到谢府宣旨的是司礼监的秉笔大太监，新帝在秦王时期便是心腹。

自大奉朝开国百余年，谢氏一族扎根北域，历代先祖无不战功彪炳却难封赏，如今一门一王三侯，谢无极却无半点喜色。

权倾天下的大貂珰面带哀容，极力抚慰了一番，然后说道：“皇恩浩荡，照礼制谢府已极尽哀荣，如果女侯若还想为常山王立长生祠，咱家就是拼了一张老脸，也要务必办到。”

安北侯谢无极当即给秉笔大太监跪倒：“天恩浩荡，谢家原再无奢望。只是无极斗胆想请大貂珰帮忙，无极原削了爵位，力保那人一命。”

大太监收入刚欲相扶的身子，声音里像染了一层霜：“谢侯怕是说笑！雷霆雨露，俱是天恩，堂堂侯爵岂是说让就让？国有国法，你的要求太难，莫说咱家，便是女侯亲自去求圣上，也未必管用。”

女侯知道，自从北界关一别，赵始暄引兵回京勤王，世间再无“暄哥哥”。

谢无极又求道，能不能由谢府收葬骸骨。

大太监依旧摇头。

谢无极当即瘫坐在地。大奉朝开国之初爱用重典，极恶之人首推脍刑，然后才是枭首、腰斩。脍刑是剐刑之后，剐下来的肉片供人分而食之，骸骨做汤，内脏与头颅祭祀太庙。

六千太学士子上血书骂贼，如今权宦第一人都不松口，北界关之难首犯沈长河多半是当受脍刑。

大太监看谢无极一脸凄苦，开始柔言相劝，说给要犯施刀的是上任御膳房传膳太监的亲侄儿，手艺了得，他可以请报国寺的方丈带弟子为要犯念经超度，助其六道轮回。

横竖都是要割三千六百刀，谢无极心里一横，当即问道：“沈长河当真是北界之难首犯吗？为何没不见实据！”

沈长河收监后，谢无极曾探视一回。沈长河再次告诉他，他根本没有写过任何寄给北胡的书信。

大太监立身而起：“女侯怕是哀伤过度才神志不清，当初若不是女侯以身做局，诱沈贼赴京，天下人谁能留得下他沈长河？还不是女侯也信他是勾胡之人吗！难道要让天下人说，是当今圣上抽调北域之兵回京，才致使北界失守！”

望着拂袖离去的大太监，谢无极喃喃自语：“为什么当初我不肯信他？为什么当初我就不信他……”

这时，大太监突然转头笑道：“听说沈贼至今是童男之身，一身功力精纯，天下练武之人莫不想买他的血肉尝尝。不满女侯，咱家也预购了十片肋片，据说肥美如膏脂，如果女侯若也有兴趣，咱家不妨再订十片，哈哈哈……”（完）