重台莲

楔子

　　凉风自窗而入，拂动绛朱帘幔，床前琉璃铃琮瑢轻响，摇醒满床幽梦。她迷蒙着睁开眼眸，才发现枕边人已不在，抬手撩起帷帐一角，唯见屋内红烛已灭，皎白月光倒是覆了一地。

　　寂静夜里，窗外湖畔响起幽幽笛音，呜咽低徊，似诉衷肠。她披着湖蓝长衣赤足而行，青砖地寒凉似水，脚踝间金铃洒下串串轻吟。

　　推扉而望，那人正坐在湖畔秋千上，满架青藤垂丝缀花，让其背影隐隐约约。

她踏着起起落落的笛声穿过长廊，来到秋千后。

“怎么了，又做噩梦？”

　　那人只放下了笛子，却不做声。

她缓缓转上前，与那人并肩而坐，拂过其手。

“手都凉了，要不要回房去？”

　　低语温存，依旧得不到回答。

　　“是想家了吗？”她望向沉静如璧的湖泊，轻轻倚靠在那人肩头，随后双足点地，缠满青藤的秋千便载着两人悠悠荡荡，“你不是说过，想要找一个山明水秀的地方，忘记以前所有的事，安安静静地生活吗？现在这里，就只有我与你。”

　　泠泠的，足踝金铃寂寞摇响。

　　“你怎么，不理我了……”

　　【一】琴画

朝阳喷薄而出，染亮如絮白云。轩昂马队飞快穿过城门，沿三山街径直往东，不多时便抵达应天府衙。

曹珩从马车上下来，大步踏进朱红门内。曹萌萌紧随其后，穿堂过院，来到内厅，才见到了昨夜被找回的许大人。

　　许云哲本来正以手支额在休息，听闻脚步声，忙起身问：“镇江那边可查到什么？”

　　曹珩没回话，眼角余光只轻轻一扫，曹萌萌心领神会，迅速巡视四周，关闭门窗。许云哲见状一怔，曹珩这才向他拱手：“恐怕要令许大人失望，我虽猜到南小姐和风铃之间应该还牵涉到漕帮的秦苍，只可惜去晚一步。”

　　“怎么讲？”许云哲不禁蹙眉。

　　曹珩微微喟叹，道：“我们赶到云台山时，秦苍已不见踪影。据他家奴说，昨天深夜听到马蹄声响，应该是秦苍独自外出。我们又沿蹄印追至西津渡口，也并无发现。而江边蹄痕凌乱，加之又下过大雨，秦苍到底去了何处竟无法确定。”

　　许云哲略一沉吟，道：“你马不停蹄赶往镇江，秦苍怎会正巧在那时消失？难不成是走漏风声，他才仓促逃亡？”

　　“有这可能，但屋中贵重之物全都未动，只少了竹笠佩剑，倒不太像是为保命而弃帮不顾的样子。我已向当地衙门下令，务必加急搜查。”曹珩顿了顿，又道，“只不过，如若秦苍消失并非出于自愿，而是已被灭口，那就不太好办了。”

　　许云哲神情凝重，思索片刻后当即道：“曹掌印，请暂借我锦衣卫人马，将南晴婉父兄即刻押回衙门审讯，绝不能再被人抢先断了后路。”

　　“好。”曹珩颔首，曹萌萌抱拳飒然转身，当即出门传令。许云哲又道：“我早已查证不少实情，待审问完毕后，你我一同押着人犯返京面圣，料那苏建定无法再一一抵赖。”

　　曹珩以手支颔，却问道：“许大人，你审问南家父子，大约需要几天？”

　　许云哲怔了怔：“现在难以明确，怎么？”

　　“我先将见闻写入密折，交予亲信即刻返京，先一步呈至万岁面前。在你审问南家父子之时，我还有事要查，若赶得及，三日后正是中秋，你我共同启程，锦衣卫沿途保护可使安全无虞。”

　　许云哲颇感意外，打量着他：“那另外的事件，也与朝堂有关？””

　　曹珩这才端起了温热的白瓷杯，缓缓道：“去年冬天户部尚书秦原被杀之案，想必许大人也知晓。”

　　“秦大人那案件不是已经破了？”许云哲惊讶道，“我当时不在京城，听闻是其子秦宾带着一名蒙面女子进入内院书房，仆人们都在忙碌，未听闻里面有什么动静，待等发现秦大人倒在血泊中，却遍寻不及秦公子与那蒙面女子。”

　　正说到这儿，屋门轻开，曹萌萌快步而入，向二人禀报事情已安排妥当。曹珩指了指她，向许云哲道：“当时曹参将也参与了搜寻秦宾之事，可以让她说说。”

　　“秦宾？对，我当时正带人巡卫京城呢，就接到旨意搜寻二人下落。”曹萌萌不假思索地回道，“当天下午，有人在城南发现了秦公子的尸体，仵作检查后认为他是服毒自尽。于是我带人全力追查那蒙面女子的下落，听说秦宾嗜棋如命，而且有一癖好，爱伴着琴音钻研棋局，与教坊司琴师阿斯兰关系密切。这琴师来自西域，长相柔美，我们怀疑那蒙面女子正是他改扮，便又匆匆赶去教坊司。只可惜……”

　　她拖长尾音，不由看了看曹珩，无奈道：“也像这次一样，扑了个空。尽管京城到处张贴画像，阿斯兰却消失不见……”

　　“但后来这琴师还是落网了？”许云哲不禁问。

　　“是。”曹珩扬起脸，窗缝间透进的晨辉亮色正映在眸中，“七天之后，河间府阜城县派人通传，说有人密报小客栈里发现与阿斯兰极为相似的人。顺天府尹接到消息后，连夜派人赶去捉拿。然而待等马队抵达，那客栈却已燃起大火，住客伙计四散奔逃，一片混乱。衙役卫兵合力追寻，终于在运河边发现了骑马逃亡的阿斯兰，并将其重创。”

　　曹萌萌怒了努嘴：“这人中箭被押回京城后，经不住拷问，招认是自己妆扮成女子进入秦府，刺杀了秦大人。但是没等顺天府将内情审问清楚，他居然在牢里自尽了。”

　　“我当时只粗略知晓此事，同僚们也都不解那琴师为何要刺杀秦大人，秦公子又为何会将其带回府中。不过……”许云哲看着曹珩那平静的双目，“秦大人虽为人八面玲珑，实则与苏建定并不对路，而其去世后，苏建定便向万岁上奏，希望推翻先前由秦大人一党提出的漕运长运法。这其中有无关联，可就不得而知了。”

