甜是一种最奇特的味道,和辣一样,是人类味觉系统中奇特的存在。在很多文化研究过程中,人们都发现甜能带给人幸福的感觉,和酸、苦、辣等味道不同,甜给人幸福感觉的事实存在于多个文化系统中,甚至多个时代中。
脱离时代、环境和地域来研究某一种现象是非常不科学的。但是在不同时代地域和环境的研究中发现大量相似之处,则会被学者们认为有趣。关于甜的研究就属于这一种。甜不仅仅是一种味道,还关联着幸福感。
中国东南沿海诸省都有吃甜的习惯。比如汤圆,就是一种传统的甜食。汤圆的甜在于馅料,入口的时候是平淡清真的糯米味道,但是馅料的甜会慢慢弥漫在口腔中,激发人的味蕾。于是平淡无味甜感染,也变得活色生香起来。再如茶果,也是一种传统的甜食。吃茶是中国人的习惯,茶是没有甜味的,甚至有的茶略有苦味,苦是淡淡的苦,可绕梁三日。这个时候配和茶果吃茶,茶果点心都是甜的,就会把一丝一缕的苦冲淡,让甜做回味悠长的余音。比如绿豆糕、青团之类的点心,都有点单的甜味在其中。苏式点心甚至有一种特殊的甜咸味,就是甜中有咸、咸中有甜,甜咸一体,品味深邃。还有一些食物,是纯粹的甜,比如红糖、龙须酥等,是实打实地用糖做出来的,让吃的人也能感受到一种甜的熨贴、甜的滋润、甜的包容。还有一些食物,不直接体现出甜,但是在制作过程中却加入了大量的糖的元素,比如某些种类的烧鸭、烧鸡,就是用糖熏制、腌制出来的,在品味成品的过程中,需要小心品尝才能吃出特殊的滋味。
有一种甜味食物,被全世界人追捧和喜爱——冰淇凌。恐怕每个人都能回忆起自己吃第一个冰淇淋的感受,那种甜蜜又轻盈、冰润又绵密的感觉,像云朵,像微风,像梦境。单独吃糖,或者单独喝牛奶,是体会不到的。我不常吃冰淇淋,每次吃冰淇淋大约都是因为女朋友要吃,顺便给我个机会,但是每次吃的时候,都留恋冰淇淋在舌尖融化的感觉,那是一瞬间的美好,我知道它注定要消亡,可是在消亡之前它绽放出的美味让人惊讶。
还有一种甜味的食物,广受喜爱——巧克力。其实巧克力的原料出了牛奶、黄油和糖,多了一味可可。可可是巧克力的灵魂。这几种原来混合制作的成品,美味无穷。巧克力从诞生起就作为高级甜点存在。巧克力的甜是分等级的,有人为了追求健康,吃比较苦的巧克力,即便如此,任何人都不能否认甜蜜巧克力带给人的幸福满足感。可能这就是为什么,情人节礼物中最经典的一款即为牛奶巧克力吧。