壳
一
崇和十一年，立夏，雨。
宜祭祀，忌出行。
不知道送葬算不算出行。但这最后一程，无论宜忌，却是不出也不行了。
一支送葬队伍缓缓地向西郊行去。吹鼓手吹吹打打，但并没有哭声。
路人疑惑地望向队伍，除了吹鼓手，只有俩老头子扶着棺材，一个年轻人捂着脑袋跟在后面，并没有寻常送葬队伍那样孝子贤孙一路随行痛哭。吹鼓手卖力地吹得凄凄惨惨戚戚，衬着俩老头子波澜不惊的脸，怎么看怎么奇怪。
不过，反正明久也不是那讲究的人。此刻他正静静躺在棺材里，静得像睡了过去。
他确实是睡着到了另一个世界。
这个做了一辈子偃师的老木匠，死得很离奇。他居然是被自己亲手制造出来的木偶给活活扼死的。
事实证明不靠谱的人生有多么可怕。
明久近来偏头疼得厉害，他设计的木偶是在他睡眠时进行定时按摩。温濂和傅柏言都躺在床上试过，那力道那手法确实是好。傅柏言赞不绝口地说，这比巷子口的张瞎子按得都舒服。看两人喜欢，明久一口应允，给两人都做个这样的木偶。
当然这个诺言又没能兑现，因为明久在当夜死掉了。他睡着以后，枕头掉在地上。而木偶还顺着原来的位置敬业地按摩，这样就是一下又一下按在他的脖子上，三下五除二给按死了。
当温濂和傅柏言赶来时，明久已死得不能再死了，那木偶还在专心致志地按摩。
温濂惊痛之余，一个巴掌扇了过去，木偶的头飞了起来，像传说中的飞头蛮一般飞出窗外。
而木偶的手还一丝不苟地在明久脖子上按着，不慌不忙，不急不燥。
见此情景，温濂跳脚大怒道：“老木匠，你这一辈子能不能靠谱一次？到最后居然还做了个杀人机器给自己送终！”他一脚踢在木偶的胳膊上，把木偶踢飞，成功地把傅柏言撞翻在地。
那木偶的头也没浪费掉，飞出窗外后，只听外面一声惊叫，接着扑通一声，有人倒在地上。
当闻旻背着画轴捂着脑袋从敞开的大门走进来时，屋里的三个人，明久躺在床上已断气，傅柏言坐在地上还没反应过来，温濂的火气还没消。
二
闻旻是送画来的。应明久之邀，前儿个闻旻给三人画了幅行酒图，今天画好特意送了过来。
温濂本是心里悲痛老友离世，泫然间接过画，欲再看一眼老友遗容。一看画，却又是怒从心头起。
只见画上的明久神采飞扬，衣冠齐整，一改平时邋里邋遢的形象，比真人好看了许多倍。傅柏言也颇为传神，而三人中本来最帅的温濂画得却又小又丑。
面对温濂的质问，闻旻一脸无辜地说道：“这是明偃师要求的，要把你画小一点丑一点，为此他多付了三倍的银子。”
自从闻旻从翰林书画院辞去官职后，这些年带着一杆画笔走遍天下，名气越来越大，润笔费自然也是水涨船高。这三倍的银子可不是个小数目。
如今这世道赚钱不易，且赚且珍惜。闻旻自然没有看见钱不捡的道理。
温濂愤愤地拿着画，恨不得找明久再打一架。但明久这会子是不可能爬起来了，只得将一腔怒火强自按捺下去。
这是明久生前唯一的一张画像，温濂虽是越看越气，还是不得不给他留了下来。
明久有个养女明曦，两年前自己出去闯荡，行踪不定，在这乱世里也无处通知。温濂和傅柏言算是他仅存的好友了，两人只能草草发了讣告，将明久安葬了。
好在寿材是明久早已备好的，不得不说这老木匠的手艺还是顶尖的，雕花楠木的黑漆棺材做工极是精细，像层壳一般坚实而精致，躺进去想必也舒服得很。
三
送葬归来时，洛城传来消息，郭木通在前一夜已攻陷洛城，崇和皇帝与燕王叔侄葬身大火，以身殉国。
只是据说宫殿之中不是两个人，而是四个。两个人对坐而逝，而另两个却是在西北墙角被烧死的。
傅柏言心下纳罕，他私下对温濂道：“我觉得此事有点蹊跷。”
傅柏言说，明久是和傅柏言一起建造的密道，密道的位置是在西北墙角。
而此事除了当时的隆安帝及燕王，并无人知晓。建造的工匠俱已秘密处死。
能守住秘密的，只有死人。
而傅柏言与明久是万象阁的人，因皇上倚仗万象阁处颇多，且他俩的手艺实在是顶尖，处死了未免是一大损失，这才给他俩留了条命。
