赵梦鼎七十大寿这天，沙洲下起大雨，护城河里的水涨到了城墙脚下。老人早早就在堂屋坐下，眼望着院子里这一方茫茫雨帘，耳听着霸道又孤独的雨声，双眼忍不住就要合上。似梦非梦间，记忆便像一卷卷书简，在脑海里哗啦啦地展开了。他想起自己做节度使的那天，也下过大雨，雨水卷着黄沙，直没过膝盖，在街上肆无忌惮的流窜。凭着刚上任的一腔热情，赵梦鼎立即下令改造和扩建沙州城里的排水、储水系统，而设计施工用的图纸，是他凭着在中原生活时的记忆，画下来的。可从此以后，沙州却再也没下过那般气势的雨了。如今赵梦鼎已须发皆白，百姓早就忘了节度使做过的这桩荒唐事，可他却耿耿于怀，数十年如一日地期待着沙洲城能再下场大雨，仿佛他在任期间做过的每件左右沙州城和百姓们的命运的大事，都不如那一条条排水沟能否得到利用来得重要。

“老爷，老爷。”管家把他唤醒了。

赵梦鼎睁开眼，恍如隔世，他清了清嗓子，“嗯？”

“老爷，贺寿的人已经在门外排起队伍来了。”

“时辰到了吗？”

“您喝杯茶的功夫就到了。”

“雨还下着呢。”

“还下着。”

“你先去街上帮我看看，水有没有排出去。”

“唉。”

管家往外走了没几步，赵梦鼎又把他叫了回来，说：“算了算了，准又涨到街上去了。叫人进来吧，别在外面淋雨了。”

赵梦鼎说得没错，沙州城临近西域，本就少雨，又多风沙，那排水沟常年积淤，平日里只能满足小股水流通过，如今忽逢大雨，当然也难以派上用场。