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日升，日落；人聚，人散。

临近皇历十月，松花江畔，寒气滞缓了一江秋水。

这天，江畔“老屋”及周边一带的青壮年男子却热火朝天地在江面上忙碌了大半天。

他们划着独木舟，用麻绳将大大小小几百个用作屋基的木架子牢牢固定在江面上，木架子间还嵌入了几口一丈高的大水缸。

黄昏时分，鸟不拉屎的夹岸山崖上，阵阵炊烟袅袅……三三两两、黑瓦泥墙的村民“老屋”里，男男女女脸上，除了疲惫，更多的是对即将开市的希冀。

每当松花江面结冻冰封，宽阔蜿蜒的江面会形成一条宽阔的冰雪大道。而这一带凭借两江交汇处的地利之便，连通东西南北。那些木架子上将建起一座漂亮的冰上集市。甚至比五十里外黑乌拉城的集市还要热闹。

到了皇历四月，整整半年之后，江上的冰才会碎裂融化，化为新的一年开江的凌汛。

里正家老屋的灶房里氤氲着牵肠挂肚的热气，铁锅炖大鹅，滋浓肉美，大铁锅边沿还贴着一圈热乎乎玉米饼。里正老季头正在宴请百夫长许一逍和他手下的几个兵卒。

肉吃美，饼吃饱，老季头把许一逍单独留了下来。

望着眼前英俊干练、武功好、不嫖不赌的小伙儿，老季头掏出铜烟竿儿点上，吧唧几口，喷出一口带着人参味的烟，这香味缘于烟叶里掺了少许参须沫。

“小许啊，你今年有十九了？”

“嗯啦。”

“周岁还是虚岁？”

“虚岁。”

“那也满十八了，还没有订亲？”

许一逍诚实回答：“没订。”

“那你——有没有看对眼的姑娘？”

许一逍眼前浮现起浮现起一幕幕，宛如走马灯徘徊在脑海：

那个穿着白色狐裘，在冰面上滑行，甜笑欢叫的快乐女孩。

那位穿着金色华裳，肩披白色哈达，尊贵袅娜的贵族千金。

那个他只能独自在心中默念，绝不敢宣之于口的美丽名字。

——瓜尔佳·媚。

“小许、小许……小许！”

老季头一连喊了三声，许一逍才回过神，“啊。”

老季头人老成精，自然看出许一逍的异样是心有所属。

吧嗒了一口人参烟，老季头又不死心地直接问道：“你可有属意哪家的姑娘？别不好意思，说说，我想法给你撮合。”

“啊，不用！”许一逍欠身道，“谢谢您。我暂时还不想成亲。”

“完犊子了。”老季头心中为自己的大孙女季梅感到遗憾。

论容貌和能干，季梅也算是四里八屯“一枝花”，别的年轻后生都巴不得围着她转，外来的客商也会多瞧上几眼。只有许一逍眼中从未对大孙女流露出热切的目光。

又扯了几句闲嗑。许一逍道声“天色不早了”起身告辞，取过腰刀，迈开长腿走了。

老季头在灶台上磕磕烟杆儿，冲着走进灶房拾捯锅碗的大孙女摇了摇头。长长叹了口气：“可惜喽，咱家的大鹅！”

季梅向灶膛内塞了一把枯草，用吹火棍吹着重燃起火，准备烧温水洗碗。

爽利的她心中涌起疑惑。她哥说，上次许一逍难得一次酒醉，说醉话喊：“梅”。季梅听后美滋滋，像吃了蜜。这才有了今天这番试探。却原来住在一逍哥心里的“梅”原来并不是她。那会是谁呢？

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