一 夜战
“廖哥，咱们能不能干他一场？”
春三月的深夜寒风料峭，两个身影伏在半人高的野草丛中，在他们身后是一片茂密广阔的林子。说话的年轻男人双眼盯着远处旷野，如刀一般厚重的眉峰下是双精光奕奕的眸子。
他旁边的男人三十多岁，衣服穿得很多，似乎有些惧冷，面无表情地问道：“怎么干？”
年轻男人胸有成竹地道：“我数过，南周这队游骑也就三十四个人，咱把他们骗进林子，来个瓮中捉鳖。虽然不算什么大功劳，但是我的好队正，蚊子腿也是肉，咱们大半个月没有收获啊。”
“你懂个……什么，咱们的任务不是杀人，而是收集战场情报。如今这片地方可是周军给占了，咱们活着比什么不好？”队正忍住自己的脏话，倒不是因为爱惜形象，而是身边这年轻人很有来头。他可以不给这厮面子，却不能不顾及那些大人物的观感。
年轻男人望着那些将要离去的南周游骑，忍不住急道：“廖哥，廖队正！不主动出击哪来的情报？你就听我一次，再看下去，这些孙子们可就溜了。”
队正头疼道：“你还知道我是队正？那就乖乖趴着，别给我惹事。”
年轻男人干笑几声，低声道：“廖哥，等这场仗打完随你怎么收拾我。”
队正还未回味过来，便见这厮如豹子一般提着长枪冲了出去，忍不住惊呼一声：“朝长衫，你大爷的！”
然而为时已晚，朝长衫似猛虎下山，长枪拖地而行，划开碧绿草浪，冲远处那队将要离开的南周游骑吼道：“南周的孙子们，吃你爷爷一枪！”
百丈外，大周三十四骑闻声同时勒住马缰，回头看，只见清朗夜辉下，一个年轻人身披轻铠，斜提长枪，身姿矫健，眨眼间便已然奔过十余丈。游骑们神色冷漠，旋即将眼神汇聚到为首的头领身上。约莫只有二十多岁的游骑头领望着狂奔而来的朝长衫，嘴角勾起一抹狞笑，抬手摸了摸胯下神骏的脖颈，淡淡道：“杀了。”
他身后三十三骑立刻散开阵型，长刀出鞘，却没有趁势冲杀，而是静立原地。
“有点意思。”
朝长衫一身是胆，没有半点畏惧，反而微笑调侃，目光死死盯着那个头领。他脚下生风，狂奔至头领身前三丈时，猛然凌空跃起，左手一敲枪柄，长枪便如蛟龙出海刺去。赤红的枪樱在夜光下散开旋转，似一条火龙昂头咆哮。
那头领冷笑，右手从腰间掠过，反手一刀砍向枪尖。
刺眼的火花于寒夜中绽放。
朝长衫人在空中，笑道：“不过如此。廖哥，咱们并肩上，砍了这厮的脑袋！”
然而他回头一看，笑声便戛然而止，身后茫茫旷野，哪有廖大队正的身影？他来不及埋怨，猛然折身跳回，落地后二话不说，拖着长枪便朝来时路狂奔而去。
头领脸上浮现怒容，猛地一拍马臀，冷声道：“别让他跑了！”
三十四骑紧追不舍，马蹄踏过青青碧浪，带起春泥草屑无数。前方朝长衫比去时速度更快，嘴里不停嘟囔，那杆长枪紧握手中，哪里还有半点气势可言。他一路狂奔到之前埋伏的地方，地上除了两片被压下去的青草，早就没有廖崇山的身影，不禁哭笑不得地高声骂道：“姓廖的，你怎么可以丢下同袍不管！我说南周的孙子们，是不是打算追着爷爷到天涯海角啊？”
身后无人应答，唯有那越来越近的马蹄声震人心魄。
几个起落之后，朝长衫纵身跃入那片密林中。
南周游骑没有丝毫迟疑，紧紧地跟了进去。
