一、

吴关古道秋风起，边城一片离索。

通向吴关的官道上，每隔一段路，便有扶老携幼逃难的人在路上艰难地跋涉着，在从临玉关逃出来的百姓看来，溧水小城迟早要破，还是一口气走到吴关更为稳妥安心一些。逃难的人群中，一名少年僧人背着一名老和尚显走得极为艰辛，他双脚的鞋子早已磨烂，漆黑的脚趾头上不仅沾满了泥土，也能依稀看到几块早已凝固的血痂，过往的难民对这对奇怪的僧侣早就见怪不怪，一路西行，缺胳膊少腿的人也不在少数。

少年僧侣将老和尚放在树荫下，随后一屁股瘫倒在地，“前辈，你真的不能教我武功？”

这少年僧侣和老和尚便是苏惟笃与老乞丐，当日两人逃出孤山，老乞丐身受重伤，足足五日后才悠悠转醒，苏惟笃这才得知黑鹰卫已秘密地将苏如卿押赴京都，只好与老乞丐化作行脚的僧人一路往京都方向追赶。

树荫下的老乞丐脸色依然苍白，他看着尚还气喘吁吁的苏惟笃，摇头道，“你早已过了习武的年龄，何况身子骨如此虚弱，今生恐与武道无缘。”

苏惟笃心有不甘，“琴棋书画即便错过了童子之龄，依然可以发奋钻研未尝没有建树，凭什么武学一道便非从小习艺不可？”

老和尚不愿作答，他如今气血亏空，早没有力气与少年争辩。苏惟笃自讨没趣，他从随身的包裹中掏出干粮略略喂一些给老和尚，自己又就着凉水吞咽了几口，随后就坐在树下，一边轻揉着双脚，一边痛得龇牙咧嘴。

官道上不时有车马经过扬起漫漫黄沙，一开始苏惟笃还有些惶恐，生怕有官兵追杀而来，但溧水城太安静了，仿佛什么也没有发生，一路上连个盘查的关卡都未遇到。

苏惟笃心情逐渐放松下来，他目光瞟向老乞丐，之前老乞丐披头散发看起来肮脏邋遢，没想到剃了光头后，那张枯瘦嶙峋的脸倒真有几分佛像，只是一想到他因自己而失了一臂一腿，苏惟笃便觉愧疚不安。

“前辈，你那晚是如何想的？”苏惟笃低着头问道，“不过是几片卤牛肉而已，犯得着真的为我拼命吗？”

这个问题有些轻佻，但苏惟笃不吐不快。

老乞丐靠在树下，有些无聊地捡起脚旁的石子随意地磊在一起，他没好气地看了苏惟笃一眼，“你是不是药王苏合的后人？”

“你认识我爹？”苏惟笃一惊。

“三十年前我曾身受重伤，是你爹救过我一命，”老和尚云淡风轻地说道，对于那些往事似乎却不愿多提。

苏惟笃终于了然，怪不得老乞丐竟然愿意为了自己铤而走险，他是在报苏合当年的救命之恩，父亲早已作古，但是他多年行医施惠的余荫却还在庇佑着自己，想到此处，苏惟笃的心头顿时萦着一股暖意。

“敢问前辈大名，”苏惟笃恭敬地问道。

“韩经略。”

“前辈也姓韩？”

“我既是那人师父，那人也是我养子。”那人自然指的是麒麟榜第九的韩域。

苏惟笃暗暗咋舌，这老乞丐的弟子能排大奉第九，若是能教自己武功，灭门之仇得报定然指日可待。可惜他非说什么年龄已过，身体孱弱的推脱之词。

两人休息的功夫，面前的官道已路过了十几名逃难的百姓，乱世就像一把火，从边缘开始将大奉烧得哔啵作响，看不见的浓烟也把人心熏得乌黑。携家带口的夫妻，不是男人嫌弃女人走得慢，就是父母打骂闹着要休息的孩子，更有两拨人因为争抢一块干馍而扭打在一起，男女老少不敢佩戴任何首饰，动辄便有人拦路明抢……终于，在看到一男人将一对母子推倒在地，夺走了她们唯一的水袋时，苏惟笃愤怒地出手了，但不出半刻钟又回到了树荫下，水没有帮人抢回来，只得到鼻青脸肿和一声“小秃驴”的谩骂……