温濂耐着性子听他絮絮叨叨说了这半天，终于忍不住问道：“你究竟想说点什么？能不能一下子说明白？”
傅柏言瞅了瞅他，续了杯茶，慢吞吞地接着道：“密道这样的大事，先帝必然会谨慎告知当今圣上。那么，既然这世上除了我和明久，就只有燕王和皇上知道这秘密，别人在大火起来时，会往西北角逃生吗？须知门窗都在南方，西北角可是什么都没有。再说了，烧死的若都是大活人，谁会在大火里相对而坐丝毫不动？而且燕王你也是了解的，这可是一向信奉留得青山在，不怕没柴烧的主儿，你觉得他会甘愿坐以待毙？”
温濂一惊，默然半晌，道：“那你觉得老木匠？”
傅柏言缓缓摇了摇头，道：“老木匠的手艺自然是顶尖的，但是所有地道机关都是木制的，大火一旦烧起来……”
窗外的雨大了些，一阵风过，烛光跳了跳，映在墙上明久的画像上，明久的脸在飘忽的烛光下，显得有些深不可测。
四
有很多事适合在雨夜做。
比如听戏，睡觉，喝酒，谈心。
而闻旻选择的是----挖坟。
新埋的坟土很松软，挖起来也省力气，他一个人就干得了。没多久就挖了开来。
那具雕花楠木棺材就静静躺在那里。闻旻瞄了一眼，棺材雕花的花蕊处，斜攒小孔还是原来的样子。
而明久下葬时，他的陪葬里品里，有只显眼的机关盒。
坊间传说，绝顶偃师明久设计了一张名为“绝世神兵”的图纸，放在一只机关盒里。时逢乱世，觊觎者自是不少，但因了众人都虎视眈眈，反而没人敢率先出手。
但如今不一样了，明久已经死了。
或者说，明久在大家眼前已经做足了戏，他是个死人了。
闻旻抚摸了一下棺材，上面的斜攒小孔如针孔般细，肉眼几不可辨。但闻旻以画家的眼神，第一眼便瞧了出来。
棺材上雕了气孔，那只能是一个可能，里面的人没有真正死去。
但用了闭气功的人，在相当一段时间是很虚弱的。而棺材是闻旻亲自看着入殓下葬的，没动什么手脚。
趁着今夜，闻旻想，弄死一个死人，绝世神兵到手，棺材一埋，神不知鬼不觉。这件事还是让人很愉快的。
五
当棺材打开的时候，那些斜攒小孔发挥了它们的作用。
无数根细针自小孔激射而出，根本没费什么力气，闻旻甚至根本来不及看清棺材里是什么情况，已经一头栽进棺材，变成了一具尸体。
真正的尸体。
明久慢慢爬了出来，好整以暇地整整衣服，封上棺材，将土填好。
他嘴里喃喃道：“本来想好好在这里清清静静养几天的。不成想你抢先住了我的暴雨梨花棺，倒是便宜了你这臭小子。”
从今日起，明久已死，活下来的是神龙见首不见尾的万象阁军字长老谈广白。
而闻旻呢，就让他消失了吧。乱世里消失一个人，实在是太寻常的事。何况闻旻还是个到处游历、居无定所的画家。
明久，不，是谈广白施施然穿过坟堆，向外走去。谈广白出得尘，明久入得世，但出尘入世皆逃不过这乱世纷争中的困扰。这明里是明久，暗里谈广白的两重身份日子他已厌倦，是时机蜕下这层壳了。
不管密道还是神兵，那都是明久做的事。那个绝世的偃师，已被他亲手制作的木偶扼死，在传说里死去。
而如果不是意外，皇上与燕王也可以蜕下他们身上的壳，以另一种方式存活下去。
他们本也打定了主意，甚至替身都找好了，只是功亏一篑而已。
不过，谈广白想，燕王他们真的是功亏一篑吗？还是实实在在地做足了这场连明久都可以瞒的戏，悄然已褪壳而去，蜕变为另外两个人？毕竟天下之大，容身之处多的是，待有时机，自可东山再起。
不过这件事，对他而言已经不重要了。毕竟明久已死，他是与他们毫无交集的谈广白。
穿过坟前松柏林，谈广白的身影渐行渐远，逐渐消失。
树影婆娑，一只金蝉正在枝上努力地蜕变，高唱着飞过了枝头。只留下暗夜如壳，笼罩四野。
|我的勋章
：今日0 帖
：风云0-1 届
Post By：2021/4/24 20:22:12 [只看该作者]
