相传佛主膝下有一只狸猫和一只玉兔。

一天佛主对兔子说，只要你能说服猫去人间走一遭，我就赐你一件可以轮转时间的法宝，有了这个法宝你便可以在无限循环中修炼，直至修成正果。

于是，兔子就把佛主的话说给了猫，称只要自己获得了法宝，就让猫和自己一起用这个法宝修行。

“修行太苦了，我不想修什么正果。”猫拒绝了兔子的诱惑。

“那你想要什么？”

猫思考了一会：“我只想顿悟生命的意义。”

兔子懵了。

这都啥啊？

“那你去还是不去？”

猫大义凛然地瞥了兔子一眼，喃喃了一句：“佛主说，我不入地狱，谁啊——”

看着快速坠落时四爪乱扑，但下一瞬间立刻就后背朝上的猫，兔子掸了掸手。

“佛主，猫下去了。”

佛主看着兔子也就是须臾时间。兔子心中却是翻江倒海，宛如月升潮起又月落潮退。

该不是自己武断了吧？

“你的做法没问题，这本能够掌控时间《玲珑志》是你的了，”佛主大手一挥，一本九彩流转的贝叶经落入兔子手中，“只不过，你推猫去的那个人间，不是我说的那个……”

佛主说完，又是一挥手，面前出现了一个云雾萦绕的光团，猫的身影出现在一片光影氤氲之中。

话说猫来到人间，四爪刚刚落地，迎面过来一辆卡车。

猫心中大骇：“这是什么妖怪！？”

它灵活地一闪，避开了“妖怪”的冲击，但立刻惊愕地发现，自己误入了一个奇怪的法阵，那是许多条白色粗线平行排列而成的。法阵两端各有一盏灯，当灯色由红变绿的时候，潮水般的人流，向着法阵中央涌来。

“这……”，猫哪里见过这种阵势，急忙跑开。它穿过法阵，避开各种叫不出名字的圆脚妖怪，顾不上路边凡人们投来的目光，一个劲地想找一处阴暗的角落躲藏。

突然，猫似乎闻到了同类的味道，一个急转它拐进了一间宽敞的店面。

店面门头上写着的几个大字，宠物医院。

兔子捋了捋自己的耳朵，有些无奈地看向佛主：“我们是不是该招它回来了？”

“有点难，”佛主直摇头，“我在那个人间的信徒太少，法力有点够不着。试试吧？”

只见佛主再次挥手，兔子突然感觉有些不妙，它只觉得自己脚下一空……

猫猛地惊醒，睁开眼第一句话便是：“我的铃铛！”

是一场梦？那可真是个噩梦，说好的去人间走一遭，怎么兔子把我推入了地狱？

它起身一看，发现一双陌生的腿。伸手去掀被子，怎么自己爪子上那层漂亮的绒毛不见了？光秃秃的，这是投胎成人了？

“小李子，你醒啦？”这时一个声音打断了猫的思绪。

“小李子？”

“对，就是喊你呢。你自个儿看看伤口，要是血止住了，也别急着喝水，要是想尿尿，就憋住了。忍三天，知道了吗？”

那声音隔着窗户提醒道。

都什么乱七八糟的，伤口？什么伤口？

猫正纳闷呢，猛地一震，仿佛遭了雷劈，他缓缓掀开自己的裆布。

这个人间他熟，熟得不能再熟了，所以他立刻就明白了。

“兔子！”猫在心里骂了一万句，眼泪都流下来了，“我只说去人间走一遭，没说来人间做太监啊！”

二

小李子知道自己这次是掉坑里了。他给自己算了一下，要出坑，至少二十年。小侍童想要脱掉那身青素衣，换上总管太监的红袍甚至绣蟒服，那可不就得熬二十年么？

也不知道回去后，兔子会不会兑现它借法宝的承诺。可一想到兔子，小李子的心又是一阵难以名状的痛苦。

可恶！虽说下凡也是一种修炼，但每每想到自己的铃铛没了，小李子便心浮气躁起来。

戒烦戒躁，阿弥陀佛。

“啪——”小李子正神游天际呢，后脑勺就挨了一记打。

疼！

他不敢吱声，因为上次他喊了一声哎哟，结果被揍得更凶。

“又杵那儿发呆！事儿都忙完了是吧？去把老祖宗那院子也打扫了。再偷懒，打断你的狗腿！”说着，那人抄起手中的拂尘，又是一副要打人的样子。

“是是，”小李子连忙应衬着，拿起苕帚和撮箕就往前面的院子跑。

也难怪刚才那太监要派小李子来这个院子打扫。这哪里是什么宫内的居所，简直就是一片菜园。一进院子，小李子看到的就是一片片犁好的田地，叫不出名的菜秧正吐嫩芽。一间小屋倚在墙角，倒有几分宫廷建筑的样式，只是整齐摆放在屋檐下的锄头水桶和扁担，与这宫廷小院显得有些不搭。几口水缸一字排列在田边。

“打扫？从哪里下脚呢？这里也没什么落叶可扫啊？”

小李子一边嘀咕着一边走在“田埂”上，看到有杂草就拔一拔，瞧见有叶青虫，就捡到一旁。走近水缸，发现五口空了三口，便拾起水桶扁担去挑水。就这样，忙碌了几个时辰，总算把这院子收拾了个遍，身上微微出了层汗水的小李子正准备从水缸里舀瓢水喝，却听到一个银铃般的声音传来：

