三日后,魏府。
这是江南府目前最大的一处宅院,本是罚没而来,为了查案不打草惊蛇,九王命阿四用真金白银从官府那里买了下来。起先吴道义还是千般万种的不合规矩,看到几打上千两的银票后,登时笑得满脸开了花。
“吴大人真是治府有方,大旱不过几月的光景,就治理得妥妥当当,真是江南府百姓之福,江南的百姓有吴大人您,可真是三生有幸。”九王看着吴道义,心下鄙夷,但嘴上不得不说些阿谀奉承之言。毕竟自己的身份尚未曝光,还是一个准备开堂问诊卖药的药铺老板形象,虽然这个老板比别的药铺老板要有钱有权得多。
“听说阁下当朝相辅刘大人有亲?”吴道义试探着九王的底细,自己上报江南旱情是十分隐秘之事。江南虽有大旱,但尚未到灾情的地步,本来只想让朝廷减负,哪想朝廷竟然派人来赈灾,好死不死,赈灾钦差竟死于府衙之内,所携赈灾款项尽数消失。
此案虽非已过,但细究起来终是自己夸大灾情所致,轻了罢官流放,要是往重了说就是欺君之罪,那是要灭门甚至诛连九族之罪。无奈,只好谎报成贼人行刺只是因本府之前剿匪所余遗犯,现来报复行凶,又盗取赈灾款。所有是非因果都推给了附近山头的一伙贼人,现如今贼人已经尽数落网,扣在大牢之中,已经上报朝廷,此案已算完结。为何又突然就从天而降一个如此财大气粗的商人,而且还知江南大旱之事,事出蹊跷,不得不防。
“刘大人乃在下姑父,只因在下从小贪玩,不学无术,仕途无望,幸有家私支持,遂开了间药铺。不想生意渐大,前些日听姑父讲江南大旱,想着灾情过后必起瘟疫,于是带着郎中草药,来到此间,也希望趁此时机,为江南百姓做些好事。当然,有吴大人庇佑,晚生也可以赚点小钱。”九王回得滴水不漏,不卑不亢。相辅刘大人向来同九王交好,但不宣于口,不见于行。
九王到江南后已秘密修书于刘大人,埋下一根隐线,即便有人怀疑九王的来历和意图,但是有刘大人在身后,就算张狂一点,嚣张一点,也是情理之中,不会让人太起疑心,查起案来也是方便了许多。
只是目前尚有许多困难,比如:如何去牢中提审犯人,如何查验钦差的尸首,这些都是让九王犯难的事。
离开府衙,九王径直回到府邸,吩咐阿四谁也不见,把自己关在书房思忖着下一步的行动。