老乞丐见到苏惟笃的惨样，靠着树干如破风箱似地嘿嘿笑起来，苏惟笃闷闷地收拾好东西，动作粗鲁地将老乞丐背在了背上。

“前辈，我路见不平出手相助，有什么好笑的？只不过技不如人吃了点亏罢了。”

“我笑的是你连一名六十老翁都对付不了。”

“什么老翁，分明是个老不死的！”苏惟笃愤愤地骂着，也不管说出来的话是否有含沙射影的嫌疑。

身后的笑声逐渐停歇，老乞丐沉默默了片刻，似乎欲言又止，语气中又多了几分神秘，“其实，我这里有一门极烈的武功，或许适合你学。不过……你未必想学。”

“我学！”

“这门武功的内功心法需要催动五脏本源气血，伤敌一千自损八百，长此以往，五脏积伤受损，修习者皆不能长寿……”

“我学！”

“便是从小打好根基的好苗子，五脏气血旺盛，也只能活到三十岁，而像你这种毫无根基，气血孱弱，又是从十五六岁才开始修行，恐怕最多也就只能活到二十岁，这样你还学吗？”

“我……”苏惟笃听清楚了老乞丐的话，那个“学”字却迟迟喊不出口，迟疑一阵后，问道，“你说的这门武功威力如何？”

“可称得上是世间最烈的武功，天上地下，举世无双！”老乞丐的声音中充满着自信与蛊惑。

“你又唬我！”苏惟笃反驳道，“若这举世无双的武功连我都能练，那这世上岂不到处是高手？即便有人惜命，但为了举世无双的武功，恐怕舍得寿元的也大有人在。”

“这是世间最顶尖的武功，却也有着最苛刻的要求，能练此功的人万中无一，”老乞丐的声音顿了顿，“但是你，恰好可以。”

苏惟笃虽然未曾习武，却也不傻，他看过那么多江湖话本，从未觉得自己就是世上万中无一的练武奇才，身后的老乞丐见苏惟笃不说话，心知他并不相信。

“我问你，方才我歇息时，一共垒了几块石子？”

“一十九块，”苏惟笃想也未想地答道。

“那我再问你，方才共有多少人从我们面前经过？”

“三十八人。”

“几男几女？”

“二十男，十八女，其中包括十名幼童。”

“他们中有几人没有穿鞋子？”

这个问题让苏惟笃略略回忆了一番才道，“有十一人没有鞋子，其中有一个老妇人只穿着一只鞋子。”

老乞丐听到苏惟笃的回答很是欣慰，“你天生过目不忘？”

“好像是，看过的东西，就像一幅画似的刻在脑子里。”

“那就没错了，”老乞丐哈哈一笑，“想要学会这门神功，最低的要求就是过目不忘！”

“还有其他要求？”

“自然有的，要求修习者必须聪明，”老乞丐补充道，“不过过目不忘的人，天生就较常人聪慧。”

苏惟笃沉吟不语，他在想老乞丐方才说的“二十岁”大限，学这门武功自己只能再活四五年，谁会嫌自己的命长呢？老乞丐也知少年内心的纠结，他安静地靠在少年的背上，闭上眼睛开始休息。

“这门武功叫什么？若我练了，可上麒麟榜？”半晌，苏惟笃问道。

“这门绝世武功名为山河刺，只要学会，便可入麒麟榜，锤炼心性后，便是遇到麒麟榜前十也可一决雌雄。”

山河刺，苏惟笃听到这个名字后，一股热血不知怎的就涌上心头，直觉告诉他，老乞丐并没有骗他，那是一门只能让他活到二十岁的绝世奇功，它就像一杯香气四溢的毒酒，在吸引着少年将它一饮而尽。

苏惟笃的思绪顺着眼前逶迤的官道又一次回到了那个深夜，他看到了无数身着夜行衣的杀手潜入药王谷，他们挥舞着手中的刀剑，将药王谷变成了一条血河，他看到了父亲与五名杀手缠斗，看到父亲撕开一名杀手的黑衣后露出青色狰狞的狼头，更亲眼看到父亲倒在了血泊之中……

