唐僧师徒西去取经,路过西贺牛洲时遇一后台背景颇为强大的妖怪:金翅大鹏,据说此妖是佛祖家亲戚,是佛祖的娘舅。民间有“天上雷公,地上舅公”的说法,可见作为一只金翅大鹏鸟的社会地位,是处于金字塔顶端那一群人中,还是比较有牌面的。
能和佛祖搭上关系,还要得曾于大鹏有个好姐姐,就是孔雀明王,本座。据说飞禽至尊凤凰,感天地交合之气,化为一雌一雄两种鸟,雌为孔雀,雄为大鹏,所以孔雀和大鹏实际上可以说成是孪生姐弟。后来因为孔雀吞了佛祖,佛祖再以掌劈开孔雀背脊而出。原本佛祖欲杀了孔雀以报吞噬之仇的,可是有人说了,佛祖既出于孔雀腹中,当尊孔雀为母,于是佛祖尊孔雀明王为佛母。佛祖也很无奈啊,这下子别说被吞掉的仇报不了,还要认雀为母,没办法,谁让他是佛祖了,反倒不如齐天大圣快意恩仇。谁惹我不高兴,大棒子挥下,管你是神还是佛,打就是了。顶多是打不过被打,好歹先出了胸中这口恶气。
孔雀明王在《西游记》里似乎只有这一段被提到过,并没有真正出场,真正出场的倒是有个孔雀公主。还在人间的公主,估计也是孔雀明王的后辈。