西江月，唐教坊曲名，后用为词牌名，又名“白蘋香”“步虚词”“江月令”等。唐五代词本为平仄韵异部间协，宋以后词则上下阕各用两平韵，末转仄韵，例须同部。以柳永词《西江月·凤额绣帘高卷》为正体，双调五十字，前后段各四句两平韵一叶韵。另有五十字前后段各四句两平韵两叶韵，五十一字前后段各四句两平韵两仄韵，五十六字前后段各四句三平韵等变体。

  “西江月”作为词牌，最早见于唐玄宗时的《教坊记》。这一词调，源起于唐代教坊的法曲歌曲，而更可能来自于前代南朝的清商乐。唐五代时期存词数目较少，唐代吕岩所作《西江月·著意黄庭岁久》和《西江月·任是聪明志士》两首为最早可见的《西江月》，后人多认为这两首系托名所作。《敦煌曲子词》存有三首无名氏的《西江月》，《尊前集》收录五代欧阳炯《西江月·月映长江秋水》和《西江月·水上鸳鸯比翼》两词，可能是此调最早的文人作品。

   此调通用名为“西江月”，此外还有“白蘋香”“步虚词”“壶天晓”“醉高歌”“玉楼三涧雪”“晚香时候”“双锦瑟”等多个别名。“白蘋香”因欧阳炯词有“两岸蘋香暗起”句而得名；“步虚词”因程珌词而得名；“晚香时候”又叫“晚春时候”，因宋代韩淲词而得名；“江月令”因元代王行词而得名；“玉炉三涧雪”因元代丘处机词而得名；“壶天晓”因明代马守贞词而得名。“西江月”调的异名词作一般出现在南宋之后，乃是词人追求标新立异的创新之举，并不通行于词坛。

   《词徵》中将“西江月”词调并入“中吕宫”和“道调宫”。柳永的《乐章集》中将其列入“中吕宫” 。敦煌琵琶谱存此曲音谱。“西江月”词调在用韵上，唐五代词本为平仄韵异部间协，宋以后词则上下阕各用两平韵，末转仄韵，例须同部。

敦煌曲子词三首字数略有参差，但均为前后段各两平韵两叶韵者，如：“女伴同寻烟水。今宵江月分明。舵头无力别一舡横。波面微风暗起。拨棹乘舡无定止。拜词处处闻声。连天红浪浸秋星。误入蓼花丛里。”五代欧阳炯两首为五十字体，其用韵同敦煌曲子词，如其：“月映长江秋水。分明冷浸星河。浅沙汀上白云多。雪散几丛芦苇。扁舟倒影寒潭里。烟光远罩清波。笛声何处响渔歌。两岸藏香暗起。”此体每段两个平声韵包孕于仄韵之中，而且仄韵与平韵的韵母是不同的。此体宋人用者甚少，而通用之体即如苏轼前后段两平韵一叶韵者。一叶韵体起于宋初柳永，如其：“凤额绣帘高卷，兽环朱户频摇。两竿红日上花梢。春睡厌厌难觉。好梦狂随飞絮，闲愁浓胜香醪。不成雨暮与云朝。又是韶光过了。”

正体，双调五十字。前后段各四句，两平韵，一叶韵。以柳永《西江月·凤额绣帘高卷》为代表。此调始于南唐欧阳炯，前后段两起句俱叶仄韵，自宋苏轼、辛弃疾外，填者绝少，故此词必以柳词为正体。沈义父《乐府指迷》云：“《西江月》第二句平声韵，第四句就平声切去押仄韵，如平声押‘东’字，仄声须押‘董、冻’字韵，不可随意押入他韵。”其说正与柳词体合。若吴词之两段各韵，欧词之添字，赵词之不叶韵，皆变体也。前段第四句，晏几道词“晓镜心情更懒”，“更”字仄声。后段第三句，司马光词“笙歌散后酒微醒”，“笙”字平声。末句，欧阳炯词“犹占凤楼春色”，“凤”字仄声。谱内可平可仄据之，余参下词。