大奉嘉佑十三年，隆庆帝病重，宫中御医束手无措，有人向帝王举荐药王谷神医苏合，隆庆帝备足重礼命四皇子亲至药王谷延请药王入宫，谁知药王谷早已人去楼空，更留下陷阱坑杀了四皇子手下几名门客，隆庆帝大怒，将药王谷打为逆贼全国缉拿……但无人知晓，药王谷早在四皇子到达的前一夜，便已被满门屠戮……

身负血海深仇，阿姐又被黑鹰卫抓走，没有武功连六十老翁都搏斗不过，江湖终究不是话本。

“我学！”苏惟笃道，声音坚定而苦涩，像一名提剑赴死的侠客。

二、

药王谷与世无争，靠着精湛的医术救死扶伤，几乎与所有门派交好，又有谁会将药王谷赶尽杀绝？

逃出药王谷的苏氏兄妹思索了整整两年，想到的唯一可能便是那几个想要问鼎皇位的皇子，只有老皇帝死了，皇子才能上位，所以药王不能进宫，苏合必须死……不论幕后的真凶是哪位皇子，对于苏惟笃而言，都是一片遮天蔽日的乌云。

“小子，这可是绝世神功，你想学，我就一定要教吗？”老乞丐懒洋洋道。

“前辈有什么条件尽管提！”

“学会后，你要帮我杀一个人。”

“杀谁？”

“等你学会了再告诉你。”

苏惟笃已经逐渐习惯了老乞丐的神神叨叨，他试探性地问道，“不会是韩域吧。”

老乞丐脸色微变，用仅剩的一只腿狠狠地踹了一下少年的屁股。通过挨的这一脚力度，少年自觉猜得八九不离十。

第二日，老乞丐背给了苏惟笃一篇心法，让后者好生揣摩，这心法短短百余字，却艰深晦涩，苏惟笃走路时，在心中暗自揣摩了三日也不得要领，无奈只能开口询问老乞丐。

老乞丐一边摆弄着地上的小石子，一边撇嘴道，“我又没练过，我怎么知道？”

苏惟笃觉得这老头太不负责，作势要将老乞丐丢在路边，老乞丐这才免为其难地给苏惟笃讲解了一下人体经络要点，苏惟笃本就出身医药世家，经过老乞丐这么一点拨，再看那心法顿时茅塞顿开。

直到开始修习，他才明白为何山河刺要求习武者过目不忘。因为山河刺太邪门了，与其说是武功，不如说是一种搏命之法，它没有武 器，因为拳脚刀剑刺，万物皆可为武 器，它没有招式，因为任何动作都可以是招式，它没有后路，所以只能一往无前，它没有后继之力，所以必须五个回合内结束战斗！

过目不忘，是为了辨析空间之中所有事物可能的轨迹，从无数的气机纠缠里寻找到对手的破绽。山河刺的心法，便是将修习者的五脏气血力量无比粗暴地沸腾激发，将所有力量集中于一点，以一刺破万法，以一心压万念，燃烧本源，舍生忘死，一切尽在一刺之中，这时何等的偏执与极端？

苏惟笃挥舞着手里的树枝，无数次浑身颤抖冷汗涔涔，他已知山河刺的精髓，却一直无法挥出真正的一“刺”，老乞丐坐在一旁，时而惊叹，时而欣慰，又时而发出意味难明的笑声。

“习此武功，当心存死志，”老乞丐淡淡道，“你时机未到！”

苏惟笃把手中的树枝一丢，背起老乞丐继续上路。“这武功，可曾有人学会？”

“不知，毕竟世间过目不忘的人，又有几人？”老乞丐嘿嘿地笑道，“天下武学众多，又有谁愿意学这短命的绝学？”

苏惟笃不知老乞丐是在夸奖还是挖苦自己，“前辈，这武功是谁创造的？想来创造出这等绝学的人，应当是一个刺客。”