密林内虽然阻隔甚多，倒也不至于无法纵马骑行，只不过比之前速度要慢些。朝长衫一入林中便如鱼得水，在参天大树之间跳跃穿梭，宛如猴子一般灵活。眼见双方距离在拉大，那头领当机立断喝道：“下马！”
他身后一名游骑劝道：“大人，小心埋伏。”
头领回首一瞪，便让此人遍体生寒，再不敢多话。头领脚下不停，冷笑道：“这里如今是咱们大周的疆土，四处都是咱们的大军，怕什么鸟埋伏？”
然而话音未落，便听见空气中爆发一声短促的锐响，紧接着长箭袭来，正中那提醒游骑的胸口。
异变陡生，南周游骑并不慌乱，三十余骑旋即散开，很巧妙地将头领围在中间。他们停止追击朝长衫，一个个眼睛四下打量，想要找出这个暗中杀人的箭手。虽有淡淡月辉洒下，想在这密林中找到一个人难比登天。
又是一箭天外飞来，一名游骑双眼圆瞪，颤手扶着胸口的羽箭坠下坐骑。
头领脸色愈发阴沉，低吼道：“撤！”
“想跑？刚才追我追得很开心嘛！”回答他的却是朝长衫，他大大咧咧地站着南周游骑身前七八丈处，那杆长枪横架肩上，不忘冲着头领挑挑眉头。
头领却没理会他的挑衅，一边防备着那个厉害箭手，一边与游骑们拨转马头，想要离开这片密林。
朝长衫双足发力，眨眼间便靠近，原来之前他那般狂奔还留有余力。猎人与猎物顷刻间转换身份，朝长衫心中好笑，长枪递出，却不是刺人，而是刺马。在长枪将要刺中骏马的瞬间，他忽然发现头顶一片寒光闪下。
撤退是假，狙杀是真！
在这瞬间，有五把长刀朝他当头砍下。
饶是他艺高人胆大，此刻也不禁头皮发麻。
头领嘴角噙着冷笑，他本来就没想离开，在大军驻地不远处发现唐军探子，如果自己就这么回去，还有什么脸面面对那么信任自己的大帅？区区一个箭手，就能吓退自己？这些唐人脑子里都是稻草！
这五把刀如一张密不透风的网，封住朝长衫的所有去路，此刻他长枪已经递出，看起来毫无招架之力。此时一条长绳忽地出现在他身下，轻轻一绕，便缠住他的双腿，紧接着一股大力传来，朝长衫猛然朝前倒下，身体如泥鳅一般消失在南周游骑的刀网下。
虽有些狼狈，朝长衫脸上还是笑容依旧，抬头看着那个永远皱着眉头的熟悉身影，轻松笑道：“廖哥，下次能不能早点来啊？”
廖崇山懒得看他，再也没有对他和颜悦色的心情：“滚！回头看我怎么收拾你！”
朝长衫轻松跃起，拍拍身上的草屑道：“好说，咱们先收拾了这群孙子，他们跑不了。”
三十二骑对两人，看似碾压的局面，这些南周游骑却摆出防御的阵势。他们不光是在提防那个精准的箭手，还要小心这片密林里的未知凶险。
电光火石之间，第三箭到！
这一箭的目标则是那个年轻的头领。
然而头领似乎早有准备，很轻松地一低头，长箭便没入他身边一名游骑的腰间。他判断这支箭的来路，借着淡淡的月光，眼神搜寻到远处一个修长的身影，吩咐道：“西北四十丈，树上。”
十五名游骑当即催马而去，其余人立刻下马，将廖崇山和朝长衫围在当中。
四十丈的距离并不算远，若非要提防那个箭手的利箭，这些游骑眨眼间便可拍马赶到。然而他们百般闪避，在赶到那棵树下时也付出了三条人命的代价。清朗夜辉下，树上站着一个身材修长的身影，正张弓搭箭望着下方。他神情专注，双手稳如泰山，剑眉星目之下是薄而紧抿的嘴唇。
大周游骑随即下马，十二人如一群马蜂般朝大树冲去。
