近来京城里不知为何会传扬起这样一桩奇闻，惹得皇城根儿的老少爷们议论纷纷，说是在那威名赫赫的定远侯府里，夜半三更时总会隐约响起女子的哭声，凄凄惨惨戚戚，听之令人毛骨悚然。这等传闻自然不是无风而起，乃是侯府中的一些多嘴仆人传出，描绘得形象生动。不光是时常会有哭声，更恐怖的是，偶尔能瞧见一个女子身影，身穿水袖长袍，行动飘拂，宛如鬼魅。

如此这般，长久以往，便有人想起另一桩往事。五年前名动京城的离园台柱锦书忽然消失，叫无数世家公子扼腕叹息，从此不见佳人登台。数月后有消息传出，军功卓著的定远侯将锦书纳为妾室，至此金屋藏娇。世人风气，对于勾栏戏子总是看轻与鄙薄，更遑论将其接回家中。即便只是为妾，若是生儿育女又当如何？堂堂侯爷子女，竟然是戏子所出，怎能面对本家先人？此类说辞甚嚣尘上，其中究竟隐藏着几分羡慕与嫉妒，却是叫人不得而知。

若事情到此结束，也不过是几日谈资罢了，掀不起什么波澜。然而两年后一个消息传出，又惊呆了京城众人。那位嫁入定远侯府、攀上高枝当了凤凰的锦书姑娘，竟然发了恶疾死了。若说是风言风语乱传，可那毕竟是侯府的家事，莫说京城府尹没接到诉状，便是接到诉状也没那个胆子去查个究竟。

只因那是今上御口亲封的定远侯，以彰其累累战功，深得今上信赖。且锦书终究只是一妾室，在如今这世道哪有什么身份地位，若是犯了错，便是被主母直接命人拉出去打死，也不过是个稀松平常。想来这件事在京城传了个把余月，便也能渐渐消弭，无人再提。

又三年，风波平地起，侯府有鬼的传闻勾起了百姓们无穷的好奇心。所谓事不过三，更何况是如此起伏跌宕的情节，竟是比戏文上唱得还要曲折个三分。

锦书出身卑贱，可名气却不小，好歹是离园的台柱子，京城公认的青衣大家。便是后来被定远侯纳为妾室，也算是桩奇谈，也就那定远侯这等沙场之上见惯生死的粗人，才不会在意朝野非议。锦书之死，犹如一团迷雾，到而今竟然化为女鬼，可见其中定有隐情？

一个故事只能勾起很短时间的兴趣，但数个故事持续五年，走向又如此诡谲，便再也不能强行压制住人的好奇心。

短短个把月内，关于定远侯和锦书的故事愈传愈广，内情也越发详尽离奇，从离园到定远侯府，五年前的那个故事终是出现在世人眼前。京城的百姓们这才发觉，原来锦书姑娘喜欢的竟是那个名唤佟宁的落榜举人。而据某个轿夫私下里所言，当年锦书姑娘与佟宁约定好私定终身，却被这个书生出卖给了定远侯，换得了他而今的一个官身。锦书姑娘迫于无奈，进了侯府，不到两年就香消玉殒，反倒是那个书生佟宁，在工部衙门混了一个郎中职位，官儿做得有滋有味。

流言这事是无法防范，更难以阻塞。即便如定远侯位高权重，也很难直接对京城府下令，更不能用军队来压下传言。但奇怪的是，定远侯终日大门禁闭，没有任何相关只字片语传出，仿佛定远侯对此事根本不甚介意。

莫非侯府真的有鬼？

定远侯夫人柳氏出身大族，背后仰仗的势力不凡，对于定远侯谈不上惧怕，相敬如宾而已。只不过世道如此，男人要纳妾，且还是个戏子，她也不好说道。

当年他要带锦书入府，她倒也有劝诫过几句，毕竟不曾大动干戈。只因她很清楚，这女子出身如此卑贱，压根儿威胁不到自己，哪怕她真的生下个一儿半女，也只能喊自己为母亲。可柳氏万万没想到，这勾栏戏子居然死在了府里，死状还那般凄惨诡谲。这三年里，每每遇到雨夜电闪雷鸣之时，她便暗自心中发怵。

锦书死后，定远侯发了很大的脾气，家中仆人噤若寒蝉。柳氏也没多说什么，反正此事与她无关，只是锦书死状过于凄惨，她又是亲眼所见那女子的尸首，从此便不愿踏足府中西苑一步。

尤其是这段时间以来，府中开始闹鬼，定远侯更是日日夜夜待在西苑之中，不肯离开片刻。府内皆知，三年前锦书便是死在西苑中，如今闹鬼之事也发生在西苑里，那些个仆人哪有将军底气，可又碍于身份，不得不进西苑服侍，半夜时有会被吓个半死。那些传言就是这般传出府的，这些仆人原本没有坏心，不过是想让自家侯爷稍稍留心，而后从西苑搬出便好。

柳氏深知这些，思来想去，只好去与自己待字闺中的女儿商议，最终决定请玉泉观的张天师来府里做一场法事。

一个黑云压城的傍晚，张天师孤身一人来到侯府。

柳氏见到他时，便心中暗自奇怪，这个张天师很是年轻，自己仿佛见过，记忆里却又不曾见过。