西江月

双调五十字，前后段各四句，两平韵、一叶韵    柳永

凤额绣帘高卷句  兽钚朱户频摇韵

中仄中平中仄　  中平中仄平平

两竿红日上花梢韵  春睡恹恹难觉叶

中平中仄仄平平　  中仄中平中仄

好梦枉随飞絮句    闲愁浓胜香醪韵

中仄中平中仄　    中平中仄平平

不成雨暮与云朝韵  又是韶光过了叶 

中平中仄仄平平　  中仄中平中仄

变体一，双调五十字。前后段各四句，两平韵，两叶韵。以苏轼《西江月·重九》为代表。此词两起句俱叶仄韵，欧阳炯“水上鸳鸯”词、辛弃疾“贪数明朝”词即此体也，其可平可仄与柳词同，故不复注。按欧词韵，以“力”“色”叶“衣”“眉”“期”“枝”，盖遵古韵“陌”“锡”“职”通“寘”“未”，以四支无入声也，不若苏词韵之“虞”“麌”“遇”本部三声者为合法，故采苏词为谱。

又一体

双调五十字，前后段各四句，两平韵、两叶韵    苏轼

点点楼头细雨叶    重重江外平湖韵

仄仄平平仄仄　    平平平仄平平

当年戏马会东徐韵  今日凄凉南浦叶

平平仄仄仄平平　  平仄平平平仄

莫恨黄花未吐叶    且教红粉相扶韵

仄仄平平仄仄　    仄平平仄平平

酒阑不必看茱萸韵  俯仰人间今古叶 

仄平仄仄仄平平　  仄仄平平平仄

变体二，双调五十字。前后段各四句，两平韵，一叶韵。以吴文英《西江月·赋瑶圃青梅枝上晚花》为代表。此与柳词同，惟前后段各韵异。周紫芝“池面风翻”词正与之合。

又一体

双调五十字，前后段各四句，两平韵、一叶韵    吴文英

枝袅一痕雪在句    叶藏几豆春浓韵

平仄仄平仄仄　    仄平仄仄平平

玉奴最晚嫁春风韵  来结梨花幽梦叶

仄平仄仄仄平平　  平仄平平平仄

香力添熏罗被句    瘦肌犹怯冰绡换韵

平仄平平平仄　    仄平平仄平平

绿阴青子老溪桥韵  羞见东邻娇小换叶 

仄平平仄仄平平　  平仄平平平仄

变体三，双调五十一字。前后段各四句，两平韵，两仄韵。以欧阳炯《西江月·月映长江秋水》为代表。此见《尊前集》，换头句较“水上鸳鸯”词多一字，但此词押韵，又与诸家不同。按古韵从无“五歌”通“四寘”之例，此盖以“苇”“起”押“水”“里”，“多”“歌”押“河”“波”也。唐人有间押之法，采以备体。

又一体

双调五十一字，前后段各四句，两平韵、两仄韵    欧阳炯

月映长江秋水仄韵    分明冷浸星河平韵

仄仄平平平仄　　    平平仄仄平平

浅沙汀上白云多韵    雪散几丛芦苇仄韵

仄平平仄仄平平　    仄仄仄平平仄

扁舟倒映寒潭里仄韵    烟光远罩轻波平韵

平平仄仄平平仄　　    平平仄仄平平

笛声何处响渔歌韵      两岸苹香暗起仄韵 

仄平平仄仄平平　      仄仄平平仄仄

变体四，双调五十六字。前后段各四句，三平韵。以赵以仁《西江月·夜半沙痕依约》为代表。此词两结句不叶仄韵，又各添三字作九字句，见周密《绝妙好词》选本。宋元人无填此者，采之以备一体。

又一体

双调五十六字，前后段各四句，三平韵    赵以仁

夜半沙痕依约句  雨余天气溟蒙韵

仄仄平平平仄　  仄平平仄平平

起行微月遍池东韵

仄平平仄仄平平

水影浮花读      花影动帘栊韵

仄仄平平　      平仄仄平平

量减难追醉白句   恨长莫尽题红韵

仄仄平平仄仄　   仄平仄仄平平

雁声能到画楼中韵

仄平平仄仄平平

也要玉人读       知道有秋风韵 

仄仄仄平　       平仄仄平平