“哦？何以见得？”老乞丐饶有兴致地问道。

“山河刺既不适合于战阵杀敌，又不适合于与人切磋，只能用于杀人搏命！难不成是隐锥门的哪个前辈？”苏惟笃已经将老乞丐当做隐锥门中神秘无比的高人。

“那可未必，”老乞丐正要作答，目光却瞟到了远处山坡上的一个人影，脸色顿时无比阴沉。

“前辈，你怎么了？”苏惟笃感受到了老乞丐的异样，他也看到了远处那道身影，心脏不受控制地跳动了起来，那是危机来时身体的自然预兆。

“前辈，那人是谁？”

“韩域，”老乞丐的回答言简意赅。

一名麒麟榜上的高手，江湖人闻之变色的第一刺客，他站在远处的山丘上远远地望着你，总不可能是为了找你喝酒谈心。

苏惟笃背着老乞丐扭头就走，越走越快，越走越紧张，最后直接在官道上跑了起来，等到累得快脱力，扭头一看，那道黑色的身影依然在身后不远不近地坠着。

“前辈，现在怎么办？”苏惟笃像头牛一样喘着粗气，累得想直接躺在地上。

“把我丢下就行，”老乞丐似笑非笑道，“他要找的人是我，又不是你。”

“那不可能！”苏惟笃背上老乞丐继续吭哧吭哧往前走，他不用回头就知道韩域依然跟在身后，如同一根锋利的尖刺，时刻对准着他的心窝。

“你徒弟为何要杀你？”

“他是杀手，杀人哪要什么理由？”老乞丐冷笑一声，“我是他师父，杀了我，他才是真正的天下第一刺客。”

苏惟笃觉得事情有些荒谬，“弑师是你们隐锥门的传统？”

“少废话，不想死得那么快的话就走慢一点！”老乞丐恼怒道，“他这是熬鹰似的手法，就是为了让你疲惫紧张，你越是害怕，就死得越快！”

苏惟笃小心翼翼地扭头看了一眼，韩域戴着鬼脸面具，站在一棵树的树梢之上，身形轻荡，如同一只鹰隼冷冷地盯着自己。苏惟笃深呼吸了一口，渐渐地放慢了脚步。

“前辈，接下来该怎么办？我虽然刚学了山河刺，但恐怕非你徒弟对手。”

“你以为他不直接出手怕的是你吗？”老乞丐的声音之中，无端地多了些寒意，“他是怕我，即便我四肢全废，他也不敢贸然出手！”

只有这个时候，苏惟笃才能从老乞丐身上感受到几分前辈高手的自信。

韩经略抬头看了一眼天色，此时秋阳向晚，官道上已经很难看到行人身影，唯有几缕夕阳的余晖，在道旁稀疏的刺槐上投下张牙舞爪的怪异影子。

“我们去那里休息吧，”老乞丐一指前方，那是一处不知什么年代就荒废腐朽了的房子，只剩下半人高的石墙在诉说着岁月的沧桑。苏惟笃将老乞丐安置在石墙旁，掏出干粮喂了老乞丐两口，而远处的韩域正倚靠着一株矮小的刺槐上，遥遥朝着苏惟笃望来。

“前辈，他要跟我们到什么时候？”苏惟笃还是有些紧张。

老乞丐没有理会苏惟笃，他闭上眼睛，低声喃道，“天就要黑了。”

黑夜，天生便是刺客的战场，苏惟笃目光直直地看着逐渐坠入天边的夕阳，像是看着心爱之人逐渐离自己远去，那些司空见惯的山川日月，唯有在即将失去时才觉珍贵。苏惟笃手心逐渐出汗，他不由自主地看向远处那棵刺槐，想用目光抓住黑夜到来之前唯一的可能性，但一种空虚没来由地袭上心头，苏惟笃心猛地一突，韩域的身影不见了！

三、

看不见的刺客比看得见的刺客更加可怕，苏惟笃慌忙环顾四周，却听到一个声音几乎就在耳旁响起。

“小子，你是谁？”戴着鬼面的韩域就站在苏惟笃三丈开外，他的背后是秋日绚烂的晚霞，如同背负着一整个黄昏的重量，驾轻就熟地朝着苏惟笃压来。

苏惟笃差点就以为韩域已经动手了，没想到他突然靠近后，竟只问了这样一个问题。

“我……我是一个店小二，”苏惟笃道，他无比忐忑紧张，却依然挡在了老乞丐的前面，“你不能杀他，他是我的恩人！”

