傀儡戏
一
夜深如幕。
赵云苓的小院里并未点灯，反正她也看不见。屋中陈设简洁而雅致，只香炉里火星幽幽，氤氲着夜合花的香气。她正为大成庄主调制安神香。窗外有微风忽然拂过，只听得炉中“哔剥”一声，似有人在火中丢了块什么。溅出几点火星。赵云苓不动声色地拨了拨炉中的火，她的侧影秀丽而清冷，被半明半灭的炉火映在墙上，仿佛是可以轻轻揭下的一幅画，有种诡异的美。
转过月亮门，隔了一条回廊便是大成庄的小戏台。窗外时不时传来悠扬的乐曲声，大段的念白与婉转的唱腔，隔着回廊也听得真切。唱的是傀儡戏《金鳞记》。
傀儡戏是大成庄庄主贺福毅最喜欢的戏，他不光喜欢看，还喜欢亲手去操纵那些木偶。这会子，他正转着刚改造好的轮椅，兴致勃勃地在后台操纵着鲤鱼精的傀儡。只见台上的鲤鱼精风情嫣然地回首含笑，欲语还羞，秋波流转，一颦一笑活灵活现，与真人一般无二。惹得台下一片叫好声。
贺福毅也啧啧赞道：“明曦偃师果然师出名门，手艺不凡，这傀儡做得便像活的一样。难为怎么做出来的。寒水，你觉得呢？”
大成庄的管事张寒水微笑着点头称是。
明曦的马车此时已经慢悠悠驶出了大成庄，明曦半靠在马车上直楞楞地发着呆。正神游物外，她的儿子明艾，那个嘴欠的臭小子，忽然没头没脑说了句：“贺福毅那厮也不是啥好鸟。”
明曦回过神来，问：“你说什么？”
明艾撇撇嘴：“你瞅他看见傀儡那眼神。喜欢操纵傀儡的人，不过是更想操纵人心而已。”
明曦漫不经心地道：“那又关你什么事。你且说说，刚才你偷偷摸摸跑去大成庄那个调香师的小院干什么去了？”
明艾坐直了身子：“那个调香师，”他慢慢说道，“虽然她长得和她妹妹赵子苓一模一样，但是，她不是个活人。”他扭过头，狐疑地看着他妈，“莫不是你…….”
明曦翻了个白眼：“我什么我，臭小子，你年纪也不小了，咱们祖传的偃师的本事你是不是该开始学了？老娘我像你这么大的时候……”
明艾乖乖地闭上了嘴。
二
傀儡戏唱完，安神香已在庄主寝室燃了起来。
等香燃到一半时，贺福毅已沉沉睡了过去。
他睡得很香。
这样的睡眠，本来不该是像他这般中原第一大贾所能享受的。
毕竟钱虽然是个好东西，钱多了却容易让人睡不踏实。
以前的他也确实夜夜辗转睡不着。
但自从用了赵云苓调制的安神香，他每夜睡得格外香。
按理说，像他这般中原第一大贾也不该这样轻易相信一个人。
毕竟钱是容易打动人心的。
贺福毅是个极其谨慎的人，否则他也不会有今天的地位。但他无条件地相信赵云苓姐妹。
这确实很令人费解。张寒水摸着下巴，暗暗思忖着。
虽然赵云苓与妹妹赵子苓眉目姣好，是双生花般的一对美人，可贺福毅这些年来并不近女色，身边只有几个服侍的丫头嬷嬷，连姬妾都没有。
张寒水派人暗自查访赵氏姐妹的身世，手下来报，只知道几年前妹妹逃难来此，在大成庄分号的一所商行做得风生水起，后来索性让她当了掌柜的。后来姐姐也找了来，两姐妹就在此安顿下来，直到如今。似乎也并无甚可疑之处。
不过手下又说，赵子苓明里暗里在替贺福毅收集情报。
这反倒让张寒水暗暗松了口气。
眼下时局动荡，第二次北伐失败后，纵燕王四处奔走筹谋，大楚却已摇摇欲坠，叛乱四起。像大成庄这种规模与财力，在各方眼里都是块肥肉。以贺福毅的精明，在如今这般乱世，势必会考虑依靠一方势力以图长久。
那么，他必然需要一些得力的手下及眼线，去帮他居中联络。贺福毅虽将一众事宜全交给张寒水，但他自己留一手，暗布些眼线是必须的。
这样的小喽罗，张寒水还是不放在眼里的。
他半眯着眼睛想，看来要抓紧动手了。
午夜，有只信鸽飞了出去，扑棱棱的翅膀划过长空。
熟睡的贺福毅在黑暗中静静地睁开了眼睛，按了下床头燃着安神香的烛台。
三
一条身影掠向空中，曼妙而轻盈，速度却快得如飞鸟一般，不似人类所能及。
当张寒水梦见胜券在握时，他放飞的信鸽已无声无息地握在赵云苓手里。
那夜之后，大成庄管事张寒水犯了痼疾，闭门休息。庄中江湖人士要探望也一概被婉拒。
夜凉如水，案上一堆的书信散乱，贺福毅坐在案前，以手扶额。