“你个小太监还挺勤快的，我以前怎么没见过你？”

小李子回头一看，是一个梳着两角辫的小丫头，有些婴儿肥的小圆脸上，一双大眼睛忽闪忽闪，霎是可爱，仿佛刚才那一番话是从她眼眸里说出来的。

“你是？住在这里的……”小李子本想说你就是那些太监口中的老祖宗？但看她那样子，说是刚进宫的小宫女，也小了点吧。

小丫头歪过头，将小李子上下打量了一番，反问道：“新来的，你把这里的活都做完了，叫我怎么练功呀？”

“练功？”

“是呀，挑水除草是我每天的功课。”

真是怪人，小李子暗自嘀咕着：“你这么喜欢干活，可以去浣衣局帮忙洗衣服啊。”

“你胡说什么呢？”谁知，这话倒似惹恼了对方，小丫头不客气地下起了逐客令：“你快走，我要练功了。”

小李子懒得与她一般见识，只不过刚做这些杂事，本想在这里睡个午觉，这不，又被撵着走。他话也不回便朝院子外面走。本是猫妖下凡的他，即使没走田埂，穿过菜田那几下，愣是没踩倒一颗菜秧。来到院外还不忘回头瞄了那小丫头一眼。

只见那小宫女正忙着在田间蹦来蹦去。

“这就是练功了？”小李子有些不屑地摇了摇头。

后面连着几天，每当小李子从那院子门前路过，便忍不住朝里头看几眼，有时扒在墙头，有时透过门缝，那小宫女倒也勤奋，天天都有“练功”。菜地里的那些菜秧倒也神奇，每天都在长高，几天下来足足拔高了三尺，而那小丫头也是越跳越高。

“原来地里种的是芝麻啊。”芝麻开花节节高，没想到竟然有人拿这个来练轻功，挺有想法的。

小李子正琢磨呢，背后出现了一个人影：

“你看什么看得那么入神？”

这声音来得快，传音的人动作更快，一把揪住小李子的后颈，一推一送，丢入院内。小李子身形轻盈，还在半空中便调整好了重心，稳稳落地，除了心跳得砰砰直响，倒也没显得有多狼狈。

“哟，身法不错，练过？”

刚才擒拿他的是一位满头银发的老者，身上暗红色的锦袍绣着飞鱼，至少是总管级别的老太监了，“我瞧你偷看曹萌萌练功，好几次了，想学功夫？”

老太监一口吴侬细语说得软糯婉转，但小李子知道对方绝非善茬，尤其是刚才那一下擒拿他后脖颈的招式，高深莫测，这是个隐藏在宫里的武林高手？

小李子连忙跪倒，磕头道：“小的不敢造次，只是想着手里的活干完了，找个地方好偷懒。”

也难怪小李子这么说，在天上当猫的时候，他一天可是要睡十四五个小时。可这话倒把眼前这位逗乐了，在这宫里做事的，哪个不是人精，遇着上级管事，起码图个表现，这个侍童胆子挺大，敢直言偷懒。

“呀，怎么是你？”小丫头曹萌萌也走了过来，她一眼便认出了小李子，“我义父最烦有人打扰，你怎么又来！”

她特意加重了“我义父”三个字。

但小李子都懒得搭理她，若不是这副凡人皮囊，你义父本事再大也休想捏住自己。

但嘴上还是恭敬地应了一句：“小的知道了。”

“那就快走吧。”

曹萌萌倒没有不依不饶，摆摆手，算是送客了。

老太监目送小李子走出院门，低头对曹萌萌说了几句。

曹萌萌那双会说话的大眼睛眨巴了几下，会心一笑，便追了出去。

小李子扛着比自己还高的笤帚，正准备回“包干区”再磨磨洋工。这还没走远，便觉着一阵劲风从身后袭来。猛地回头，可还是遭到当头一棒。

“咚——”这可比拂尘打得痛多了。

小李子感觉两脚都陷进地里了，眼前金星乱飞，还是伴着钟鸣鼓乐的那种。

“咦，你天灵盖挺硬的嘛？”眼前这个搞偷袭的小矮子可不就是曹萌萌。

“你有病吗？！”小李子舌头都麻了，半天憋出四个字，但这已是最后的挣扎。小李子眼前一黑，什么流星彗星全不见了，身子一瘫，咕噜一下昏死过去。倒地那一瞬间他总算看清了，曹萌萌手里拿着的正是那根挑水用的扁担。

三、

老太监本想让曹萌萌去试探一下小李子。谁知曹萌萌直接用扁担把他挑了回来。

“还好，”曹萌萌笑着说任务完成，“就比两桶水沉一点。”

于是，小李子算是被“小菜园”收编了。老太监表面上留他在院子里做一些粗重活，每到夜里或不当值的时候，就教他读书识字。

“想不想知道，为何留你在这？”

“大概是因为我面相好？”小李子的意思是自己运气好。

“也是，”老太监仔细端详着他的脸，“不但面相好，而且脸皮厚，将来说不定能坐到我的位置。”