“恩人？”韩域发出一阵鸽哨般尖锐的笑声，“恩人……哈哈哈……小子，你根本不知道，你所谓的恩人，是一个怎样的怪物！”

韩域笑得停不下来，头上的鬼脸面具不断地颤动，显得更加幽深可怖，“太可笑了……太可笑了……恩人……哈哈哈哈……恩人！”

苏惟笃从韩域身上感受到了一丝同情，一丝戏谑，更多的是无可名状的癫狂。

一点黑芒毫无征兆地从韩域的袖口中飞出，那是一根一尺三寸的黑色短锥，直刺苏惟笃的肩膀。

苏惟笃身体下意识地向左躲避，那短锥擦过苏惟笃的右臂，带起一连串血珠，却去势不减，直击苏惟笃身后的老乞丐面门！

韩域的出手毫无预兆，但老乞丐已等待多时，他左脚早已勾入土中，借力身体向左横移两寸，仅剩的左手一扬，三颗小石子就呈品字形朝着韩域射去。

这一手“彩云追月”的暗器手法韩域再熟悉不过，那短锥未击中老乞丐，“铿”地一声没入他身后的石墙中，韩域为躲开石块暗器，双臂张开，如鹰般跃上空中，四枚羽翎状的飞镖从双臂暗藏的机扩之中弹出，瞬间袭向老乞丐膻中、巨阙、期门、承晚四大要xue。

这种居高临下的暗器几乎避无可避，老乞丐本就重伤未愈，身体灵活度不如往昔，所以他从未想过躲避，只是用尽全力侧了侧身体，本就枯瘦的腹腔猛地一瘪，一颗光滑的小石子从嘴中吐出疾射韩域颈部廉泉。

半空之中的韩域根本无法变招，老乞丐这一嘴突如其来的“口中镖”时机实在精妙，他仿佛算准了韩域一定会用出这居高临下的“毒羽翎”一般，即便硬挨四片羽翎，也要一石竞功！

噗——咚——

两个声音几乎不分先后地响起，“噗”是四枚羽翎飞镖刺入老乞丐身体里发出的声音，却都稍稍偏离了原本的xue位。

“咚”是老乞丐口中吐出的那颗石子击中韩域脖颈的声音，这个奇特的声音却让老乞丐在痛呼一声的同时脸色大变。

“嘿嘿嘿……”韩域的嘶哑的声音响了起来，“老怪物，没想到吧，我在喉结处粘了一小块铜片！”

他从始至终背光而立，就是为了不让人看清楚脖颈处的那枚铜片，老乞丐如此了解韩域，韩域又何尝不了解老乞丐，师徒斗法至此，终究是徒弟更胜一筹。

“死吧！”韩域右手前伸，又一根短锥从袖中滑出，恰好被他握在手中，泛着黑光的短锥如同流星赶月般直刺老乞丐胸膛。

老乞丐早已伤上加伤，若是四肢完好或许还有应对手段，此时仅剩一腿一臂，除了逃又能如何？老乞丐强忍着胸腹间的痛楚，左脚在地上一蹬，整个身体再次横移数寸，这依然免不了一死，却能临死前多拉一个替死鬼。短短横移的数寸距离，刚好能让他枯瘦的身子躲在了苏惟笃的身后，那根夺命短锥想要杀死他，就必须先从苏惟笃的胸膛前穿过！

看着在眼中逐渐放大的短锥，感受到韩域面具下炽热而疯狂的杀意，苏惟笃的心像一块千年寒冰般麻木而寒冷，一股灼热的气息从尾椎骨开始，像被狂风刮动的山火，朝着五脏六腑燎原而去！

