝，异常鲜艳，如果非要用文字来备注，我想，孔雀翎上非绿非蓝的那一圈，便是三青色。三青也确实经常被运用于花鸟绘画中鸟类羽毛的上色。比如翠鸟荷花图，墨色的荷叶，配上红尖粉腹的荷花瓣，一只羽翎青翠的小鸟伫立其中，于静谧之中平添了一份冷艳的动态。中国画的美学，大抵如此。

如果说三青色还能判断出是蓝色中最鲜亮的一种，那么花青和酞青蓝，谁的颜色更深一些呢？记得读书的时候，语文老师秀国学底蕴，常跟我们说起，青这种颜色。说青色不是蓝色，因为赤橙黄绿青蓝紫嘛，如果青色等于蓝色，为什么七色之中有了蓝还要复加一个青呢？

青位于绿与蓝之间，绿到发蓝，或者蓝得发绿，便是青色。但这样解释依旧十分笼统，和大多数中国传统文化相似，青在颜色体系中，同样是只可意会无法言说的吧。白居易《忆江南》的名句：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”想必唐朝的时候，青色还未被正式定义，不然白居易应该说：“春来江水色青青”。

唐人岑参在家中院内栽了一颗柏树，写诗道：“爱尔青青色，移根此地来”。柏树我们都见过，柏树叶是墨绿色的，远远望去绿的发暗。古人还喜欢以青石板铺路，许多古镇至今仍保留着青石板铺成的小巷。见过青石板的人都知道，这种石板一点都不绿，也不蓝。被雨水打湿后，呈现出来的是黑色。

是的，教语文课的人都喜欢猜想青色在古代其实是指黑色。古人常说青山绿水。但中国水墨画中的山总是黑色的，水总是白色的。同样是唐代诗人的李白写诗云：“青丝三千丈，缘愁似个长”。青丝指头发，中国人的发色是黑的，世界上也不存在绿发或者蓝发的人种。是以，凭借着李白的一句诗，后人将青色定义为了黑色。

话说到这里，花青与酞青蓝孰深孰浅，读者们大概已经有了结论吧。以青字结尾的花青，大约是比以蓝字结尾的酞青蓝要深一些。

自然，这番推导也是我的胡乱猜想。在花鸟画中，酞青蓝经常与藤黄调成绿色来绘制花叶，藤黄比例高一些，画出来的是嫩绿的新叶，酞青蓝比例高一些，一笔下去便是绿得发青的陈叶，也有以此来表现叶片层叠的光影效果。

花青则更多被用于渲染山水，中国画中的青山绿水，并非真的是黑山白水，将远近不同的山崖同时呈现在画面中，远山浮云上，与天齐平时，愈发淡且青，正是中国古代丹青作品中，表现光影效果的手法之一。