小李子揪了揪自己的面皮，问：“那是多大的官？”

“南北两厂的提督，手底下管着两万多锦衣卫。”

老太监本以为小李子会瞪大眼睛露出惊讶的表情，然后，要么跪下磕头说自己有眼不识泰山，要么溜须拍马说您老这样的身份怎么住在如此简陋的院子之类云云。

谁知小李子只是呆呆地做了个仰头望天的动作。

“那您老怎么还自己种菜？”

老太监顿时就有些岔气了：“这叫韬光养晦，算了算了，反正你也听不懂。”

小李子的潜台词还没说出口呢：你这么大一官儿，犯得着抓我的小差，还把我关在这里做苦力？

至于“小菜园”里的另一位小主人曹萌萌，就是拿小李子当奴才使唤的，在安排工作方面，没一点折扣。

“小李子，寅时挑水。手脚轻点，别打扰我义父休息。”

“我叫李茂。”

“小李子，卯时劈柴，记得要粗细一致。”

“我有名字，叫我李茂。”

“小李子，辰时除草，我瞧你最擅长这个，别踩倒了菜苗。”

“……”

“我跟你说话呢，又发呆？”

“……”

白驹过隙，人间十年。

不知不觉，李茂从每日挑水砍柴这些日常中，练就了一副好身板。曹萌萌也从那个有些微胖的小丫头长成了一位亭亭玉立的美人儿。

十年下来，没怎么变的，大概就是两人的性格。

“你吃慢点！爹的酒还没喝完呢，你敢撂筷子！有没有点规矩？”曹萌萌瞪着李茂，一边说一边反手就是一肘砸在对方端碗的那只胳膊上。

那一肘可不轻，不过李茂的碗也没被打掉。

李茂一脸莫名其妙地看了看曹萌萌又看了看自己的碗，咽下口中的饭菜才开口道：“那我再去盛一碗。”

曹萌萌有些无语，以前她总觉得李茂有些呆，对自己唯命是从，可以随便拿捏。可渐渐长大了，她发现这个小李子并不像看上去那么木讷，他习武悟性相当高，看上去懒散懈怠，学得却比谁都快。那张嘴也是，要么不说，一开口就能堵得你无话可说。除非，你愿意撕破脸，重新回到十年前。比如现在：

“饭桶、就知道吃……”

“他明天有任务，”老太监知道自己女儿性子直，“等会吃完了，我来收拾，你俩就在院子里逛逛，聊会天。”

“爹，我想跟李茂一起去，”曹萌萌立刻变了张脸，笑嘻嘻地往老太监碗里夹了一只鸡腿。

“你有你的任务啊。”这时李茂盛饭回来了。

“闭嘴！吃你的饭。”说着，曹萌萌给李茂夹了个鸡屁股。

老太监也不掺和，一手抓着鸡腿一手提着酒壶，自顾自走了。留下曹萌萌和李茂大眼瞪小眼。

“我就是觉得啊……”曹萌萌突然欲言又止，“这些年，一直对你呼来喝去的……”

“你终于良心发现了。”

也不知哪里飘来一片云，把天上的月光掩去了半边。曹萌萌那张白皙的脸似乎也黑了不少。

“从刚才吃饭开始，我就觉得手里少了点什么，”曹萌萌故作寻找状，末了，从墙边抄过那根扁担，“果然还是它趁手。”

这次轮到李茂头皮发麻了，这扁担在他记忆里就是天敌克星：“喂，有话好好说！我愿意认真听。”

曹萌萌真是气不打一处来，你不是愿意认真听吗？那你跑啥：“我就是…我就是…想着这次出去办事，没个人使唤，怕不习惯……”

李茂越跑越远，她的声音也越来越轻。

四、

江南，八月。

屋外刚下了一场倾盆大雨，院子里的落了一地的桂子，淡淡的花香中掺杂着灼热的土气。挂有玲珑阁匾额的书房内，涂钰长吁了一口气，他知道自己命不久矣。

数月前，东海倭国入侵高丽，高丽不敌接连遣使者赴燕京请求夏朝出兵救援。而此时的夏朝正在西北与罗刹国激战，一时难以分兵救援。正当朝廷举棋不定之际，官拜兵部尚书的涂钰挺身而出，称愿意远赴高丽与倭国谈判，为朝廷拖延时间。

谈判的过程倒也顺利，涂钰对倭国统帅说，只要倭国撤军，什么都好谈。倭国毕竟还是忌惮夏朝的国力，但仗着自己兵强马壮、火器先进，依然提出了割裂高丽、和亲夏朝公主、开放通商等条件。涂钰想着，左右是拖延时间，便一口答应了下来。临走时还对倭国统帅说：“依老夫对我朝陛下的了解，他一定会答应的，请耐心等待。”

谁知涂钰刚一回国，便遭贬官，他知道自己答应和亲犯了皇家忌讳，便主动逃出京城，回了江南老家。

“师父，高丽传来消息，倭国与我夏朝大军僵持不下，我军伤亡不小。”

“知道了，”这可不是什么好消息，夏朝刚与罗刹国一场大战，本来就伤了元气，如今不能速胜，恐怕，想到这里，涂钰连忙喊住对方，“范筱，你去账房支取一百两银子，发给将府中各人，让大家各自回乡吧。”