痛！极致的疼痛！那疼痛感像打铁匠高高抡起的一记大锤，蓄足气力后，狠狠地在苏惟笃的心脏上敲打了一下。

轰！麻木的情绪被疼痛所点燃，苏惟笃的心脏疯狂而剧烈地跳动了起来，他再一次看到了眼前的“短锥”，看到那短锥一寸一寸地朝着自己的胸膛破空而来，此时的时间仿佛变得更加缓慢，又仿佛只是他的思绪变得更加迅捷。

在不到一眨眼的功夫里，苏惟笃想道：未救回阿姐，我还不能死。

于是，他用左手掏出一个硬物，随意地挡在刺向胸膛的短锥之前。

又用右手从身后的石墙上拔出一根硬物，随意地朝着前方甩了出去。

一蓬鲜血，在夕阳落尽的黄昏之中失去了颜色。

韩域低头看了一眼揷在胸口的那根短锥，又看了一眼挡在自己短锥之前的那块令牌，眼神之中还有些不可置信。

但是方才苏惟笃的一击实在是太美妙了，简单、直接、快到毫颠，没有任何的技巧，看似生硬又极其自然地将武 器送进了自己的体内，这是最顶尖的杀人技，但为什么会这样？为什么自己会输，韩域茫然地思索着，他已经足够谨慎了，出手之前便观察了足足数个时辰，他确定眼前的“店小二”没有高深的武学功底，可就是这么一个没有武学功底的人，为什么可以给自己致命一击？

韩域想了又想，终于，他猜测到了某种可能，“你……你学了山河令上的武功？”

他问道，却不给苏惟笃回答的机会，“是了……一定是……没有其他的可能……山河令……你学了山河令……哈哈哈哈……”

韩域癫狂地笑了起来，“老怪物，没想到你竟然找到了能学山河令的人……”

这声音中既有痛苦，又有不甘，他再次看向苏惟笃，眼神之中充斥着无限的同情与悲悯，他长大了嘴巴，看向苏惟笃身前的虚空之处，那里依稀出现了一对年轻的男女，这是韩域脑海之中为数不多的关于父母的记忆。

“老怪物，今生不能报父母之仇，我死不瞑目！”这是韩域为世界留下的最后一句话，随后身体如同一片秋叶，跌落在吴关之外的冷风之中。

四、

“咳咳咳……”苏惟笃和老乞丐两人几乎同时咳嗽起来。

苏惟笃依然沉浸在方才的战斗之中，他茫然地看着自己的双手，那极致的疼痛，极致的冷静，极致的迅捷，就是山河刺心法带来的吗？诚然韩域有轻敌的原因在，但是凭借才学了几天山河刺的自己，竟然能一举击杀麒麟榜第九，这件事不论怎么看都有些不真实。

“前辈，你没事吧。”苏惟笃转过身问道，老乞丐浑身是血，模样看起来比当日在孤山时还要凄惨，但此时的他双目烨烨生光，一动不动地死死盯着苏惟笃，像是在端详着世间最珍贵的宝物。

“你成功了……你挥出了山河刺……几百年了……终于有人又学会了山河刺，”老乞丐快意地笑了起来，直笑得两颊通红，他接连身受重伤，身上早已没有鲜血可流，秋日黄昏逐渐浓重的寒意，正顺着身上的伤口，一点一点钻入他的体内，“去……去把那孽徒的两根玄阴锥收起来，山河刺虽然不拘于武 器，但是最合适的武 器还是短锥！”

苏惟笃看着老乞丐没有动，一边咳嗽一边问道，“前辈，你杀了韩域的父母？”

老乞丐点了点头，“想要当杀手，又怎能被那些愚蠢的亲情牵绊？当年我看中他的资质，自然要先派人杀了他的父母，再把他从火海中拯救出来，如此他才能死心塌地跟着我练功！”

老乞丐理所当然的样子让苏惟笃心里微微发寒，这一路而来，他只隐约猜测老乞丐来自隐锥门，却对他一无所知。

“还愣着干嘛……咳咳……快去把那两根玄阴锥拿过来！”老乞丐催促道。

苏惟笃不情愿地走到韩域身边，从他胸口和手中分别取下两根短锥。

“你别动，就握着那两根短锥站着……”老乞丐目光已经有些迷离，傍晚的光线越来越暗，他却无比认真地盯着苏惟笃，半晌，脸上闪过几分难以名状的感慨，“像……真是太像了……”