　　曹珩淡淡一哂，未予评判，只是道：“此案虽对外说是凶犯已落网正法，但万岁始终牵挂于心。顺天府、刑部还有玲珑门一直暗中查证，就在我离京后不久，宫中传出密函，其中便附着相关讯息。”

　　许云哲神色一凛，追问道：“莫非是查到了内情？”

　“当日阿斯兰住在阜城县客栈时，曾有两名女子出入其房间，只是后来再没现身，不知究竟是何身份。”曹珩低着眉眼，以杯盖轻轻撇去深绿茶梗，忽而又抬头微笑，“许大人在这应天府交游广泛，不知是否认识一位叫做沉樱的舞姬？”

　　许云哲被这突如其来的的询问弄得颇为意外，略显尴尬道：“莲舫的沉樱？见过一两次，我是为了从富商口中套话，才去那里……”

　　静立一旁的曹萌萌不由瞥瞥他，曹珩倒是不甚在意地道：“这个我自然知晓。许大人可知沉樱是在今年春天才到了应天府的？”

　　“……似乎略有耳闻。怎么？”

　　曹珩以颀皙手指轻点桌面，曼声道：“许大人又是否知晓，阿斯兰在京城教坊司中，曾有一名结拜义妹，陆浅芷。”

　　许云哲愕然：“这陆浅芷我也见过，娴雅温和，乃是言官陆抱信之女，不幸受到牵连被没入教坊司，但她父亲的冤屈，后来不是得以翻案了吗？难道她与秦大人被杀之事也有关联？”

　　曹珩还未开口，曹萌萌忍不住笑吟吟地道：“许大人连京城教坊司也那么熟悉呀，可您大概不知道，陆大人沉冤得雪后不久，陆浅芷就不知去向……”

　　曹珩斜睨她一眼，眼神含嗔又无奈。许云哲倒是并无介意，纳罕道：“你们的意思，难道是怀疑如今应天府的沉樱是由陆浅芷改扮的？这怎么可能？我分别见过此二女，虽不算特别熟稔，总不至于认不出来！”

　　“在京城时，陆浅芷还有一名闺中密友，拾画。”曹珩缓缓起身，负手侧望着他，眸光幽深，“此女精通画艺，更擅妆扮，据说她曾将豆蔻年华的小丫鬟化妆为七旬老妪，教坊司上下无一人看出破绽。就在陆浅芷不见的前一晚，拾画在嘈杂的夜宴间，也无故消失。而根据玲珑门暗探上报，今年春天，沉樱抵达南京时，并不是单身一人，而是，二女同行。”

　　“我去莲舫之时，她却说自己孤身在此，并无好友。”许云哲神情渐肃，抬头道，“那么，曹掌印认为如今在南京莲舫中的沉樱，究竟是谁呢？”

　　曹珩背着手，望向被朝阳映得金亮的花窗，淡淡道：“那就恐怕只能亲自去往莲舫，一探究竟了。”

　　*

　　万字穿花门豁然开启，亮眼阳光斜照而来。曹珩暂别许云哲，款款往青翠掩映的石径走，行至月洞门处，却忽觉身后少了个人。

　　转回身一望，往常紧随其后的曹萌萌却拖拖拉拉离得好远，走几步踢一下道边小草，本是粉粉团团的脸容间满是沮丧。曹珩不由皱眉：“做什么呢？还不跟上？”

　　曹萌萌站在摇曳树影下，用鹿靴轻点青石砖上漏映的光亮，嘀咕道：“那什么莲舫，是正经人去的地方吗？许大人既然见过沉樱，就让他再去一回呀！”

　　“正因许大人去过，身份早已被沉樱知晓，再去还能问出什么？莲舫主人背景复杂，甚至与南京守备永定侯交情匪浅，眼下我们手无实据，又不能擅自捉拿审问。不是我去，还能叫谁？”

　　“那您一定要带着我一同去！”曹萌萌挺起胸膛，脸颊不免微微发热，“鱼龙混杂的地方，多不安全！”

　　曹珩睨着这如海棠初绽的少女，目光停留片刻随即又转开，淡淡道：“不行，哪有带着自家姑娘去风月之地的？”

　　曹萌萌愣怔一瞬，当即愤然反击：“那以后我再也不处处保护您了！”

　　“你！”曹珩忍不住扬起手，还未怎样呢，她竟憋着嘴，圆亮的眼里莹泪濛濛。曹珩倒抽一口冷气，压低声音道：“真是越发不像话了，堂堂神机营参将，竟为这事掉眼泪？！叫人看到成何体统！”

　　“您刚才不是都要打我了吗？！”她终于忍不住怨愤，晶透泪水摔落在地，洇开成花。

　　他无奈又愠恼，轻拍了拍她那乌黑的丫髻。“这是打吗？成日乱想什么？”

　　曹萌萌泪汪汪地扬起脸，圆圆的眼里满是哀怜：“那，您能带我一起去吗？我是您的贴身护卫呀！义父！”

　　“……亏你还能叫出这一声！”

　　【二】红莲

　　幕府山背倚奔涌长江，青黛横抹绵延起伏，西北双峰合称翠萝，峰间溪流潺潺，下有碧玉湖泊映涵云影，袅袅荡荡，清媚生波。

　　夜色初降，峰下琼楼朱阁渐次亮起灯火。清风掠过，满湖红莲碧叶摇曳婀娜，露出涟漪点点。湖中有高台出水，状若重瓣莲花，不远处的画舫上则是娇言软语，脂香粉浓。众人正推杯换盏时，忽闻水上清笛高起，飞旋飘渺。原本沉醉于酒色间的宾客们陡然一震，随即抛下身旁的女子，纷纷涌到船头往前张望。

　　“来了来了！”

　　玉笛飞音间，湖畔秋千高高荡起，因夜色朦胧，只隐见倩影纤姿，赤红丝帛在夜风间飘曳幽长，倏忽间红影翩然，已如灵凤般飞至半空。宾客哗然声中，那身影悠悠而落，恰立于高台中心。

　　莲灯高挑，明照芳华。

　　一身绛红的她朝画舫行礼，不卑不亢，正待随着曲声起舞，却有一艘小而精致的画船缓缓驶来，船头有人向她唤道：“沉樱姑娘，这边请。”

　　沉樱微微一怔，扬起双臂道：“这是该起舞的时刻，还请贵客稍等。”

　　“是主人的贵客。”船头仆人举起手中雕琢华丽的牙牌，神情恭谨。沉樱微微蹙眉，此时背后画舫间早已有人不耐烦地催促，她落落大方地转回身，向众人温和道：“稍后便来，今夜定当令贵客们尽兴而归。”