“师父？”范筱不明所以。

“要大祸临头了。”

涂钰话音未落，只听得屋外一声闷雷炸响，紧接着，黄豆般大小的雨点纷纷砸落，屋顶上传来咚咚声响，犹如心跳骤然加速一般。

来了！

仿佛预感到了什么，涂钰连忙将手探入从怀中，但什么都没有。半晌，涂钰无奈地摇了摇头：“法宝不在，看来这是天数。”

此时此刻，屋外已经可以听到砍杀声与呼救声。

范筱急忙来到门口，打开一道门缝，查看着外头的动静。可迎接他的，不是外屋满地的桂子和花香。

涂钰只见一道银弧从范筱左边锁骨处嵌入，直到脊柱位置方才停歇。雪白的窗纸上，红梅绽放，忽如腊月骤降，寒意整个书房化作了冰窖。

范筱未能发出一声呼喊，四周也突然安静了下来。

一个声音从屋外传来，竟是如此冷冽清晰：“差不多就可以了，杀光了回去不好交差。”

没多久，几个穿着飞鱼服的锦衣卫闯进了玲珑阁，在他们身后还押着府内的妇孺。

“老爷，”其中一位老妇人看了眼涂钰，她怀里正护着一个六七岁大的孩童，遍地血肉，她神色凝重，却没有惊慌。

“你们锦衣卫，”涂钰的声音带着颤抖，“是来办案的，还是来灭门的？”

带队的千户长面无表情地接过手下递过来的一卷圣旨，念道：“上谕：你涂钰枉为我大夏内阁官员，本朝自开国以来，对外不和亲，不赔款，不议和，不割地，不纳贡！而你却私自允诺倭国统帅，割裂我属国土地，和亲我大夏公主，与贼人议和，简直罪无可赦，虽已罢官去职，但朕思来想去犹难解恨……”

百来个字，没一会功夫就念完了。

皇帝仅仅是命南厂彻查此案。可锦衣卫几乎已经将这涂府血洗干净了。

“锦衣卫行事，虽然早有耳闻，不想今日得见……”涂钰微微抬起了那颗沉重的脑袋，这次他看清了那位千户长的脸孔，他眉毛微挑，显得有些吃惊，“李茂！李公公？是你——”

“尚书大人认得在下？”这次任务带队的千户长正是李茂，“但属下应该是第一次见到大人。带走。”

那句带走是对手下说的。得到了上峰的命令，几个一拥而上，将涂钰捆了，正准备将他与其余涂府妇孺一起押走。意外发生了，那个原本依偎在老妇人怀中的孩童，大约是见到了死在地上的范筱，哇得一声哭了起来。

“范筱！范筱！你怎么了？”也不知道哪儿来的蛮劲，竟然挣脱了老妇人的束缚，孩子扑向血泊中早已咽气的范筱。

押解老妇人的锦衣卫见横生枝节，不禁有些恼怒，哗啦一声抽出了腰间的佩刀。老妇人连忙上前抱住那个提刀侍卫，大喊，“不要伤害小柒，那还是个孩子！”

但还是晚了一步，一道寒芒掠过，小柒身首异处。

“畜生呐！”

涂府在场的所有人，开始躁动起来。

场面一度有些混乱。

突然，嘭的一声，老妇人被人用刀柄砸翻在地。那一击正好砸在嘴上，老妇人崩落了两颗门牙，口中鲜血不止。

李茂洞察全场，见到这一幕，没由来地感到颅内一阵刺痛。这一路杀入涂府，与他想象中完全不同，虽然他负责带队，但这些锦衣卫仗着自己武艺高超、器械精良，稍遇阻拦便大开杀戒，这一切，他并未约束，如果说生命的意义是虚妄的，那逝去与延续皆是无相罢了。但这一刻，他竟然有些愠怒。

噗嗤——李茂手中的绣春刀穿透了那个锦衣卫的胸膛。

“我记得出发前说过，”他神色泰然，将刀重新归鞘，“抵抗者死，妇孺及老者押解回京。这个人违抗本千户的指令，就地处决。还有谁想试试？”

所有人都愣住了。

涂府上下也停止了挣扎。

“谢过千户大人，”涂钰扶起老妇后，朝李茂躬身一揖。

李茂未动声色，但心里还是升起一丝疑虑，这个涂钰确未见过，但怎么总觉得有些面熟呢？

五

李茂骑着马走在最前头，后面跟着一众锦衣卫和大大小小五辆囚车。将涂钰押入囚车的时候，李茂突然想明白了，也难怪这些锦衣卫不留活口。一共就只带了五辆囚车。

如今还空着一辆，估计是为那个小柒准备的。

李茂打了个哈欠，他懒得去想谁该死谁该活的问题，一切皆因果，应得如是观。生死本无相，应得如是观啊。

就在这时，李茂发现前方大道中央躺着一个人。他抬手叫停了队伍，骑着马上前查看。可还隔着百步远，李茂闻到了阵阵酒气。

是个酒鬼？

可这里前不着村后不着店。

“喂，干什么的，不知道这是官道嘛，别挡着官爷办差。”

