赵始景来东疆时走的不是官道，而是只有江湖人才知晓的小道。赵王爷平时里喜欢结交江湖游侠，身边的侍卫也多是曾经江湖上的武林高手。所以，来东疆该如何避开地方官和商贾们的眼线，他心里门清。

吴丫走后，父亲替她顶了罪。

但据说是沈长河在暗中使了大把的银子，疏通了审理本案的guan yuan。是以，父亲只是在牢里被关几月，便被无罪释放了。

一转眼，七八年过去了。

我在镇上的寻了一个药材铺伙计的差事，凭借这几年跟父亲学的采药制药识药本事，渐渐得到了东家的认可。东疆盛产药材，尤以金疮药的品质好产量大，颇受朝廷重视。加上那几年北域、西番年年开战，兵部对东疆药材的采买也是与日俱增。东家见我做事勤恳，又能吃苦，便打算派我去京城开拓分号。

但我拒绝了。

自从吴丫走后，原本就体弱多病的母亲又因对女儿的思念，患上了失心疯。每每发病，便会把村里八九岁的女孩误当成姐姐。一边拉扯着别人回家，一边还叨念着要给人准备嫁妆。

父亲依然康健，但却苍老了许多，四十出头的年纪，已经灰白了头发。他问我为什么不出去闯闯？他说自己还干得动农活，能守住家中的那块薄田。

我说古人云，父母在不远行。

父亲给我扣了个脑瓜崩，说那是读书人的教条，年轻人就该出去见见世面。他还说，母亲最近发病越来越频繁了，让我去外面打听打听吴丫的下落。没准还能带回来见最后一面。

我心中一沉，但还是勉强笑了笑：“那不是大海捞针？”

父亲又开始长吁短叹：“说你傻，你是真傻，你出去找了，你娘就多了个盼头，你找不到又有啥关系？回来时，带个年纪差不多的姑娘，让你娘见一面，不就了却她心愿了？”

我眼睛睁得不能再大了，这真是我父亲吗？他这些点子，都是谁教的？难不成还是他犁地时候自个琢磨的？

我成功被父亲说服，答应了东家的委任，备好行囊和满满一车药材，出发了。

可到了京城，我却发现事情并没有东家想得那么简单。由于金创药属于朝廷管控的物资，京城的药铺和医馆虽有进货的需求，对我们的报价也十分认可，但订购量却极少。甚至，越许多老字号的医馆提出，没有朝廷的批文药引，他们是无法从我这里采购金创药的。

“贩盐需要盐引，贩药需要药引，这里是京城，天子脚下，做什么都不能违反朝廷的律令。”

一位医馆的郎中，因与我聊得比较投缘，特意点拨我说，来京城办分号是舍近求远。朝廷在东疆有兵部专门采办金创药的武备司。而京城这边金创药采买最多的，反而是一些江湖上组织。

“那都是黑吃黑的交易，多半属于一锤子买卖，搞不好还会搭送了性命。”

无可奈何，我只能背着那批卖不出去的药游走街头。身上的盘缠所剩无几，我想着也是该回去跟东家复命了。

但事有凑巧，老天偏要再留我在京城多住几日。