“砰！砰！砰！”
一阵地动山摇般的脚步声从另一侧树后响起，众游骑抬眼望去，便见一个魁梧如山的身躯朝自己冲撞而来，此人身高九尺，身披重甲，虽只是孤身一人，此刻犹如千军万马之势。这人生着一副黝黑的面庞，赤手空拳，极其蛮横地冲入众游骑之中。
一踏步，便撞飞一人！
大周游骑们的反应不可谓不快，所有兵器都朝这大汉身上招呼，然而他们用尽全力，也只能在这重甲大汉身上留下一道道浅浅伤痕。
与此同时，树上的年轻男人箭无虚发，每一松弦，地上便会倒下一名游骑。
两人配合得天衣无缝，刚与柔的极致相辅相成，竟是在这杀人的惨烈中平添几分美感。
在魁梧大汉的身后还跟着一个姿容鬼祟的男人，他看起来普普通通，可无论是表情还是动作都透着一股诡异的味道。只要大汉撞飞一人，又或者箭手射中一人，他总会及时地出现在那个游骑身边，温柔地扶着对方的脑袋，然后左手横抹，泛着寒光的匕首便划开游骑的咽喉，带出一蓬鲜血。
他一脸沉醉地重复着割喉的动作，同时朝廖崇山那边看去，瞧见两个身影从后方摸了上去，对比一下两边的游骑数量，不禁怒道：“又让这对傻兄弟占了便宜，我得赶紧过去抢两个人头。”
大周游骑的头领不是没发现那边惨烈的战况，可他也明白，此时更不能分心，唯有尽快解决面前这两个人，才能腾出手去收拾那个箭手。只是他低估了面前这两人的实力，围攻许久对方竟然丝毫不露破绽！
朝长衫长枪如龙，廖崇山的兵器则是那根长鞭，两人在混战中互为犄角，只守不攻配合起来相得益彰。
头领已然有些焦躁，可就在这时，队伍后面忽然传来几声惨叫。
他猛地回头，只见两个年轻男人不知何时出现，一持宽盾短剑，一持斩马刀，连砍带杀，直扑后阵，瞬间就打乱己方的阵势。
头领心知不妙，然而此时想退已难，朝长衫和廖崇山同时发力，局势就此逆转。
短短片刻之后，他身边的游骑已经全部阵亡，只留下他这个孤家寡人。
朝长衫嘿嘿一笑，长枪再次递出，朝他胸腹要地而来。头领没有束手就擒，手中长刀挟着怒火斩下，可在半途中便被一根长鞭缠住刀身，一股巨力传来，对方竟然直接夺了他的兵器。
那对攻守兼备的兄弟来到他身后，同时踹出一脚，头领便朝前倒了下去。
他望着眼前的青草，心中无比悔恨，眼角余光瞥到一把匕首划了过来，便认命地闭上双眼。然而等了片刻，发现匕首没有割断自己的喉咙，只听到那个廖崇山说了一句：“姚翀，住手。”
二 过河
这片广阔的密林东北有条大河，虽比不得天沧江那般波澜壮阔，也算得上源远流长，差不多是横穿大唐疆土。然而时过境迁，曾经河南岸大唐的千里沃土，如今已经成为南周大军铁蹄下的领土。
头领从昏迷中醒来，发现自己的双手被牢牢地绑缚在背后，嘴里塞了一团味道很差劲的布。他被丢在河边一片洼地，看不见左右的地形，唯有那轮淡淡的月华，还有眼前几个北唐的敌人。
在他左边不远处，那个朝长衫悠闲地躺在地上，长枪如枕垫着脑袋，左脚屈起，右腿架着，脚尖不停晃荡。他仿佛已经睡着，嘴里还叼着一根野草。
前方河边，两个差异很大的身影在做着各自的事情。右边那个大汉魁梧如山，此刻正一件件脱下自己身上的重甲，整齐地摆放在地上，直接脱到只剩一条短裤，然后趟入河中清洗身体。即便隔得很远，光线又不太好，头领还是能看见此人身上几乎没有一处完好的肌肤，满身纵横交错的伤痕触目惊心。