李茂还未开口，跟上来的锦衣卫当中已有人叫喝上了。

地上躺着的那位大约也是被叫醒了，伸了懒腰，喃喃自语道：

“酒啊酒，我带你如红颜如知己，天天将你揣在怀里含在口中，可你却一而再再二三地坏我大事。”

“嘀嘀咕咕什么呢，还不快让开，在磨磨唧唧，小心官爷劈了你。”又一人叫嚣道。

可那人依旧慢慢悠悠掏出酒葫芦，往自己嘴里灌了一大口，咕嘟咕嘟一阵后，又道：“好在我虽误事，事不误我，这不，他们把我叫醒了。”

“找死！”一人抽刀上前，醉汉他们见多了，借着酒劲充大侠，酒醒后又变怂包的，京城里比比皆是。总不能站在这儿等他醒酒吧。

刀影如练，柔韧中带着狠戾，可醉汉只是瞥了对方一眼。

上前叫阵的锦衣卫便扑通一声，倒地不起。

一道道银光，犹如有迹可循的杀气，缓缓在醉汉身前汇聚，须臾之后，众人终于看清了那凶器的本尊，一柄长约六尺的利剑。

硬茬。

李茂微微蹙眉。

醉汉将剑尖插于地面，伸手从怀里取出一定元宝，丢到李茂脚下：“这里是二十两，换你们囚车里的人，这银子你们是拿去喝茶听曲，还是给自己准备棺材，随便。”

见对方如此嚣张，锦衣卫们不禁面面相觑。

“不够！”李茂淡淡地说了一句。

醉汉扬了扬眉毛，忍不住又举起葫芦喝了一口。

“有点意思，看来可以谈，”他往怀中探了探，胡乱往地上丢了五枚碎银子，“再加五两。”

李茂摇头：“他们是钦犯，这些只够换个老妇。”

“五十两，打包全部！”

“最多再给你带走一个孩子。”

他俩你一言我一语，讨价还价，远处囚车内的涂钰可听得清清楚楚，吊起一口气大骂道：“姬无双，你个王八蛋，你是喝酒喝麻木了？玲珑门绝后了，派你个酒鬼来搭救老夫！”

那个叫姬无双的醉汉也是个暴躁脾气，当即就扯开嗓子：“谈不拢不谈了，人我必须带走，你们一起上吧！”

被他这么一激，几个锦衣卫又蠢蠢欲动起来。但李茂一抬手，众人又安静了。

只见他张开五根手指：

“五百两。不二价，你不是要救人吗？人命重要还是银子重要？”

这倒有点出乎姬无双的意料，早知道这么容易就收买了锦衣卫，他出门前就多带点钱了。

可转念一想，哪里容易了，那可是五百两啊。把整个玲珑门卖了，到不到的了这个数哦？

“老子没那么多！”

“你的剑可以抵二百两。”

“你想多了！”姬无双怒喝一声，拔起地上利剑直奔李茂杀去。

“酒是我大老婆，这剑是我二老婆，二百两想买去，做梦！”

剑是好剑，恰逢日头西晒，阳光照在剑身上，流光溢彩，宛如游蛇一般沿着剑身来回波动。直闪得李茂眼前一阵恍惚。

躲是躲不过了。

李茂睁圆了双眼，只见他那双瞳仁猛地竖起，身上汗毛倒立，周围的景象似乎都慢了下来。

拔刀格挡？不，直入要害！

只见李茂手握刀柄侧身突入至姬无双近前，姬无双也是只攻不守的路子，长剑横在胸前便是贴身短刃。

当当当一连数次交锋，火花激射，一众锦衣卫早已分不清二人谁左谁右，但见利剑钢刀锦袍葛衣战成一团，绞绳一般不断分开又贴近，却始终不见二人撞在一起。

姬无双有些急了，这阉人好生厉害，难道练的是童子功？

李茂杀意大盛，下凡之后，头一次战得如此酣畅淋漓。

“阁下功夫了得，佩服佩服！”

“大侠不必客气，拿出五百两，我便放人。”

这小子毒啊。

姬无双一口淤气都堵到嗓子眼了。

他是明知道自己穷，故意在那儿消磨自己的斗志。

姬无双此刻却已萌生退意：涂钰被擒，玲珑门一众小辈皆死于贼手，若我也陷身此处……

两人摆好架势，准备再一次近身肉搏，但心态却已截然不同。

就在这时，远处一声呼喊传来：“姬长老，接着。”

但见一条长棍飞来，姬无双伸手一揽，接住后一看，竟是一根扁担。

什么玩意？

可还未等姬无双破口大骂，李茂却下意识退了一步。

姬无双看准时机，一手挥舞长剑一手抡起扁担，朝准李茂攻来。

李茂不禁皱眉，顾不上反击，大喝一声：“看好囚车！”

众锦衣卫之前看两人缠斗看得出神，恍然大悟，回身望去，见五辆囚车已经空了三辆。只剩涂钰，因身体太胖，卡在囚笼门口还没来得及逃脱。

李茂见状连忙飞身阻止，但后有姬无双抡着扁担，前方又出现了一个蒙面人，这个蒙面人轻功了得，在李茂身前不断游走袭扰，搞得他根本无法赶往捉拿涂钰。

但一众锦衣卫也不是吃干饭的，见上峰被困，便一窝蜂冲向涂钰的囚车。

“杀了算了，省的无法交差。”