　　在不满的议论声中，沉樱轻轻跃下高台，落在了船头。

　　撩开层层朱纱，船内烛火晃动，光影温润。

　　“打搅姑娘起舞，万望见谅。”黑檀几案后的男子起身微笑，深青连珠纹曳撒暗暗生光。

　　沉樱看看他，又看看站在角落抱着双臂的白衣少年，淡淡行礼：“初次相见，不知贵客如何称呼？”

　　“免贵姓王，最普通不过的姓氏。”曹珩笑着落座，又随意一指身后，“这是我家中剑童。”

　　少年妆扮的曹萌萌故作冷淡，只看了一眼沉樱，便垂下眼睫。

　　桨声渐起，画船缓缓朝对岸驶去。沉樱屈膝跪坐，为曹珩倒水沏茶，烛光下素手纤纤，宛若凝脂。“王公子是第一次来南京？听口音是北方人。”

　　“燕京人。”他望着沉樱的手道，“不过跟随家父常年在外经商，偶尔才回京城住一段时间。这次来南京，听朋友说起莲舫的沉樱姑娘堪称一绝，特来一睹芳姿。”

　　沉樱低眉浅笑，为他沏了一杯茶，递将过去。“公子是我们莲舫主人的好友？”

　　“经由父亲好友引见认识的，家父人脉颇广。”曹珩接过茶杯，抬眸凝望她一眼，“不知为何，总觉得沉樱姑娘有些眼熟……”

　　她抬手掠了掠鬓间发缕，笑靥微露：“这话虽听得多了，却也仍是受用。公子既是第一次来莲舫，又怎会觉得我眼熟呢？”

　　她这边软语温柔，站在角落里的曹萌萌心如猫抓，却又只能强忍不悦。曹珩倒是丝毫没在意身后人，看着沉樱温情款款：“我听说，姑娘是今年春天才到了这里，说不定以前我们曾在哪里见过？”

　　沉樱挑起黛眉讶然道：“是吗？可我辗转多地，竟不记得是否见过公子了……”

　　“姑娘去过哪些地方？”

　　“……扬州、苏州，然后就是这里。”沉樱转眸轻问，“王公子贵庚啊？”

　　“二十八。”他笑着又问，“姑娘没去过京城？”

　　“没有。京城藏龙卧虎的，我哪里有立足之地呢？”她浅浅一笑，用银质小匙舀起桌上水晶盘里的蜜饯，送到曹珩口边，“公子尝尝这个杏脯，酸甜可口……”

　　曹珩还未及回应，身后却忽然探出一只手，将那杏脯一下子抓过去。“我家公子从来不爱吃酸甜的东西，会倒胃口。”曹萌萌沉嗓皱眉，俨然忠心耿耿好护卫。

　　“不得无礼。”他故作不悦盯她一眼，又向沉樱道，“姑娘才貌双全，就算去了京城也必定能艳压群芳。听姑娘语气，竟是孤身一人四处漂泊？”

　　“是啊，自幼远离故乡，漂泊多处。”沉樱眼神迷濛，忽而道，“那画舫上的客人们想必等得着急，公子可否让我先回去……”

　　她话还未说罢，曹珩却以手抚额，蹙眉道：“坐船久了有些头晕，可否陪我上岸走走？那画舫上酒色弥漫，姑娘恐怕也不爱与他们打交道。”

　　沉樱略显犹豫，曹珩却已扶着船舱起身，曹萌萌赶紧跟上一步，抢在沉樱之前搀着他往外去。

　　画船穿过石桥，停靠在了杨柳岸边，曹萌萌率先跃上岸，又回头拉着曹珩的手，生怕他真会摔倒一般。

　　云掩月晕，山色深黛，夜风轻掠间，漫山草木窸窣，俯仰似舞。曹珩上岸后，有意与沉樱并肩而行，边走边谈。曹萌萌郁郁寡欢跟在后边，偶尔听到沉樱轻笑，更无端心烦。

行了一程，曹珩眺望前方，见碧影掩映间有朱檐斜飞，回头道：“沉樱姑娘，前面是什么地方，我们可否去休憩片刻？”

　　沉樱微微一怔，随即道：“那是我的住处，里面陈设简单……”

　　“既是姑娘住处，定是雅致脱俗，我这一路走得有些累了，进去休息片刻不碍事吧？”说话间，他已朝着那边走去，沉樱微微蹙眉，跟在边上道：“公子，并不是我有意怠慢，但我们莲舫也有自己的规矩，初次过来的贵客是不能够进入闺房的……”

　　“只是去坐一会儿就走，我又不是轻薄之人。”曹珩穿过青藤袅娜的长廊继续往前。

　　“王公子！”沉樱敛容上前，“若主人怪责起来，沉樱承担不起……”

　　曹珩还未说话，曹萌萌却肃着脸道：“我家公子上至朝堂大员，下至江湖豪杰，都能坐在一起喝酒闲谈，怎么进你房间休息片刻都不成？”

沉樱听了此话，只得将屋门推开。

　　琉璃莲花灯悄寂亮起，照拂一室清妩。菱窗格，紫檀案，花鸟屏，朱纱幔，飘飘袅袅，似梦如幻。曹萌萌想要举步进屋，被曹珩目光一扫，只得怏怏退缩回去，替两人虚掩上门，自己守在外面。

　　沉樱在准备茶点，他倚坐桌旁徐开折扇，随意问道：“姑娘是独自住在这里？怎么不和其他人同住在那些画楼里？”

　　沉樱奉上青瓷果盘，用银签拈起莹嫩梨片送上前：“她们是在莲舫多年的，我来得晚，自然就单独住到了这边。”

　　“哦？那岂不是很孤单？”曹珩接过梨片轻轻入口，想了想，问道，“但介绍我来此地的朋友却说，他当初到此宴饮时，见到沉樱姑娘有一好友，一妩媚一清雅，正是人间双绝。不知你那位姐妹，今日可在莲舫？”

　　她削梨的动作略微一顿，秀丽小刀在烛火下流动银光。

　　“公子怎么突然说起这事了？您那位朋友，是莲舫常客吗？”沉樱唇边依旧含笑，凑近曹珩耳畔低声问，“您来这一趟，到底是为见我，还是为见我的姐妹呀？”

　　细语轻息，暗香撩浮。

　　曹珩会心一笑，侧过脸凝视着她那清媚双眸，也以几乎低不可闻的声音回应：“得见美人，自是欢喜。若能有缘结识双丽，更是锦上添花，人间乐事。”