左边则是一个年轻的身影，虽然只看见侧面，头领眼中的怒火还是喷了出来，因为他一眼认出此人就是那个箭手。此刻他正在认真地用河水清洗那些染着鲜血的羽箭，动作轻柔又精准。
若非被绑住双手，头领肯定会冲上去一招毙了这个箭手。
然而廖崇山不知从何处走来，坐在他身边，神情冷漠地道：“安分点，我可以考虑暂时不杀你。”
头领转头望着他，眼中的光芒阴沉不定。
廖崇山没有理会他的心情，继续说道：“如果你能告诉我一件事，放了你也不是不行。”
头领不是雏儿，根本不想做这个交易，自从跟随大帅北上，他早就抱了必死的决心，所以直接摇头道：“别废话，杀了我。”
廖崇山忽地从怀中掏出一份信，在他面前摇了摇，问道：“这封信里的军令，是不是真的？”
头领脸色一变，他这才明白，对方肯定是趁着自己昏迷的时候，将自己身上藏着的东西搜个干净。很快他就镇定下来，神情也恢复正常，冷笑道：“什么军令？老子不知道。我劝你赶紧杀了我，因为大周的铁骑很快就会碾压你们这些唐人。”
廖崇山从他的表情变化中已经得到想要的答案，刚要说话，便见一个鬼祟的身影溜过来，欣喜地笑道：“你想死？我最喜欢这种请求，别怕啊，我的动作会很快，保证让你死得很痛快。”
廖崇山无奈地看着这厮，皱眉道：“姚翀，你又想做什么？”
姚翀看了他一眼，委屈地道：“廖哥，是他自己想死。刚才我和陈家那对傻兄弟数了一下，我和他们砍得人头一样多，只要你让我杀了这个家伙，我可就赢了。”
话音未落，他的后背就挨了两掌，那对攻守兼备的兄弟同时出手，差点把他拍趴下。两人走到近前，相貌几乎一模一样，唯一的区别是左边那位脸上有道疤痕。
“陈山陈水，你们搞偷袭是不是？要不是看在队长的面子上，我对你们不客气了！”姚翀怒道。
廖崇山忍不住抬手制止这三人无休止的争吵，然后顺势一敲打晕了那个头领，冲众人说道：“都过来吧，我有事和大家商量。”
月色如许，河面上波光粼粼。众人围坐在河边那片洼地上，各自取出干粮，在淡墨一般的夜色中无声咀嚼着。廖崇山没有吃东西，过了许久后缓缓说道：“我刚才在这人身上搜出来一封信。你们也应该能看得出来，这队大周游骑和之前遇到的不一样，实力明显强上不少。我估计，他们并非负责刺探情报的普通游骑，而是南周军中的精锐，甚至很有可能是叶提义身边的亲卫。”
姚翀微笑道：“反正都是人头，没区别。”
本来躺着的朝长衫此时睁开双眼，直勾勾地望着廖崇山，问道：“廖哥，什么信？”
廖崇山环视众人，目光最后落在朝长衫的身上，镇定地说道：“一条军令，命南周各部相互配合，与咱们大军决战一线天。”
“难怪最近周军的调动很频繁。”说话的是那个年轻箭手，他叫左归，本是山中一名普通猎户，唐周大战爆发后毅然参军，最后被划拨到这队游骑中。
廖崇山点点头，沉声道：“这是一条很重要的情报，我的想法是，我们应该马上回去，向晋王爷禀告这个消息。”
然而众人闻言纷纷沉默，没有一个人附和他的话，片刻过后，朝长衫才抬着头看向他，叹道：“廖哥，咱们的任务可是除非周军败退，否则永不北归啊。”