一人拔刀，众人纷纷抽刀上前。

涂钰眼看自己就要被千刀万剐，不禁仰天长叹一声：“老夫远赴高丽，为的是避免生灵涂炭，不想落得如此下场。”

话音刚落，忽有一物出现在涂钰怀中。只见此物迸发出九彩琉璃之色，如美玉又若明火。

涂钰老泪纵横，口中喃喃道：“天上人间皆缘法，苦集灭道相涅槃。”

紧接着九色大盛，强光汇于一处，化作炽热的白焰，将涂钰整个人淹没其中。

六

李茂翻弄着那本贝叶经，回想着当时离奇的一幕：白光消失之后，姬无双、涂钰和那个蒙面人都消失不见了。五个囚笼空空如也，只在原本关押涂钰的囚车内，留下了一本外观古朴的贝叶经。

涂钰涂钰，原来是玉兔将自己名字反着写。

李茂颇感无趣，原本兔子会是一个不错的审问对象。

李茂脑海中已经浮现出几个问题，诸如这些年你遇到过哪些事？修行的心得有哪些？

可想着想着，他猛然记起自己被割了铃铛的事。

兔崽子，跑得倒挺快。

不然一定弄死他。

李茂一抬头，不知不觉他已经来到了“小菜园”门外。推门而入，院内的陈设依旧，只是人去楼空。

可还没等李茂感叹物是人非，一道靓丽的身影翩然而至。

“小李子，你终于回来啦？”

“师姐？”李茂愕然，这可不就是曹萌萌吗？

曹萌萌喜笑颜开，依旧是一副大大咧咧的样子：“你怎么像见着鬼了？瞧你那小脸，煞白煞白的？”

这可不就是见了鬼吗？李茂暗自思忖道。那日帮助涂钰逃脱的那个蒙面人，难道不是她？

“回来就好，我给你做饭去……”

“萌萌。”李茂喊住了她。

“嗯？”

“你的任务，完成了吗？”

曹萌萌回眸笑道：“不该问的别问，莫坏了规矩哦。”

李茂看着曹萌萌远去的身影，心中长吁了一口气。

这样也好，回了小院，仍是一家人。

“听说你这次，大杀四方？”不知何时，曹公公出现在他身旁。

“师父，”李茂躬身一拜，“未能将钦犯带回京师，李茂愿受责罚。”

老太监呵呵一笑，不以为然地摇了摇头：

“涂钰的罪，问不问都无所谓，他得罪的是皇上。你说他已亡故，尸骨无存，是否属实？”

“属实。”

李茂知道，涂钰是借助法宝《玲珑志》轮回时空去了，无论他回到过去还是将来，都不可能回到当下了。贝叶经现在已是他李茂之物。除非……

涂钰特地跑到未来某个时间，等着他。可这不正是自己渴望的吗？

老太监见李茂说得如此肯定，点了点头。

师徒二人又闲聊了几句。待曹萌萌做完饭，三人又一次围坐在小饭桌前，老太监喝着小酒啃着鸡腿，李茂埋头扒饭，曹萌萌则时不时数落他几句。

时光，仿佛又回到了以前。

夜深。

李茂独自坐在油灯前翻看着贝叶经。这其实是一本故事话本。讲的是开天辟地，女娲补天，佛祖修行等等无穷无尽的故事。

李茂不经意间翻开一页，书中写着《一生所爱三》几个字。

往下读，讲的竟是一个女人囚禁男人供自己玩乐的故事。李茂看着看着，不禁气血翻涌。

但随即他打了个寒颤。

他这一世，接触最多的女人是曹萌萌……

“如果她将我……”李茂发现自己竟然还有些期待，当即狠狠扇了自己一个耳光，“阿弥陀佛，嗯？”

但清醒之后他发现，故事的主角竟然是玄小柒。而李茂清楚记得，在这一世，那个叫玄小柒的孩子应该在前不久的行动中身首异处了。

“《玲珑志》的故事应该都真实存在，是我们的过去或者……将来？”

想到这里，李茂立刻披上外衣，出门下楼，他一路小跑来到宫门。是夜，天上无月，宫门上悬挂着的两盏灯笼似乎被黑夜浸润着，犹如两团鬼火。

“李公公？”宫门守卫当然认得他。

“提督大人命我出宫办事，”李茂编了个理由混出宫去。

在城门口，他又借南厂公干的名字要了两匹快马。一路南下，双马交替，每经过一个驿馆，他便换上新马，就这样，一天一夜，他终于又重返了涂府。

涂府大门紧闭，上面贴着南厂的封条，李茂翻墙入内。发现府内空空如也，所有尸体都已不在。

第二日，李茂找到当地衙门询问，得知钦犯家属的尸体都已按上头的要求，焚烧火化。一具尸体都没有留下。

上头的要求？

李茂不记得自己曾安排过此事。

焚烧尸体？这用意何在？

带着这些疑惑，李茂重返了京城。虽然来去路途遥远，但他一共也没花三天时间。回到京城，他没有立刻返回小菜园，而是直奔南厂衙署。

同僚一见李茂便上来道贺，李茂有些二丈和尚摸不着头，称自己刚出京城办了些事回来，不知道大家道的这是什么喜。

“恭贺李公公，不，李提督大人高升。”几个曾经的手下直言道。

是的，三天的时间，李茂虽然感到意外，但自己如今已是南厂提督大人了。

七

时光流逝，又是十年。

十年复十年，不知不觉，李茂已入花甲之年。

曹公公早已驾鹤西游，现如今的李茂不但坐到了当年曹公公总管南北两厂提督的位置，更兼任司礼监掌印秉笔二职，皇帝不问政事，任由他一手遮天，他成了整个朝廷的九千岁。所有政令、批奏都出自他李茂之手，他犹如大夏王朝的中枢大脑，任意杀伐，肆意屠戮，没有他做不到的，没有他得不到的。