　　灯焰跃动，绽出火花。

　　“王公子可真会蜜语甜言……可惜呀……”沉樱望着他的双目，轻轻喟叹，“是曾有一位姐妹与我同住在此，但她早就离开，不在莲舫。”

　　“哦？怎会这样？”曹珩扬起秀眉，略显失望地道，“那位姑娘是去了何处？”

　　沉樱侧回身子，又低眸，慢慢削下一片莹梨。“她厌倦了这样的生活，又遇到良人得以赎身，就这样，走了。”

　　曹珩讶然：“你们不是同来应天的吗？为何她独自离开也不等着你？”

　　“公子知道的倒真不少。她有心上人了，自然不会漂泊无依。而我……”她拈起那片透薄白嫩的雪梨，在灯火下慢慢抿嚼甘甜，“我辗转流离无定处，离开莲舫又去往何方？”

　　曹珩刚要接话，忽听得外面响起急促的敲门声。“公子，出事了，咱们还是走吧！”

　　曹珩微微一怔，起身打开屋门。曹萌萌气喘吁吁道：“莲池那边好像打起架来，好像有人被丢到湖里去了，岸上围着一大群人呢！”

　　“无非争风吃醋罢了，不用在意。”曹珩说着，回头道，“是吧，沉樱姑娘？”

　　沉樱却神色凝重，快步上前就往外走。“莲舫出事，我得过去看看。”她匆匆说罢，便奔向长廊。曹珩紧跟数步，忽而故意道：“糟了，将扇子落在房中，我稍后就来。”

　　沉樱也没等他，顾自匆匆而去，曹珩迅疾折返入屋，顺手关上房门。

　　寂静屋中唯剩灯焰跳跃，迷晃出忽高忽低的光影。他快步推开内室房门，半开的菱格窗外涌进夜风，吹拂绛红帷幕变幻飘飞。

　　雕花樟木箱、仕女云母屏、八宝拔步床……他探身撩起低垂的帷帐，床上锦被华褥，绣枕一双。再隔着里床帷帐往墙上横斜一摸，竟觉有长长缝隙，像是藏有暗门。

　　曹珩正待再查，门外又传来曹萌萌焦急的声音：“快点，有人往这边来了！”

　　他侧身下床，将床褥帘幔迅速恢复原状。刚想出内室，目光所及之处，正是临窗桌上一对黑漆描金妆奁盒。样式颜色皆一模一样，分左右放置，其上各有明镜泛光。

　　曹珩注视着这一对妆奁盒，走了过去。

　　将那三层抽屉依次迅速拉开，尽是胭脂水粉、钗钿耳坠，他略一思忖，在左右第一层抽屉各拿起两盒脂粉。轻拧细闻，浓淡不一，色泽亦有差别。

　　“义父您在干什么？”曹萌萌在外面推门。

　　他迅疾以手指轻抹脂粉，随即放回原样，匆匆打开房门，只说了句“走”，便朝湖畔而去。

　　“您有什么发现吗？”曹萌萌在后边追问。

　　“回去再说。”他望向浮盈满月的湖面，“是你去叫徐千户他们挑事的？”

　　曹萌萌扬起脸带着小小的得意：“那当然了，他们一直等在酒席间呢，打个唿哨的事儿，还能做不成？要不是这样，您能独自进她房间？”

　　曹珩笑睨她一眼不说话。两人回到莲池那边时，那被扔下水的纨绔子弟已被救了上来，正骂骂咧咧找人报仇，只是遍寻不着刚才发酒疯的两个壮汉。人群攒动间，沉樱倒是已站到了水中的高台上，身姿一旋，原本嘈杂的酒客们渐渐平静下来。

　　笙箫顿起，倩影翩然。

　　通往出口的石径上，曹珩负手前行，曹萌萌有意往后望去：“义父怎么不去看她跳舞？”

　　“那么多人，少我一个也无妨。”他淡漠地望着前方，“反正还要来。不过，在此之前，你要先替我再来一趟。”

　　“啊？！”

　　【三】夜语

　　凉月高悬中天，满湖秋水悄寂无波。先前那零零星星的雨丝早已停歇，幕府山下曲终人散，唯余亭台间酒痕斑斑，脂粉香残。

　　翠萝峰间的屋内也已熄灭了灯火，横斜草丛间蛩音轻轻，宛似梦吟。

　　“咔啦”一声，屋子里传来低微响动，像是有人打开了什么东西。过了片刻，又有微弱光亮渐渐晕开，随后，有人轻叹一声：“今天累吗？我看你又是很晚才回来。”

　　“每天都是如此，早已不觉得累了。”又有一个声音响起，带些怜惜地问，“你一个人留在这里，会不会孤单？”

　　“我知道你就在附近，每晚都会回来陪我，又怎会孤单呢？倒是你，日复一日年复一年地朝着那些人媚笑，真要一辈子都这样吗？”

　　“那不然呢？我只需知道，你一直在这等着我，就够了。”她低声呢喃，似含着醉意。

　　窸窸窣窣的声响再次传来，像是有人在宽衣解带。“你来。”她又低低痴笑，“来抱住我。”

　　脚步缓慢，随后昏暗里漫出交缠低吟，满足而又悲伤。

　　“想我了吗？嗯？”

　　“每日每夜时时刻刻都只想着你……”

　　低低的笑，像湖波涟漪微晃荡浮。

　　“可是今天，有人进了房间……”那个声音忽然变得低沉，“是你带他进来的。从未见过的男人，怎么能够踏进我们的房间？！”

　　她忽然变得慌乱，语声亦卑微哀怜：“他是莲舫主人的朋友，又家世显赫，我不能太过怠慢……”

　　“可我不想让别的男人再进来，你答应过我，不会再带人进来，不会再让人躺上我们的床榻！”

　　“再也不会了好吗？他只是进来坐了坐，你不要生气，不要生气……”

“你只能是我的，知道吗？”

　　溢满了温存的呻吟，在微凉秋夜里时有时无。

　　后窗暗影里，曹萌萌伏在草丛间，听着这微弱语声，不知为何，竟觉心头发凉。

　　*

　　云层轻移，掩蔽了月光，曹珩独坐于书房灯下，望着眼前的一方白帕。

　　“笃笃笃”房门轻响，他应了一声，身穿夜行服的曹萌萌推门而入。

　　“怎么样？”曹珩倒也不着急，倚坐在那里慢悠悠问道。

　　曹萌萌的呼吸有些急促，原本粉嫩的脸颊不知是因急着赶路被风吹了，还是其他的原因染上了红晕。“义父，那屋子里，真的还有另外一个人！”