张寒水不过是被安插在他身边的傀儡而已，不值一提。而且他已注意张寒水很久，断不会因他坏了自己的事。
但张寒水背后的人，是他不想得罪的。
目前时局混乱，哪方势力贺福毅都不愿得罪。但要想只依靠一方势且兵不刃血全身而退，目前似乎已是不可能了。
他本来想的是投靠晋城李氏世家，但从张寒水的信上口气来看，这条路已是断了。
贺福毅是个惯于操纵傀儡的人，亦是个精明的商人，在明知晋城李氏算计自己已久的情况下，他断不会自己送上门去，被人当傀儡来操纵。
而泥腿子起义军们，他是信不过的。
大楚朝廷虽是日暮西山，但毕竟烂船还有三斤铁吧。况且数月前，燕王还曾特地派世子送过拜帖。
目前形势逼得他不得不马上决断了。
贺福毅枯坐良久，安神香已燃成灰烬，他犹豫再三，终是叹了口气，拿出燕王世子方玉书的拜帖，艰难回了封书信。
四
秋意渐渐浓了。
黄昏时分，由远及近传来答答的马蹄，一辆马车缓缓驶过洛城，在城墙边久久停驻。
车上很久无人说话。
过了半天，终是一个少年的声音打破了沉寂：
“那个赵云苓，是你制作的吧？上次问你就不说。”
车上的明曦伸了个懒腰，懒懒地说：“不错。那时你就看得出来，眼力还不错啊。可以做偃师了。”
明艾摆摆手：“我只是扔了一块星速木在她的香炉里而已。”他轻轻喝了口茶，继续道，“火星四溅，她眼都不眨。她是个瞎子，看不见倒也罢了。可火星都溅到她手上了，她竟然都没感觉。这就不对劲了。”
明曦道：“以前我设计的机关里，没加上应激反应。以后得加上了。”
明艾托着腮，问道：“我本来想不明白，贺福毅如何会投奔方，嗯，”他顿了一顿，道，“为何会投奔方廷绍”，他又顿了一顿，默了半晌，继续道，“有眼睛的人都看得出来大楚快亡国了，而晋城李氏才是最有实力的。以贺福毅的精明，良禽择木而栖的道理他不会不知道。现在想来，定是你为他做的傀儡上做了什么手脚。”
人纵有千防万防，但对可以完全操纵的傀儡，当然不会设防。
那么，傀儡真的是可以完全被操纵的吗？
如果不是，会出现什么样的后果呢？
比如说，如果傀儡暗换了情报。
明艾打了个冷战。
却听明曦淡淡道：“真的木偶不会自己换什么东西，但她会听指令的。”
明曦既能按赵子苓的容貌做一个一模一样的傀儡，顺手把贺福毅的心腹赵子苓换成燕王的人，也不是太大的难事。
而贺福毅的腿不良于行，他的情报来源主要来自心腹赵子苓。
大楚朝廷已然摇摇欲坠，世家不肯相帮，那么在焦头烂额的燕王眼中，中原第一大贾贺福毅绝对是块不可多得的肥肉。
明艾睁大了眼睛：“你对那个方，呃，不，你对我父亲……”
明曦顺手拍了拍他的头，道：“现在想来，谁可相信，谁需坚守？至于方廷绍呢，”她想了想，哑着嗓子道，“你不用想那么多。所有的关系走到最后，也不过是相识一场而已。不管花费多少的心血，就目前情势看来，大楚的灭亡是迟早的事。不管谁为谁做了什么，该过去的总归是要翻篇。这是咱们操纵不了的。”明曦摇了摇头，“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了。就这样，结局如何就随他去吧，我们只不过是看一场傀儡戏罢了。”
两人默然对坐半晌，风有些冷了，夕阳斜斜透过车窗，镀在城墙上，平添一抹苍凉。
马车缓缓踏过夕阳，驶向不可知的远方。
纵可揣测得时局，操纵得人心，但世事毕竟难料。
没有人猜得到，是泥腿子郭木通结束了大楚王朝。
当起义军攻陷洛城时，贺福毅投靠燕王仅只月余。
传说起义军进洛城时，有人曾惊见仙子飞天。
但随即宫中大火四起，仙子旋即被湮入火海，与大楚一起化为灰烬。
而郭木通的灭亡来得更快。据说晋城李氏要入驻洛城了。所谓的改朝换代，也不过是史册翻页之间。
世事或者早有定数，任时局如何变迁，终究不过是你方唱罢我登场的一出戏而已。而粉墨登场的各色人等，哪个不是提线的傀儡？只是冥冥之中，暗里提着线的是谁的手，操纵这世间种种？
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Post By：2021/4/10 20:42:25 [只看该作者]
