张柬之,李唐王朝的捍卫者。唐朝作为中国文化繁荣的巅峰,站在中国诗歌巅峰的人几乎全是唐人。张柬之属于大器晚成的人,他的前半生一直做着底层的官吏,他的转机在他64岁那年,那一年他参加朝廷的贤良科召试拔得头筹,被狄仁杰、姚崇等人赏识,后来姚崇外放,武则天问狄仁杰何人可为相,狄仁杰向武则天再三推荐张柬之。当时张柬之任职荆州都督府长史,不久被任命为同凤阁鸾台平章事。
张柬之自小被人成为天才,在那个天才扎堆的时代,他并不是最出彩的那个,但他确是青史留名的一个,他的才华被朝廷认可。
在狄仁杰探案传奇中他出场的并不多,但是对于他的描写确很浓墨重笔,他说神龙政变的总策划和执行人之一。整部狄仁杰中可以看得出来,狄仁杰与张柬之这样的老臣其实是很怀念李唐王朝的,虽然太子李显并不出色,但是他是李唐王朝的正统继承人,虽然他们担任武周的官职,但是他们的心是向往着太宗皇帝的。