一
沉闷的夏夜,皎洁的月光混夹着数不清的灯笼,将柔和的光晕洒向长安街道,顺便将大户人家门口的石狮子照出张牙舞爪的影子。
处处可闻蟋蟀微弱的呻吟声、民居内突兀响起的咳嗽声、婴儿饿醒委屈的啼哭声、未歇酒市中依稀传来含糊不清的划拳嬉笑声、歌坊青楼若隐若现的娇笑声,以及由远到近再渐弱的梆子声。
太平盛世不易。
前朝的苛政暴虐使得一向富足的陇西地区十室九贫,经年征伐弄得人荒百里,草木皆灰,人人面有菜色苦不堪言。
多亏唐王横空出世力挽狂澜,这才使得连年征战划上了休止符。
经文武大圣大广孝皇帝及天皇大圣大弘孝皇帝在位期间休养生息,大唐境内国泰民安,风调雨顺,威加海内,八方臣服。虽说武氏将国号改为周,让满朝文武错愕怨怼,甚至不少忠唐之臣痛哭流涕哀嚎愧对先皇,可平民百姓只要能吃得饱穿得暖,哪管坐在最高处是男是女,只有歌功颂德顶礼膜拜。
看情形,又是一个祥和且富有生气的仲夏夜。
二
小三儿是个手艺人。
当然,只有他自己这么认为。
倒是衙门里的差人总说他贼眉鼠眼尖嘴猴腮,一眼看上去就不像好人——可实际上,他连只蚂蚁都不忍心碾过。
平日里他经常挑着货架,在东西坊市游荡。那双滴溜溜乱转的小眼睛,总贪婪地在一些小媳妇大姑娘身上来回扫荡,经常引得众多女子薄嗔怒骂,他也不争辩,只加快些脚步,待到走出十余步,才示威似的吊着嗓子吼道:胭脂水粉,胭脂水粉啦!
有时经过兰桂坊、凝翠阁楼下,晚起的姐儿们打着哈欠坐在槛台上百无聊赖,见到他便逗趣娇笑道:小三儿,上来玩儿呗!
他便仿佛受到惊吓般,脸蓦然变得通红,嗫嚅着:我……我没钱,也不会。
楼上的姐儿见他低着头无地自容的样子却又不离开,愈发想逗逗他了:喂,小三儿,你该不会还是只童子鸡吧?快快上来,姐儿们不但不收你银子,还包些个碎银两给你呢。
听到这儿,小三儿仿佛被吓了一跳,仰着头张着嘴,一副迷惘的样子,更惹得楼上的姐儿们发出阵阵银铃般的笑声。
小三儿顿感自己受到了捉弄,连忙挑着货架后退了几步,然后用尽全身力气大声吆喝:金枪不倒,金枪不倒!
这下轮到楼上的姐儿们不淡定了,一边笑骂娇呸,一边将手中的瓜子果皮之类扔向小三儿,惹得大街上的行人哄堂大笑。
满街充斥着快活的空气。
三
夜愈发深沉,坊市的热闹渐渐退去。
宽阔的长安大街上,偶有三五成群的醉汉,一边大声讨论着哪家的姑娘更水灵,一边对着大户人家院落墙根肆无忌惮地小便,而后又东倒西歪、勾肩搭背地蹒跚而去。
待到这群酒鬼走远,一个黑影突兀地从院墙转角探出半个身子,小心观望四下无人,这才从对面街口飞快窜了过来,沿着院墙蹑手蹑脚片刻,一闪身钻进两扇虚掩的圆形小门。
黑影进了院落,眼看也是甚是欣喜,不断抓耳挠腮急切的样子,恨不得立即找到那个可人儿,搂在怀里肆意揉捏。
可突然一声似有似无的叹气声,把黑影吓得差点高声惊叫了出来。
只见黑影迅速躲到一株开放茂盛的秋海棠盆栽后面,一双警惕而又灵活的小眼睛,透过枝干缝隙,四处搜寻声音的来源。
不远处凉亭里的石桌旁,端坐着一个无限美好的背影。
(to be continued)