　　“果然如此。”他哂笑一声，拈起那方白帕，又抬目问，“怎么了，为何这样慌乱？”

　　“我……”她的脸更红了，额头沁出微微的汗，“我不知道该怎样讲！沉樱与那个人在讲话，可是……可是她们好像不仅是在讲话，还在……”

　　他有些讶异：“还在怎样？”

　　她绯红了脸：“我不知道，总之就是很亲昵。”

　　曹珩皱了皱眉：“你这样慌里慌张的，没被发现吧？”

　　“您又小瞧我！”曹萌萌挪到桌前，凑过去看看他手中的帕子，“我替您去探了明白，你还没告诉我，为什么觉得那屋子里有两个人……”

　　曹珩淡淡一笑，将白帕展开，送到她面前：“闻一闻。”

　　她愣了愣，脸颊又不禁微微发热，故作镇静地接过帕子，见上面有两道浓淡不一的痕迹。左侧近似玫红，右侧则深红之间略显绛紫。

　　她犹豫着闻了又闻，道：“差不多，放在一起觉得浓淡有些差别，要是分开来，我根本分不清楚。”

　　曹珩瞥瞥她，又道：“翻过来闻闻呢？”

　　她将帕子翻过来看了一遍，嘀咕道：“什么都没有呀……”说话间凑近闻了闻，皱着眉道，“有点香，是什么？”

　　他撑着下颌，颇为感慨地望着她，道：“玫红的是玫瑰绵，深红的是紫柳娇。反面你看不出的，是珍珠粉与玉簪粉。”

　　“我又不涂脂抹粉怎么会分得清呀！”曹萌萌红着脸反击，“这就是您在沉樱房间里发现的？又能说明什么？”

　　“玫瑰配珍珠，紫柳配玉簪。”曹珩双手交错，闲散地道，“这是去年京城乃至宫里最时兴的妆容，就连皇贵妃与淑妃也这样妆扮。”

　　曹萌萌一怔：“就因为这，你能断定屋中有两人？一个人难道不能用两套胭脂水粉吗？您还真是少见多怪……”

　　他竟禁不住笑了：“当然能，用十套八套也没关系。只不过，这玫瑰配珍珠适宜肤质柔滑之人，而紫柳配玉簪只适合肤质干爽之人。若是乱用的话可能并不舒适甚至起疹子，更何谈美丽了。”

　　“……您成天就研究这些？”

　　“皇贵妃与淑妃无论什么都对着干对着用，不适合的拿来涂脸，肿成什么似的，我还能不知道吗？”曹珩无奈一叹，“这不是也让你亲自核查一番，才证明并非我多想？”

　　“那我们现在就带兵去莲舫，将那人抓回来审讯！”

　　“身份未明，不急于一时。”曹珩微笑道，“不是还未看过她起舞吗？”

　　*

　　金辉荡开翠湖，铺叠万千光亮。莲歌轻灵，桨声欸乃，画舫在湖上缓缓浮行。满池红莲重瓣，高台上沉樱伴随乐声凌空跃起，纤腰柔曼，宛如飞天。

　　曹珩又换了一身行头，竹青如意纹曳撒配着白玉腰带，玉骨梅枝扇下悬绛红玛瑙坠，不声不响坐在画舫最中间的位置。曹萌萌依旧是少年装束，找了个角落独自待着。

　　中间座位素来是为最尊贵的客人所留，舞姬们见曹珩气度非凡，少不得围上来逢迎讨好。曹珩慢慢饮酒，有一句没一句地与她们闲聊，目光还总是停在前方高台上。

　　正为他倒酒的黄衫女子睨了一眼那边，含笑道：“公子是专门来看沉樱的？这人呀舞虽跳得不错，性子却高傲，您要想在她身上花钱，可得打算好。”

　　“是吗？钱倒是不缺。”曹珩特意看了看她，“可我昨天与她聊着并不觉得高傲，倒听她说孤零零一个，许是她比你们来得晚，不合群？”

　　黄衫女子嗤笑一声，腰肢一软便倚在他身上：“看她装得那个样子，只对男人好言好语，自己选了那僻静地方住着，倒说我们挤兑她？”

　　曹珩起身又接过对面少女递来的葡萄，借机轻轻推开那黄衫女子，因笑道：“我初来乍到不知情，只是听她说以前也有个姐妹一同来的，后来那姑娘却跟着心上人走了，就觉得沉樱有些可怜。”

　　“是说幽兰吗？”周围姑娘们纷纷议论，黄衫女子道：“我可没瞧见什么男人来带幽兰走，明明是自己哭着出去，想必是和沉樱吵架合不来。”

　　“不是有人给她赎身带离莲舫了吗？”曹珩诧异道。

　　“那可不知道，我当日正在船头绣花，望到幽兰从莲池边走过，手里提着包裹，眼泪汪汪的样子。我还问她呢，她只说要走了，沉樱不乐意，待在屋子里也不出来送。这也难怪，一起来的莲舫，幽兰却走了，她能高兴得起来吗？”

　　“那幽兰后来再没回转？”

　　“自然了，那屋子本来就是她和沉樱两人住的。幽兰总是生病，不陪客，只弹琴。沉樱待她倒是挺好，不过幽兰经常悲悲戚戚的，还走神弹错琴，没少挨骂。”

　　正说话间，高台上的沉樱一曲舞罢，已轻跃上画舫。客人们纷纷朝她招呼，更有穿着华贵的肥胖男子脚步趔趄着挤过去，一把将她搂住。

　　“好几天没见，你这腰身更软了……”那男人满脸肥肉，鼻尖冒着油光，凑近就哑声笑。

　　沉樱一扭腰想要闪避，无奈被他搂得更紧。她敛着眉，被他几乎拖着行往临窗的酒桌。恰经过中间那桌时，却听有人唤道：“沉樱姑娘，过来休息片刻。”

　　她一怔，望到众女簇拥下的曹珩，还未开口，那胖男人已横眉斥道：“没看到她要上我那里喝酒去吗？”

　　“可她起舞许久，该坐下好好休息。”曹珩不紧不慢伸出手臂，挡住他的去路。

　　那人恼怒间将沉樱往边上一推，狠狠道：“小子，你可是头一次来这里？不知道南京守备永定侯吗？！”

　　画舫众人皆回头来看，曹珩却满不在乎，徐徐展开那梅枝玉骨扇，倨傲道：“阁下莫非就是永定侯？看着脑满肠肥，侯爷会是这般模样？”