他说的是事实，自从周军一路北进挡者披靡，唐军步步败退，无可奈何之下，主帅晋王爷洒出百队精锐游骑，藏匿于周军势力范围之内。这百队游骑的职责表面上是刺探军情，实际上只是为了杀人破坏。
周军一日不败退，他们就只能东躲西藏，找机会破坏周军的辎重，袭杀小队周军。
他们是游骑，也是死士。
廖崇山深吸一口气，缓缓道：“我知道，但是这个情报如此重要，相比于杀几个周军，我觉得我们更应该回去禀告。你们不用担心，到时候若有军法惩处，我作为队长自然会一力承担。”
年轻的左归摇摇头，冷静地道：“队正，决战一线天已是大势所趋，周军再拖下去只会自食苦果，我们回不回去禀告，相信大军都会做好准备。”
廖崇山并没有反驳他的意见，只是问道：“其他人呢？你们的意见是什么？”
他的目光一个个看望过去，那个魁梧壮汉摸摸头，憨笑道：“我听廖哥的。”
喜欢抢人头的姚翀有些为难地道：“廖哥，这就回去？我还没杀够一百个人头啊。”
陈氏兄弟对望一眼，脸上有道伤疤的陈山沉声道：“我们已经杀够两百个周军，所以回去也可以。”
姚翀翻了翻白眼。
朝长衫不等廖崇山望向自己，猛地坐了起来，眼中泛着精光，神秘地笑道：“兄弟们，我有个想法，你们听听怎么样？”
廖崇山心里有种不祥的预感。
朝长衫继续说道：“既然大战在即，到时候战场上肯定一片混乱。我们这几个月杀了很多周军游骑，也掌握了他们的部分口令军号，不如趁着大战混乱的时候，咱们混进战场，找几个周军大将杀了，不比现在这样强得多？”
众人像看着白痴一样望着他。
朝长衫拍着大腿，兴奋地道：“我不是说就这样冲进去，咱们可以换上这些周军的铠甲。等两边鏖战到一处，肯定不会有人在意，咱们一路摸进去，弄死几个周军大将！”
廖崇山不待众人说话，直接摇头道：“你这简直是胡闹！我不同意。”
朝长衫望着他，语气中透出一丝悲凉：“廖哥，咱们出来的时候，可是三十六个人啊。”
那个深秋的清晨，他们一行三十六人，都是在战场上拼死拼活的兄弟，在喝完壮行酒之后，轻甲快马，踏过面前这条渭水，一路南下，豪情满怀。然而战场上从来没有惺惺相惜，只有以命换命。
廖崇山缓缓闭上眼睛，那些熟悉的身影在脑海中浮现。
再睁开眼时，这个落拓汉子坚定地摇头道：“我们现在就回去。”
朝长衫站起身，咬牙道：“要回你们回，我肯定不回去。大不了，脱下这身战袍。”
廖崇山同样起身，虎目含泪，怒道：“你也知道，我们出来的时候有三十六人！”
其余人神情复杂地望着这两个人，气氛一片死寂。
许久后，朝长衫沉默地来到那个头领身边，扒下他身上的盔甲，然后极其干脆利落地扭断他的脖子。他提起长枪，抱着那堆盔甲，没有再说话，沉默地朝南方走去。廖崇山望着他这段日子明显消瘦的背影，嘴唇微微翕动，而后转头看着欲言又止的其他人，从胸腔里吐出两个字：“过河！”
三 朝阳
旭日初升，大地一片荒凉，六个疲惫的身影乘马出现在山水迢迢之间。
队伍中间的姚翀砸砸嘴，笑道：“朝长衫这个蠢蛋，他以为自己是谁？盖世英雄？挽狂澜于什么什么来着？我看他肯定会死得很惨，而且死得很蠢，想抢人头也不用这么拼命啊。”
跟在他身后的魁梧壮汉微微摇着头，憨憨道：“朝兄弟不蠢，左归，对吗？”
