我叫宋开福，大奉北疆宋家村人。

大奉朝禧佑十二年，家里遭了一场旱，三个月天上没见一丝云彩，终于大雨来了，却连下五天四夜，秋天的时候地里又闹了蝗灾，大片大片的蝗虫将地里本来就不多的粮食啃食的一干二净。家里吃了上顿没下顿，终日只能靠野菜充饥，看着年迈的母亲和瘦弱的媳妇瘦骨嶙峋的样子，眼看着就要进入毫无收获的冬季，我深知这样下去不是办法。

为了改变家里困苦的生活，我决定离开家乡，到城市闯荡，希望能找到一条路，帮助家里渡过这个困顿的冬天，以盼来年。

在城里，我人生地不熟，为了生存，我做过很多零活。我去饭店跑堂，然而没几天老板就嫌乡下来的死眼皮，不知道招呼客人，挥手让我滚蛋。我去帮做白事的扎花圈，糊纸人，然而，摸惯农具的手干起这些细活来无比笨拙，也就几日，被人家嫌弃干活太慢扎出来的东西太丑而赶了出去。最后，只好捡拾别人丢弃的食物。一天，我正捡拾着一个被人咬了半口的包子，却被一位衣藻华丽的汉子拦住了。他问我这么大的汉子为何如此狼狈，我将自己的遭遇告诉了他。他听后，给了我一些银子，告诉我他是四皇子秦王府的管家，秦王正在北界关大兴土木，急需大量人手，劝我安置好家庭后赶紧前去北界关前去投奔。

我感激的收下银子，回到家中。这些银子已经足够她们渡过这个寒冷的冬天。然而等到我要离开的时候，我媳妇突然站出来拦住了我。他说，没有男人的家能算做是家么。

然而，她劝不住我的。

乡下的汉子从来不屑于自己的媳妇讲道理。

当夜，我媳妇被我用拳头狠狠的教育了一顿。

第二天，眼睛红肿的她递过一双才纳好的千层底，说，我和娘在家等你，来春，不管挣没挣到钱，你都回来。我说，来年冬天，我一定买很多首饰回来，让你和城中的姑娘一样好看。

然而，来年春天，我却没能回家。

到了北界关，我没有看见北界关那巍峨的城墙，也没有看见北界关哪里有什么繁忙的工地。才跟秦王手下说明了来意，我和一大帮人就被带进了一个号令森严的兵营，不准外出。原来，秦王以北界关名义招收的，不是工匠，而是他自己私募的军队

终于明白，我被那位管家骗了。

然而，后悔已经来不及了。我被分配到了一个名叫周通的军官手下，成了一个名副其实的兵。周通是个老兵，对待手下，他总是很耐心。一遍一遍的传授着他的经验，劈，刺，挡等个人动作，还有各种队伍行进间的配合和队列转换。周通的训练很苦，很多人都说坚持不下去，然而这些肉体的痛苦，对于从小干农活身强体壮的的我来说，还是堪堪能够忍受。心中的思念之苦，却是随着时间日发一日的浓烈起来。

在北界关的日子里，我无时无刻不想念着我的家人。我担心她们的生活，担心她们是否安好。然而，我无法回去，我只能在这里等待。等待有一天，我能够离开这里，回到她们的身边。

直到大奉朝禧佑十三年。

京城传来消息说，太子始旭被毒杀东宫，病重的隆庆帝昏迷不醒。朝中人心惶惶，各方势力蠢蠢欲动。

远在北域的秦王也带着他私募的兵马还带走北界关的兵马大半回京城。

皇帝那家坐，这不是我这个乡下人关心的，我关心的，只是老娘，媳妇。京城太远，远得到了那里我还能不能重新回到自己的家。

我要回家。

大军开拔时是军营里戒备最为松懈最为混乱时，我趁机逃出了兵营。我怕被人认出是逃兵。我不敢走大道，只敢走小道，白天我藏在林里，只在晚上赶路。

终于，几天后，我回到了家里。

回到家的我发现，当时正在我家的，不光是我的老娘还有媳妇，还有乡里的差役。差役说，北界关外胡人大军压境，而我北界关大军已被秦王带走大布，几无可防之力。形势岌岌可危下，镇北将军谢长生号令，凡北域境内，十五岁以上，四十岁以上的男丁，一律上北界关参加防守。

于是，我又回到了北界关。