　　“我看你是找打！”男子脸涨得通红，随手抓起桌上酒壶便向曹珩当头砸下，谁料白光一道飞射而来，正中男子手腕。但听得惨叫一声，那人捂着手腕脸色发白，酒壶“当啷”落地，溅出满地斑痕。

　　“到底是谁想找打，那么大个头，却不中用。”曹萌萌双手抱胸，走到曹珩身边，向那男人不屑讥笑。男人只觉腕骨仿佛裂了一般，又怕又怒叫嚷起来：“不知天高地厚的东西，敢朝我出手，定叫你们走不出应天府！”叫喊声中，远处亭台间已有数名奴仆循声往这边奔来。

　　“少拿大话吓人！”曹萌萌瞪他一眼，眼光一扫，落在曹珩手中的折扇上，顿作震惊神情，“不好了，公子您这折扇被酒水溅上，污了画面！”

　　曹珩这才低眸一看，果然清瘦梅枝被酒水晕染，已散开成团。他愠怒起身，朝那男子呵斥：“你可知这扇面是太子少保李景言亲笔所绘，今日竟被你这酒囊饭袋糟蹋，简直暴殄天物！”

　　此时那男子的仆从均已赶到助威，他在手下面前自不肯示弱，有意扯高嗓门道：“不知道哪里买了把折扇装风流，还什么太子少保亲手画的，你当我是没见过世面的乡里人不成？！”

　　周围众人见状，纷纷起哄鼓噪，巴不得两人当场动手。喧嚷声中，却见沉樱敛容上前，向曹珩端庄行礼，取过那折扇细细一看，又睨着那胖男人道：“孙大官人，这位公子的扇面，确实是太子少保李景言李大人之作。”

　　男子一愣，怒目圆睁：“怎么，你看着他年轻漂亮就相帮说好话？！翻脸无情的婊子，小心我……”

　　话未说罢，但觉眼前银光闪现，脖颈陡然一凉，竟已被寒锋架颈，顿时全身发冷，瞠目结舌。众人惊骇后退，曹萌萌横目冷扫，粉面含煞：“再敢口吐半个脏字，小心你的脑袋！”

　　那男子哪里还敢言语，唯有沉樱落落大方站在人前：“李大人浸淫于画梅已有四十多年，笔下墨梅古朴奇崛，苍劲孤介，寻常人临摹不得，更难学到精髓，加之画畔还有印鉴款识，都非伪作。王公子既然能手持这样一柄折扇，想必与李大人交情匪浅。”她又朝那男子款款道，“孙大官人，您既是永定侯府中的，也该知道若是闹将起来，只怕不好收场……”

　　孙姓男子愠怒未消，却又被这架势震慑，一时间尴尬不安，梗着脖子还强词夺理。身后奴仆见势不妙，急忙劝解安慰。周围人等也顺水推舟打圆场，这才使得他愤愤然丢下几句不痛不痒的狠话，悻悻转身离去。

　　莲舫管事者见状，忙陪着笑脸上来招呼，很快乐曲重奏，觥筹交错，一切又回归原位。

　　曹萌萌抱着剑退回桌后，沉樱朝曹珩施礼：“那人素来蛮横，还望见谅。此事因我而起，这扇面价值不菲，我有一些首饰……”

　　“不碍事，难道还要你赔偿不成？”曹珩扬了扬纸扇，“却未料到姑娘也对画梅之道如此精通，莫非曾见过李少保本人？”

　　沉樱低下眉头：“哪里，只是以前认识画师，听人谈论过当今几位名家而已。”

　　“沉樱姑娘，该准备下一个曲子了。”有丫鬟上前来，请她去更换衣衫。她向曹珩再三致歉后，转身离去。

　　曹珩望着她远去的背影正在出神，却听旁边的那几名舞女嘀咕议论。“瞧这骄矜样子，认识了新客就看不上永定侯府上的管事。”“她不是向来就瞧不上姓孙的吗？上个月孙大官人送给我妹妹的飞凤金簪滑落到莲池去了，我妹妹急得求人下水打捞，她却硬说那金簪不值钱，不准人去捞，怕伤毁那一池红莲。”“真是笑话，难道这池莲花都是她自己的不成……”

　　曹珩缓缓将扇子收拢，饮尽杯中酒，站起身来。

　　“要去哪里？”曹萌萌忙上前问。

　　他执扇遥指那一湖艳若火海的红莲，道：“去赏赏这重瓣莲吧。”

　　【四】碎梦

　　圆月皓白，轻云似纱，过了今夜，便是中秋。这一晚酒客们散得比以往更晚，直至三更过后，整个莲舫才渐渐宁静。

　　翠萝峰下青藤寂寂，梨花门内微焰烁烁。

　　“今晚月亮圆吗？”

　　“圆，映在湖水中，摇摇荡荡……就像那时候我们一起坐在高台上看到的一样。”她拥着锦被，靠在那人怀里，“你想再去看看吗？”

　　“……可是，我怎么去呢？”那人语声低微而又惘然，“我这个样子，怎么去呢？”

　　“为什么不能呢？我们不是每天都在一起看着天上月吗？”

　　“是啊……我看得到那轮月亮，只是，我很冷啊……”那人攀附在她肩上，以微凉的脸颊与她摩挲，“我很冷啊……”

　　她用唇舌度过去，气息交缠。“我在抱着你呢，这样就不再冷了……”

　　那人低低地笑。床前琉璃铃轻摇碎音，如入幻境。

　　却在此时，一声巨响，屋门震动。

　　“出来！”有人在厉声喊。

　　帷幕内惊呼转瞬而逝，微弱的烛火迅疾熄灭。

　　再一声震响，屋门被用力踢踹。床前琉璃铃簌簌发抖。

　　寂静黑暗的湖岸上，忽然间火光如龙，佩刀携箭的锦衣卫们自莲池方向迅疾奔来，顷刻间就将这林下围得水泄不通。曹萌萌手按剑柄，朝着门内愠恼道：“再不出来，我们就破门而入了！”

　　屋内仍是一片死寂。

　　火把照耀下，一身玄黑织金麒麟曳撒的曹珩负手而至，见那屋门紧闭，扬声道：“沉樱姑娘无需太过害怕，我们特为查明旧事而来，只想请两位出来一谈。”

　　寂静许久，才传来沉樱的声音：“要谈什么？”

　　“去年年底，尚书秦大人被杀一案。”曹珩轻叹一声，“我也只是奉命行事，并无恶意。”

　　曹萌萌见屋内还未有动静，有意高声喊：“不要等了，冲进去！”