除了，曹萌萌。

她的师姐在曹公公死后便销声匿迹了。

李茂一直记得当年与曹萌萌初次见面时的场景。

“她好像说：你这个小太监还挺勤快的。”李公公惨白的脸上露出了一抹笑意，他又摸出了那本《玲珑志》，翻到那篇《一生所爱三》，想象着了玄小柒是自己，沐无情是曹萌萌……

这时，宫殿一角传来了一声叹息。

“没想到十恶不赦的阉党头子李公公，晚年生活竟然是这样的。”一道蹒跚的身影，缓缓从阴影中走出，大殿内的烛火似乎也受到了感应，纷纷跳动起来，人影的面容逐渐被照明，虽然苍老，但李公公认得，这不是涂钰嘛。

“是你啊，老友，”李公公没有丝毫诧异，他早就料到会有这么一天。

“这几年，你坏事做尽，你……悟道了吗？”涂钰没有反驳“老友”二字，只是从他冰冷的脸上透露着失望。

“悟道了，”李公公不假思索地回答，然后，他斜倚在司礼监大总管的座椅上，漫不经心地回答，“生命的一切皆是虚妄，生死无相，凡人在有生之年追逐名利，却终难回归一抔黄土。我杀了多少人，就是帮了多少人，我还帮这个天下，扫尽苦难！”

涂钰默默地听他讲完，苍老的面庞上，仅剩一双眼眸闪烁着生机，他太虚弱了，仿佛随时都会倒下：“那你成佛了吗？”

李公公一愣，旋即呵呵大笑起来：

“我为什么要成佛，我现在是菩萨，我在普渡众生！”

涂钰摇了摇头：“你可知道，众生因你而涂炭？”

“你可知道，大夏在我手中西拒罗刹，东退扶桑，南疆被我划入版图，西域成为新疆？大夏已是万国朝圣的天朝！咳咳咳……”李公公说着说着激动了起来，他发现自己越是歌颂自己的功德，越感觉自己的渺小。

涂钰一句话便浇灭了他的气焰：“你见过佛祖向我们炫耀他的功德吗？曹萌萌又为何离你而去？”

李公公沉默了。良久，他喃喃自语道：

“她去哪了？”

“想知道这些年，我悟道了什么吗？”涂钰缓缓走近李公公，四周的烛火再次跳动，这次大殿变得更加明亮了，而涂钰的身形也在这光芒的照耀下逐渐挺拔起来。

李公公抬起头，看着涂钰脸上的皱纹逐渐消失，他惊愕地发现涂钰竟然返老孩童了。

“你……悟道了？”

涂钰点了点头。

“生命的意义？生与死的归处？天地之始，宇宙的终点……？”

李公公说这些话的时候，眼神中充满了对道的渴望，他发现自己完全错了。

“佛祖说的没错，生死无相，但生命的意义在传承。”

涂钰语重心长地说。

传承？李公公不解地看着对方。

“你跟我来，”涂钰一把拉住了李茂的手，那本揣在他怀中的贝叶经，突然绽放出九彩光芒。

李茂看着那些光芒逐渐汇聚在一起，最终化成白色的火焰。

要开始轮回了吗？我拿到法宝之后，它可从来没有绽放过一丝光彩呵。

白光泯灭，李茂与涂钰消失在了原地。

八

“娘，我饿，”一个孩子哭喊着向母亲讨要食物。

母亲从怀里拿出一个白面馍馍递给孩子。孩子狼吞虎咽地吃了起来。

“别噎着，慢点…”母亲也很虚弱，她也已经几天没有进食了。今日出门乞讨，她路过一座破庙，发现供桌上有两个白面馍馍，拜了又拜之后，她偷走了那两个馍馍。

孩子三两下将馍馍吞下肚，但他还没吃饱，于是女人又拿出了一个。这是最后的馍馍了，她知道自己不吃一点，也许熬不过今晚。

孩子开心地接过馍馍，正准备吃，却回头看了一下母亲。

“吃啊，”母亲笑着朝他点了点头。

谁知孩子将馍馍还了回去：“娘，你吃，我好像吃饱了。今天，我到外头找点吃的去。”

听孩子这么说，母亲原本干涩的眼眶湿润了，她颤颤巍巍地接过孩子手中的馍馍：“其实娘也不饿，娘就吃一口。”

可她刚拿过馍馍，便急切地咬了一小口。大约是白面里没有挑干净砂石，这一小口，竟然崩断了女人两颗门牙。

女人痛得眼泪直流，但她没有吱声，只是捂着嘴，将满口的鲜血往肚子里咽。

“这是？”李茂看着这一幕，若有所思，为什么那么熟悉呢？

“这就是你的儿时。”

