小和尚自幼就在清凉寺修行了，据师父说，他是在一个大雪天发现了被遗弃在寺门前的小和尚，那个时候，小和尚还在襁褓之中。于是，小和尚活到十四岁，认识的地方，只有清凉寺方圆数十里，认识的人，也不过只是寺中的僧侣，加上一些常来进香的香客罢了。

小和尚虽然在寺中长大，甚至大伙儿也都叫他小和尚，但其实他真不是个和尚。虽然他从小就能将无数佛学典籍记得滚瓜烂熟，虽然论起辨经，可能阖寺上下，都没有几个人是他的对手，甚至小和尚早早就剃了度，并且烫上了九个戒点香疤——那是他八岁的时候，一心想要出家，但无奈师父不允，于是偷偷央求着最疼他的二师兄慧净和尚做的。当然，代价是他和慧净被禁足了足足三个月。

小和尚曾经也疑惑自己为什么没有正式出家，于是他多次向师父问起这个问题，但师父却总是笑眯眯地打着机锋，说些什么：“若有心向佛，在家出家均是一般。若无心向佛，哪怕每日晨昏诵经，又有何用？”小和尚只能点头称是，但心里却暗暗吐槽：“什么嘛，按照这个说法，咱们清凉寺的大小僧众都该还俗了，还要什么清凉寺？”

或许是师父知道小和尚心中所想吧，不对，师父肯定知道，毕竟他是大名鼎鼎的无相神僧，当今天子钦定的佛门第一人，精通六神通——尤其是他心通。只要他想，几乎没有人可以在他的面前隐瞒自己的想法。

小和尚一致认为，师父是个很奇怪的人，明明说自己不愿意窥伺他人的心思，对寺中的其他人也从来没有使用过他心通，唯独对自己，是两三天就要用他心通看上一看——师父说是因为自己年纪太小，心思不稳，这是为了防止自己觉得寺中生活太过无趣。从而滋生心魔——这话同样是只能骗骗鬼了。谁不知道小和尚从来不愿意出山门，如果可以，他宁愿老死在这清凉山上。

但这次下山，却是小和尚自己的选择。就在小和尚十二岁生日这一天，师父送给了小和尚几件物事——一方襁褓，一柄断剑，以及一只玉佩。就是这三件东西，和师父口中的那个故事，让小和尚下定了下山的决心，哪怕这次要去很远很远的地方……