天宝十四年，河北节度使安禄山起兵范阳，借忧国之危讨伐杨国忠，消息传到朝廷，连玄宗皇帝都以为是安的政敌在诬陷。只到整个河北都尽归叛军管辖，皇帝才招丞相杨国忠商议，派安西节度使封常清防守，荣王挂帅出征。至此安史之乱拉开序幕。

此时的大唐内部国富民强经济繁荣，在经历了太宗贞观和高宗永徽之治、武周之后，玄宗皇帝又开启了开元盛世，国力经济在天宝年间达到了鼎盛、长治久安的局面。长期没有了战争武官地位日渐低下，而此时以李林甫为首的文官集团背靠世家培植党羽，把持着经济命脉，一步步蚕食鲸吞土地和奴隶，占有大量财富。

站在权力顶峰的皇帝也日益怠政骄奢，更罔顾人伦宠幸了肃王的王妃杨玉环，并立杨氏为贵妃，封其兄杨国忠为丞相，加封其姐妹为国夫人，享受朝廷俸禄，至此杨氏一族成为新兴贵族，在皇帝的宠爱下疯狂地收权敛财，与世家大族争名夺利，共同剥削底层，给日后的百姓流离失所、响应叛军和直接起义造反埋下祸端。

而正在推行的军制改革更是加剧了外部矛盾。由于均田和府兵制被打破，只能招募雇佣军，加上地方军阀越来越有了自主权，自给自足自己增兵，慢慢形成庞大的地方势力。时任宰相的李林甫为防边将因军功入阁，便献计玄宗设置节度使，放权拥兵，以胡治胡，安禄山就这样获得了权力和士兵，还有土地。加上募兵制度的优越性，他已不满当一方小小的节度使，日益膨胀的欲望和野心使他勾连同为节度使的老乡史思明，挑了个黄道吉日起兵反了。

胡人善战，且练兵未停。而朝廷恰恰相反，几代皇帝的励精图治造就了歌舞升平的太平盛世，人们在舒适的生活中丧失了斗志，身居高位的皇帝更是失去居安思危的政。治。敏锐性，安史叛军势如破竹，皇室贵族仓皇逃跑。皇帝老了，太子大了，如此时机不把握更待何时！于是禁军哗变，高力士力劝，太子陈情，逼迫老皇帝下了“罪己诏”——弄死祸国殃民的红颜祸水杨贵妃。并借机铲除杨氏一族，太子倚靠的世家再次占据上风。

随着一代佳人的殒落，大唐盛世的滤镜也被拉下，原来繁华的背后危机四伏，无数隐藏在背后的内鬼伺机而动，反复随时都会跑出来咬大唐这个巨人一口，而安史叛军余孽盘踞边疆，外忧内患从此纠缠上了巨人，大唐盛世因此由盛转衰。杨贵妃之死解了燃眉之急，却并未解决根本问题，反而像一块遮羞布，由一个弱女子的生死掩盖了权贵的贪婪和军阀的狼子野心。最终善恶终有报应，李唐在辉煌了两百多年后也泯灭于历史的尘埃之中，与其他王朝一起成为后世的谈资。