上午十点多，船终于到达了朝天门码头。张涛随着人群下了船，抬头一看：我的天，这码头也太长太陡。大青石码起的层层台阶起码有一公里长，坡度最少有45度，爬上去够呛。台阶沿着崖壁而筑，石缝上黄桷树青青葱葱。一群棒棒们围着下船的人吆喝生意，也有揽车，坐一趟一元钱。

张涛决定自己爬上去，看看风景。爬着爬着不禁想起以前没有揽车的时候，有钱人估计都是坐轿子，不对桥子太重了。又想起刚看过的电视剧《几度夕阳红》，说的是抗战期间山城学生们的生活，有滑杆。对就是滑杆，青竹制成轻便，两人抬省力。抬滑杆的还有谚语暗号，比如前面的人唱一句：“天上亮光光”，后面马上跟唱：“地下水凼凼。”，也就是前面的提醒后面的地下有水凼，要小心。

不知爬了多久，终于上到了马路。道路两旁高楼林立，招牌目不暇接。看到打铜巷名国时期大名鼎鼎的交通银行，也想起了张恨水小说《巴山夜雨》里的人物，其中一个在这里就职，在一次轰炸中殉职了。主人公在北碚大学里就职，也有多次避难的经历。

这部小说里给出了抗战期间的物价水平，必是作者在山城时的亲身经历。一个大学教授，月薪不足两百法币，却能养活一大家子。俗话说：大炮一响，黄金万两，打仗最烧钱。后来才慢慢明白为何打了八年法币还不垮，早在1939年法币就快顶不住了，是美国在关健时刻给法币背书，承诺美元兑法币1:20。因此，抗战得已坚持下去。

街上的人群川流熙攘，走累的张涛上了一路公交车。线路是朝天门到上清寺，再从上清寺转车回学校。坐在公交车里的也有好几个美女，打扮入时，容貌身材都好。售票员也是一个美女，一条长辫左右晃着，拿着小盒子，川味普通话喊着：“通票，通票，一位一元。”

美女多，这座城市给了他深刻印象。过了半小时左右，车到了上清寺。时间已到中午，肚子咕咕叫，他决定先吃饭，然后再回学校。两边的饮食店也不少，一家招牌《川北凉粉》的特别火爆，很多人排着队。又等了蛮久，点的菜上桌了，一碗川北凉粉，滑润糯口，调料有花生、黑芝麻、香油，喜欢麻辣的可加上煸香椒等。

加上一碟呛炒空心菜，一份红烧牛肉，张涛流下了口水。