苏惟笃面对老乞丐站着，他不知道老乞丐说他像谁，此时，一股凉风吹来，老乞丐身上的衣服本就褴褛，一场打斗后，被韩域的羽翎飞镖刺得更加破烂，风一吹就露出了带血的胸膛，其中还夹杂一点青色的图案。

苏惟笃的目光被那青色的一角所吸引，他如遭雷击般感觉整个身体都变得无比僵硬，一个无比荒谬的猜测涌上他心头。苏惟笃愣愣地走到老乞丐面前，颤抖着将老乞丐的衣服扒开，一个青色的狰狞狼头暴露在空气中，与药王谷那一晚的狼头在此刻重叠。

“不……不……”苏惟笃后退两步，他惊恐地看向老乞丐，“你……你到底是谁……”

“不是已经告诉你了吗？我叫韩经略，”老乞丐侧躺在石墙边，眼神变得无比宁静，“那晚，你不是跟那女娃躲在密室里见过我吗？”

“你……是你……”苏惟笃不敢相信。

“没错，是我。”

“为什么……为什么……”

“你们药王谷苏家，早就该死了！”老乞丐的眼睛里迸出凶光，“一群懦夫！”

苏惟笃想到韩域临死前看自己的目光，原来自己真的就跟他一样，“为什么要这样，为什么？就为了让我学山河刺？”

苏惟笃看向老乞丐的空空如也的右臂和右腿，他无论如何也不相信老乞丐能为了这么简单的目的而舍弃了双肢。

“对！就为了让你学山河刺，你以为世上有几人能过目不忘？哈哈哈……苍天无眼，你们苏家便拥有过目不忘的血统……”老乞丐的牙缝里粘着血丝，血红色的嘴巴翕动张合，更显阴森可怕，“区区手脚算什么，便是这条老命我也舍得，我是杀手，为了杀人，手段和过程又有什么要紧？”

“不，不可能，”苏惟笃感觉这江湖太过荒诞。

“没什么不可能！你不会明白的，让你学会山河刺，比你想象得更重要，”老乞丐咳嗽着，吐出了一口带血的浓痰，“你答应过我要帮我杀一个人。”

“我不会帮你杀人，怪物！你就是个怪物！”苏惟笃这才知道为何韩域称呼老乞丐为老怪物，这个名称竟是如此地贴切。

“你会杀的，你想要活着，就会去杀，哈哈哈……”老乞丐仿佛想到什么有趣的事情，情不自禁地笑了起来，“去吧，去替我杀了沈长河，杀了沈长河，你会得到另一块山河令，那块山河令上的武功，能让你活过二十岁，哈哈哈……”

苏惟笃已经快听不进老乞丐的话，他想到了更多东西。

这老怪物屠戮了药王谷后，一直偷偷跟着自己和阿姐，所以才会躺在聚香楼外。

他舍弃了双肢，就是为了取得自己的感激和信任，让自己毫无防备地学那山河刺。

他为了让自己挥出第一刺，故意引来了徒弟韩域，是了，这老怪物一路上休息的时候，都会在地上摆弄小石子，那些按照某种方式垒起来的小石子，或许就是隐锥门的某种信号……越是深思，苏惟笃便越觉得老乞丐的恐怖，他到底在图谋什么？

苏惟笃回过心神时，老乞丐依然在絮絮地说着，“什么山河令主，那些蠢货们却不知道山河令一直有两块，什么扶万民，挽倾天，都是谎言！谎言！哈哈哈……大奉王朝……可笑的大奉王朝……可笑的江湖……该亡了……都该亡了……我没有对不起韩家……沈家……苏家……你们……都该死……”

韩经略身体的温度越来越低，声音越来越低，直到融入了风声之中，再也听不见分毫。

这时，最后一丝晚霞也已经消散，苏惟笃痛苦地蹲在两个尸首之间，他剧烈地咳嗽起来，脑中的思绪杂乱不堪，也从未感觉夜晚如此寒冷，在离吴关二十里外的古道上，没有人知道，倒数的钟声，就在这一刻悄无声息地敲响了。