队伍最前方的左归神情专注，时刻打量着四周的动静，微不可察地点头道：“嗯。”
姚翀龇牙道：“真受不了你们两个，永远都是一个鼻孔出气。我说，咱们三个好歹是最佳配合，能不能给我一点存在感？好歹我可是主力，要是没有我，你们两个能有那么多军功？”
在队伍最后方的陈氏兄弟神情沉重，陈山冷笑道：“如果没有他们两个，你哪有那么多人头捡？”
姚翀呸了一声，不服地道：“有本事咱们两个比比？”
廖崇山在众人中间，听着他们有一搭没一搭的斗嘴扯皮，面色一如既往地平静，看不出什么异常。只有他们提到朝长衫的时候，眼神微微有些变化，也不知是喜是悲。除了催促他们尽快赶路之外，再也没有任何闲言。
穿过一个山坳，一个小村子出现在众人面前。
左归忽地抬起右手，众人立刻下马，极其默契地隐藏起来。
廖崇山很相信这个年轻箭手的嗅觉，轻声问道：“什么情况？”
左归看着那个十分安静的村落，侧耳听着风声，沉声道：“应该是南周的探子。”
众人的神色立时凝重起来。大战至今，不光是晋王在南周后方洒下百队游骑负责破坏，周军主帅叶提义也派出大批探子，深入北方，一是为了刺探消息，二则是扰乱民心。双方你来我往，其实受难的大多是大唐普通百姓。像他们眼前的这个村子，如果在大战爆发前，那肯定是宁静祥和，哪里像如今这样处处透着荒凉与肃穆？
廖崇山知道左归对于这种危险的预判很准确，之前几个月，若非左归多次察觉危险，他们这队人早就全军覆没。他扫了一眼几个兄弟，沉着地道：“上马，出击！”
六骑如风，眨眼间奔到村落边。
“猛子，上！”
名叫王猛的魁梧大汉点点头，脸上再也没有之前的憨厚笑容。他身披重甲，双腿猛夹马腹，便如一道狂风般冲入村中。
其余五人散开阵型，跟在他身后不远处。
然而村中并没有南周的探子，廖崇山也没有去责怪左归的失误，其他人更没有那个心思。他们的目光都死死盯着村中的景象，即便是在战场上割喉和吃饭一样轻松愉悦的姚翀，此时那双鬼祟的眼珠里也满是愤怒。村中道路曲直，民房破败不堪，可这些并不能震动人心，真正让他们如此惊怒的原因，是遍布村中四处的尸体。
从他们的服饰可以看出来，这些人都是大唐的普通百姓。
一个年近古稀的老者靠在土墙下，左手指着远处，胸口一道可怖的伤口，鲜血早已浸湿身边的泥土。
一个面容平凡的年轻男人倒在井口，胸口插着一根长矛，他的双眼圆瞪着，望着湛蓝的天空，嘴微微张开，却什么都喊不出来。
廖崇山面色悲愤地下马，朝左边走去，那里卧着一个妇人，似乎怀里抱着什么。其他人也牵着马跟过去，待这个衣衫不整的妇人被廖崇山轻轻翻过来，他们才发现这个女人很年轻，可下身除了裙子什么都没穿。她怀中抱着一个年幼的孩子，然而这个小孩子面色惨白，早就没了呼吸。
王猛的脸色变得赤红。
左归看了小孩一眼，然后双足飞奔，顷刻间跃上一座屋顶，双眼如鹰隼般搜寻着这座村落。
廖崇山脱下自己的铠甲，然后又脱下衬衣，盖在这个年轻妇人的身上。
姚翀望着他蹲着的身影，忽地冒出来一句：“廖哥，朝长衫真是个蠢蛋，对吗？”
廖崇山没有回答。
姚翀猛地大声道：“可是我也想做个蠢蛋啊！”
陈氏兄弟异口同声地道：“廖哥，我们回去吧！”