　　“等一下。”曹珩出声制止。不一会儿，昏暗的屋内亮起一点幽亮，“吱呀”一声，桃木大门缓缓打开。

　　摇晃不已的火光下，身穿绛红衣裳的沉樱长发披肩，脸色微白地站在门内。

　　“打搅了。”曹珩向她拱手致歉，“还有一位呢？”

　　她寒声道：“这里只有我一个人住，哪有别人？”

　　“胡说！我明明听到两个人说话！”曹萌萌盯着她。

　　沉樱望着前方，缓缓道：“我说了，屋子里就我住着，没有另一人。”

　　曹珩打量她一眼，淡然道：“那就得罪了。”眼风一扫间，曹萌萌当先率领数名锦衣卫冲进门内，火把晃动，顿时将内室也照得通透。

　　“有暗门！”不多时，里面传来了惊喜呼喊。

　　曹珩注视着沉樱，她站在夜风里，神色淡漠，眼中甚至流露出一丝悲哀，奇怪的是，却全无惊慌。

　　拖曳声与撞击声次第而至，继而多人欢呼，再然后，便陷入寂静。

　　沉樱的唇边微微浮现笑意。

　　曹珩吩咐近旁锦衣卫看护好她，自己踏进屋门。绛红纱帘被风吹拂而起，屋中众人神色惊诧，分立各处。

　　曹珩穿过珠帘，那华丽的八宝拔步床已被挪到了旁边，墙内果然藏有密室，暗门已开，内有光亮隐现。

　　“怎么了？”他四下一望，不见曹萌萌，于是快步走向那道暗门。

　　一级一级台阶湿滑返潮，他手持火把慢慢步下，光影交错间，见曹萌萌站在下面。

　　“义父……”她回过头，一脸不可思议。

　　空荡荡的石室内，余音幽幽，火光映照着她的身影，但也只此而已。

　　两道赤红如血的帛练自天降下，悬起巨大秋千，横亘在她面前。

　　再往里，一张发黄古旧木床，一床墨绿暗花被，一个铜环沉坠的樟木箱。

　　“怎么会没有人？！”曹萌萌的声音都有些发颤，“义父我真的没有听错！是不是这里还有密道？！”

　　他没有回应，只是从血红秋千边走过，到那樟木箱前，打开了盖子。丝服锦裳，浅绿素白，甚是淡雅。

　　他又举起火把，细细照亮每一处。秋千下石缝间，亦洇染暗红，四周青石板则隐隐泛出白色。

　　“出去吧。萌萌。”曹珩轻叹一声，转身踏上台阶。

　　*

　　跳跃的光影下，沉樱站在门畔，身姿依旧拔直曼妙。珠帘轻摇，曹珩从内室走出，淡淡笑道：“果然没有其他人躲藏，真是唐突佳人。”

　　“我早就告诉过你们……”她还未说罢，曹珩忽又走向门口，朝外面的锦衣卫千户道：“派人去找管事，将那莲池水抽干。”

　　“是。”千户才要转身，沉樱忽而寒白了脸：“你们要做什么？！”

　　“将水抽干，看看湖底有没有什么密道之类。”曹珩轻描淡写往外走，沉樱紧抿着唇，骤然紧追上去：“莲池是我起舞之地，不允许他人毁损！”

　　曹珩侧过脸看看她，诧异道：“只是寻找一下，又不会毁坏满池莲花。既然这样，那我派几个懂水性的人潜入水底，总可以吧？”

　　“不行！”她含着悲声，在他身后喊。

　　他这才止步，借月光审视着她破碎摇晃的眼神，微微一哂，道：“那么，你能将事情都说给我听吗？拾画姑娘。”

　　*

　　来自江上的夜风掠过苍翠的幕府山，挟着草木幽香扑拥而至。湖面上涟漪徐起，荡漾了满月银光，合而复碎。

　　她曳着长长的红裙，独自走过长长石桥，留下长长孤影，来到了那座重瓣莲台上。

　　“是朝廷让你来查案的？”她漠然望着满池红莲。月凉秋半，最繁盛的时节早已逝去，除了莲台边袅娜盛开的一朵之外，其余皆已渐渐低垂反展，即将凋落。

　　“我刚才就说了，奉命行事而已。”曹珩站在不远处，望着她的侧影，“阿斯兰躲藏在阜城客栈时，你和陆浅芷去看过他，是吗？”

　　她木然站着，过了片刻，唇边才微微展现笑意。“画绝拾画，琴绝阿斯兰，我却觉得，我们都比不上浅芷。”

　　“也是陆浅芷，去杀了秦尚书，我说得可对？”曹珩缓缓上前，“众人皆知陆抱信是被李厂公陷害而死，却不知他因弹劾秦原门生而被他们视为眼中钉，李厂公不过是被人借用的利刃。秦原一死，陆浅芷消失无踪，定与此案脱不了干系。”

　　“如果不是那些人罗织罪名，将陆大人下狱拷打致死，浅芷她又怎会从书香门第沦入风月教坊？”她痴痴眺望红莲，目光悲凉，“她笑不出，他们却掰着她的嘴强迫她笑，她不会撒娇，他们就用铁尺抽她的身。雪白雪白的手臂和背上，重重叠叠都是淤青……她写的诗稿被撕得纷纷碎碎了，绣的花鸟被烧得干干净净了，终于，她学会了陪人饮酒，为人解衣，走了与我同样的路。”

　　曹珩目光沉定，过了片刻，才道：“她是如何知晓秦原才是杀父真凶的？想必是有人告诉了她。”

　　“她并未将这些说出来。她只是……在那个最为寒冷的冬夜，找到了我。她的脸很白，像是快要死去一般，她求我，为她招回父亲的魂识。”拾画自嘲地笑了笑，回过头，眼眸幽寂，“你不知道吧？我会招魂术。”

　　曹珩一震：“她为何要让你这样做？”

　　“她不是蠢人，不会受人摆布。秦原从未表现出恶意，甚至还去教坊司关照呵护她。她不敢相信这样的两朝元老竟会使出下作手段，在那个大雪纷飞的深夜，浅芷听到了来自幽冥下陆大人的回答，才知道那个一向和蔼的秦尚书，竟如此心狠手毒。”

　　“于是她和阿斯兰还有你，一起密谋了计划。”曹珩追问道，“秦宾又是怎么回事？你们，莫非是利用了他？”

　　拾画倨傲一笑：“秦原素来风流，却又小心谨慎，绝不会单独在外留宿，外人也休想进入他的内宅。幸好他那儿子秦宾痴迷琴棋，又觊觎阿斯兰之男色。当日阿斯兰特意为他找来孤本棋谱，秦宾钻研入迷，不经意间喝下了我泡制的药酒，昏睡不醒。我们便将他反锁于教坊司房中，再从后窗离开。接下来的事情，你觉得是怎样呢？”

