某日，怪客依惯例外出采购，出乎意料的是，妇人与孩童亦随行。妇人身着蓝色粗布长裙，面遮轻纱，仅露出双眸，牵着孩童缓缓步出客栈。那孩童约莫七八岁，面色苍白，似乎潜藏着一丝异样。三人急步进入药铺，良久方才出来。怪客手中多了一包药材，急促地催促妇人离去。镇上的繁华与他们仿佛无关。妇人怀抱熟睡的孩童，返回客栈后便未曾再露面。

夜深人静，镇子复归平静，偶尔有打更人走过街巷。此时，怪客离开客栈，匆匆向镇外行去，无人知晓其去向。昏暗的客房内，仅剩下妇人与沉睡的孩童。怪客一路疾行，借助客栈老板所借之黑马，哀牢山不久便映入眼帘。哀牢山素为当地忌地，猎人亦避之不及。白日里山上尚可，虽然古木参天，阳光仍能穿透树梢，夜晚的雾气却浓重许多。怪客环顾四周，四周静寂得令人心生畏惧。

突然，他吹响一声口哨，树林中走出一位猎人，身着猎装，手持火把与指南针。“老兄，你真的要夜间闯入哀牢山吗？”猎人谨慎询问。怪客点头回应，“我知晓此山忌讳，若非迫不得已，我又怎会连累于你。”

“无妨，我明白这山的危险，不到万不得已，我怎会拖累你。”

两人相视点头，猎人点燃木棒，递给火把与怪客。他们便一同朝进山的路口行去。夜幕下的哀牢山愈发显得恐怖，远方不时传来神秘声响。猎人解释说那是山中野兽的叫声，在此处听来尚可，若深入山林，那声音足以让人心惊胆寒。经过一段崎岖的山径，他们终于抵达路口，路口旁竖着一块警示牌，上书：“山中有野兽出没，切勿擅入，以免惊动神灵，导致全镇受灾。”猎人停下脚步，示意只能至此，他从怀中取出一张进山图，指出还魂草的大致位置，随即转身向山下走去。