在大夏王朝西北边陲,有一座终日被风沙洗礼的城市——灵州。由于地处偏僻,加之正当冲要,战火时不时就会蔓延到这座城,因而灵州城内,一片萧瑟。除了屯驻于此整日训练备战的左龙武卫军人,就很难再看到别的什么人了。百姓?自然是能迁走的统统都迁走了,至于——那些没法迁走的,早就化作了一抔黄土。
但是,在这座没有一点人间烟火气的城里,却有一间生意还算得上相当不错的酒楼,虽然不至于门庭若市,但每天也多多少少会有一二十位客人在此痛饮——在这没有人烟的边陲小城,足可说得上是生意兴隆了。酒店的名字看起来也足够随意——有间酒楼。
这酒楼在天下任何一处地方出现,都算不得突兀,但如果是在灵州,那就真可以说是奇哉怪也了。灵州城内已无寻常百姓,唯一屯驻在此的龙武卫将士,又绝对不可能有人前来饮酒——军中饮酒,那是大忌中的大忌,按大夏军规是要斩首示众的。哪怕是统军的将军也不能例外。
况且,这酒楼的东家,更不是寻常商户,而是一位看官们绝对意想不到的人物——赫赫有名的沙匪首领半天霞。灵州城外,是方圆数千里的大沙漠,这沙漠构成了大夏与西蕃的缓冲地带。半天霞,就是这沙漠中的王。据传说,此人不过弱冠之年,便一统沙漠中的所有沙匪势力,自立为“威武大将军”。此后更是横行无忌。这股沙匪,曾经在大夏与西蕃交兵的时候,劫夺过大夏的军粮,也曾经攻破过西蕃的城市,掳掠过西蕃的大量百姓——数字达到惊人的三十余万。但由于半天霞的势力已然足够庞大,大夏也好,西蕃也罢,都没有绝对的把握可以剿灭这股沙匪。而且,相比于剿灭,事实上,两家都更愿意去拉拢。因而,半天霞在大夏,是圣上御笔亲封的骠骑大将军,兼领甘南道行军大元帅——论官职,还要远在左龙武卫大将军窦固之上。甚至,甘南道行军大元帅这个职务,还是窦固的顶头上司。而在西蕃,半天霞的官位就更高了——灵肃王,总理东南诸事。
但无论半天霞的官位有多高,但本质上终究只是匪,不是官军。半天霞和大夏朝廷也有着足够的默契——互不来往,各自安好。因而,半天霞在灵州经营着这样的一家酒楼,那就是在向大夏王朝挑衅。无论从何种理由论起,大夏王朝都不应该让这家酒楼继续这样开下去。但是,大夏王朝却偏偏没有一点动作。
不是不想,是不能,更是不敢。
因为,那里,是侠的世界。