　　“众人都说是秦宾带着蒙面女进入秦府，然而你现在却说真正的秦宾被反锁在教坊司顶替阿斯兰……”曹珩略一思索，“那个回到府中的秦宾，其实并未本人，而是——阿斯兰。他身边的蒙面女，才是为父报仇的陆浅芷。毕竟拾画姑娘你擅长易容改扮，阿斯兰与秦宾身形近似，在你手中改变样貌只是区区小事。”

　　她注视着曹珩，挑了挑眉：“果然是个聪明人。浅芷定要亲自为父报仇，跟着阿斯兰进入秦原书房，两人合力杀死了那个衣冠禽兽，趁着仆人未察觉之际从后园逃出。”

　　“秦府的地形，你们又如何知晓得如此清楚？”

　　她冷冷道：“那就要怪秦宾了，这书呆子在阿斯兰面前简直知无不言，我只需听他的描述，便可将秦府地形绘得分毫不差。他自己看了，还夸赞过我。”

　　“但你们刺杀秦原后，随即回到教坊又将秦宾毒杀，抛尸在外。”曹珩讥讽道，“为了报仇也是不择手段。”

　　拾画愠怒而视：“那有什么办法？！难道就这样留下活口？我们原本就想好了，事成之后三人一齐逃出京城，从此海阔天高，再不受人凌辱！”

　　曹珩哂笑道：“三人同行？但可惜的是，七天后阿斯兰落单被捕，而你们两人却远走高飞，莫非也是将他视为弃子？”

　　拾画脸色一变，手指微微发颤：“是他自己体弱染病，怕连累我们，才叫我带着浅芷先行一步。浅芷优柔寡断不肯先走，甚至发现客栈着火后，还要冲上楼救人！是我在混乱中拖着拽着，将她从火海救出来，才得以逃走。”

　　“但阿斯兰被抓了，为了保守秘密，自尽于牢狱之中。而你带着陆浅芷，一路南下来到莲舫。”曹珩皱眉道，“我不明白的是，为什么你还要再入风月地？”

　　拾画紧抿着唇，沉默许久才道：“她病了，很严重，水米不进。我为她耗尽钱财，走投无路，又将自己卖身给莲舫主人……但我，只出卖了自己，不允许男人们染指于她。我是打算等她的病好了之后，就带她再次离去。”

　　曹珩轻叹一声，缓缓道：“那么，你为什么，又杀了她？”

　　夜风忽又起，吹落片片红莲，零落飘坠。

绛红衣衫扑簌起舞，拾画身影孤瘦，如月下冷梅。

　　她缓缓走到莲台畔，伸出手去，触碰那朵近旁的重瓣红莲，颤声笑道：“你知道吗？我为她施展招魂术，几近昏死，可当她抱着我痛哭时，我只觉心疼，并无一丝怨言。我在火海中挣扎，用自己的身子为她挡住每一处火苗，只不愿她受一点点伤害。我为她再次卖身到莲舫，替她挡下多少急色的男人，我不觉得苦……”

　　话语间，她轻抬素手，解下红衫。当绛红衣衫滑落腰间，露出的白皙后背伤痕累累，皆为烈火烧灼残留。

　　曹珩一震，想要说些什么，却最终还是沉默。

她拢起衣衫，转回身，星眸晶澈，盈盈含水。“可她还是要走，她说要回去找阿斯兰。她竟然还说，就算再也找不到，也会等那个男人一辈子。”

“是不是很可笑？”拾画攥着手，身子止不住地颤抖，声音也为之改变，“我求她，不要再想着阿斯兰，他已经死了呀，已经死了呀！然后，她发了疯，冲上来掐住我的脖子，说一定是我害死了阿斯兰。”

她笑着流泪，瑟瑟捂住自己的脸颊。“她打了我，她说，要我死。”

　　曹珩深深吸了一口气，道：“当初，是你故意向官府告发阿斯兰的藏身之处。因为你，只想带浅芷走。”

　　又一片莲瓣在风中无声坠落。

　　她凝视着那孤零零漂在湖面上的花瓣，许久不说话。曹珩望向满池即将凋落的红莲，道：“你日日夜夜，都要将她留在身边，你觉得自己，能做到吗？”

　　“为什么不能？”拾画眼里水雾濛濛，侧过脸守在莲花畔，悄声笑道，“天底下，还有比我更爱她的人吗？”

　　*

　　皓月当空时，拾画慢慢回到了那间屋子，曹萌萌与锦衣卫们很是诧异。

　　寂寂虫鸣不绝，一身红衫的拾画推开屋门，转回头，向身后的曹珩望了一眼，又看了看曹萌萌，痴痴一笑。

　　曹萌萌迷惑不解，曹珩却挥手示意不必再说，替拾画关上了屋门。

　　“义父，她到底……”曹萌萌还待追问，却听屋中又响起窃窃私语。

　　“你回来了？”

　　“嗯。终于，可以安静了。”

　　“我们要去哪里？”

　　“去我的故乡，海的那边有个岛，雪山彤云，还有满山樱花……”

　　许久之后，再无声响。

　　曹珩推门而入，撩开重重珠帘，步下湿滑台阶。空空荡荡的石室内，赤红秋千犹在摇晃，那张古旧床上，身着红衫的女子已然换了妆容，好似变成了另外模样，她紧紧拥着浅绿衣裙，同床共枕，闭目侧睡，唇边沁出嫣红血痕。

　　【尾声】佳配

　　八月十五中秋这一天，在那重瓣莲台下，人们打捞起一具伶仃白骨，身上紧缠道道铁链。

曹珩看罢，转身离去。

*

官道上，由锦衣卫护送的马队整装待发，许云哲踌躇满志，向曹珩拱手致谢。

“回京！”曹珩一声令下，车队缓缓前行。

曹萌萌策马跟随车旁，一句话也不说。

“怎么了？”曹珩隔着纱帘也看得出她闷闷不乐，不禁问。

曹萌萌垂下眼帘，小声道：“您答应过的事，全忘记了？栖霞山的枫叶红了，我都没能去看上一看！”

他恍然失笑：“真是孩子心性，回到京城西山红叶不也一样好？”

“……反正您总是有理。”她别过脸去，想要策马远离，曹珩却撩起纱帘，递出一方彩盒。

“拿着。”

“什么？”曹萌萌愣了愣，接过去打开一看，盒中整齐列放四盒崭新胭脂水粉。

玫瑰配珍珠，紫柳配玉簪。