一旁的涂钰说道。

李茂愣愣看着眼前的一幕幕，仿佛想起了一些什么。

“你是想告诉我，生命的意义在于传承，而传承的意思便是繁衍后代，将他们抚育成人？”李茂笑了，捧腹大笑，“可我是太监啊，我是无根之人，你让我如何感悟这传承？”

涂钰大手一挥，贝叶经再次光芒闪耀，这次他们来到了一座茅屋前。

一个孩子冲出茅屋，他身后跟着一个女人。

正是曹萌萌。

“小李子，你今晚不把论语背完，就别回来了！”

小男孩转过身，倔强地对曹萌萌说：“不回来就不回来，我才不要住这里，我要回我自己的家！”

说着说着，孩子哭了起来。

曹萌萌走上前替他擦拭眼泪，安慰道：“你至少还有自己的家，等你学好了儒家礼学，你就可以去参加科举，如果你中了举，就可以入朝为官，然后替你父母平反冤屈，你想让他们一辈子喊冤九泉吗？”

孩子哭的更伤心了，他攥紧自己的小拳头：“不想，我乖，我听话，我要背完论语才睡。”

曹萌萌一把将孩子搂入了怀中。

涂钰指向曹萌萌说道：“这也是一种传承。”

李茂沉默了，他更多的在关注曹萌萌，这是什么时候的她？为什么她要离开自己去照顾一个别人家的孩子？难道是曹公公安排的任务？

“我不明白。”

李茂坦言道。

涂钰点了点头，解释道：“传承可以是一一个家族的延续，也可以是一个王朝的延续，更可以是天下人的延续。当你有权力改变这个天下的时候，你有为天下的传承而付出吗？天下在你手中不堪重负。你可有想过……为像你这样和他那样的孩子，创造一个没有饥饿，没有苦难的天下吗？”

李茂愣住了，他从没想过这些。他只知道完成一个一个任务，解决一个一个问题，可旧的问题刚解决，新的问题又来了，他应接不暇，干脆将所有提出问题和制造问题的人处死……

这根本不算悟道。

当他沉溺于自己权威之下的“天下太平”时，世间早已经民不聊生。

“我好像明白了一点。我该怎么挽回？”

涂钰欣慰地点了点头，下一刻他重新变回了白兔的模样：“老友，既然你已有所感悟，涂钰在此间的缘法便了了。我将重归佛祖身边，玲珑志就留与你，你好好使用。”

说完，玉兔越升越高，逐渐消失于天际。

李茂看着手中的玲珑志，又看了看曹萌萌小屋的方向，他暗暗下定了决心。

九彩光芒扑朔泯灭，李茂也消失在了原地。

九

江南，八月。

屋外刚下了一场倾盆大雨，院子里的落了一地的桂子，淡淡的花香中掺杂着灼热的土气。

一队锦衣卫正准备突入兵部尚书涂钰的府邸。这时带队的千户长突然说：“收到曹提督的密令，这次只是带涂尚书一人回京，我大夏与倭国的谈判还需涂老出马，任何人，不许打烂这府里面的一坛一罐！”

一队锦衣卫带着兵部尚书返京，发现大道中央躺着一个酒鬼。

带队的千户长走到醉汉跟前就是一脚：“起来，与我大战三百回合！”

醉汉郁闷了，自己可是天底下大名鼎鼎的无双剑神，竟然有人敢趁自己睡觉的是踹自己？

“你要干嘛？”

醉汉反问。

千户长指了指人群中的涂钰，看不客气地说：“给我二十两银子，那位，兵部尚书涂钰，你们玲珑门的长老，归你了。”

醉汉一脸懵，伸手在怀里掏了半天，最后无奈地说：“我只有五两银子，能便宜点不？”

千户差点就要骂娘，你之前台词不是这样的，二话不说直接从醉汉怀里抢了一锭二十两的银子出来：“那老头归你了，滚蛋，别让我在看到你！”

小菜园内，曹公公正在喝酒。李茂一屁股坐在了老太监对面，抢过鸡腿啃了一口问道：“说吧，你把我安排去南厂管锦衣卫，又把曹萌萌派去神机营，老爷子你安了什么心？”

曹公公懵了，啥情况？小李子以前不是这样说话的啊？他是个即使明白了也不说透的孩子啊。

“你在说什么，洒家听不懂。”

砰！李茂一把掀了小圆桌：“你个老狐狸，你让萌萌进玲珑门，是为了讨好太子，你让我去南厂，是为了继续控制锦衣卫！一根甘蔗你想两头甜。想得挺美啊！”

“你……”曹公公见自己的计策被人识破，不禁微微蹙眉，“你想怎样？”

“从今天开始，萌萌跟我走，我们要离开这里，你不许阻拦！”

一间草屋。

曹萌萌看着眼前的小菜园，神情有些恍惚。

“小李子，我隐约记得，故事不是这样的。”

李茂笑了。他掏出一本贝叶经递给曹萌萌：“我跟你说，这里面有一篇话本，叫一生所爱三。今晚…我们一起看，好不好？”

说着说着，李茂的脸红成了猴子屁股的颜色。