廖崇山缓缓起身，望着这些同生共死的兄弟，惨笑道：“打仗就是这样，难道这几年你们见过的死人还少吗？我是队长，我要带你们回去。”
“就这样回去吗？”姚翀神情惨淡地望着他。
廖崇山点点头，重复着他的话：“就这样回去。”
姚翀望着他，望着这个自己历来最敬重的男人，那双鬼祟的眼珠里竟然留下一行泪，摇头道：“不该是这样啊，廖哥。当初你答应我们，一定会将南周那些孙子赶回去，一定要杀得他们落荒而逃，可为什么你现在会害怕？不该是这样啊……为什么会这样……”
他缓缓蹲下身，抱着头，脑袋埋在双腿之中，肩膀剧烈地抖动着。
左归和王猛走了过来，五个人站着，一个人蹲着。
廖崇山死死地攥着拳头，许久后才沉郁地说道：“我们都只是普通人，不是神仙，没有办法改变这场大战的结局。”
左归沉默片刻后抬头，眼中泛着淡淡的光芒，一字字道：“队正，我们是卒子，的确不是神仙。可我们也是过了河的卒子，既然过了河，又怎么能回头呢？”
其他人纷纷昂起头，虽然他们神态疲惫，可都目不转睛地看着廖崇山，脸上渐渐泛起笑容。
四 同归
一线天，地如其名，极为险峻，易守难攻，乃是大唐都城长安南边最重要的屏障。周军已经被挡在这里一个多月，始终攻不下来。无法闯过一线天，自然也就不能从茫茫渭水上最大的石桥通过，直抵长安城下。
周军也可以从其他地方通过，但那样就可能腹背受敌，毕竟一线天守关驻军二十万，乃是唐军中的精锐，战力与长安守备军相差无几。叶提义号称战神，自然不会犯这种致命错误。
可是眼前这块硬骨头，实在是太难啃！
他做了一个多月的准备，扫清周边的障碍，今日更是亲自披挂上阵，为的就是一鼓作气拿下一线天。
大战爆发，便如滚滚洪流一般，任何人都无法阻止。
箭矢从空中飞过，如茫茫蝗群一般遮天蔽日。巨大的飞石不断地砸在一线天的城墙上，轰隆如雷鸣。周军先锋悍不畏死，用人命缩短靠近城墙的距离。城墙上唐军严阵以待，滚石擂木再加上火油不断倾泻，城墙下宛如人间炼狱。
攻城战一刻不曾停歇，整整持续了三个时辰。这次周军的攻势几乎可以用疯狂形容，即便一线天守关做好准备，此时也十分吃紧。
然而叶提义神情并不轻松，他望着远处城墙上的战况，心中却在思索那个人的手段。
举世之中，他在战场上只佩服一个人，那就是大唐萧乾山，如今权柄煊赫的晋王爷。
果不其然，在守军难以维持的时刻，一线天两侧猛然战鼓擂响！
无数精锐唐军如猛虎下山，从两侧包围而来。
与此同时，一线天守关城门大开，吊桥放下，马蹄声如雷鸣，当先一人银甲白马，竟然是大唐晋王爷！
叶提义遥遥望着，左手一挥，早就准备好的大周中军迎了上去。
战场上血肉横飞，厮杀震天，一个年轻周军士兵铠甲上染着鲜血，冲进了混乱的战场之中。他手提一杆长枪，无比悍勇地朝前冲着。周遭的周军士兵看了他一眼，发现并不认识此人，虽然有些奇怪，却也没有太过在意。此时大战已经持续了一个多时辰，很多队列都被冲散，谁还在乎身边的是谁，只要是同袍就行。
朝长衫神情微微有些激动，尽量压制着自己的兴奋。他眼下虽然只是一名游骑，可实际上对于兵法战阵也有了解，如何看不出来唐军异常勇猛，在反复冲杀之后，周军已经露出一丝败象。如果再发生一些意外，那么周军很可能迎来一场大溃败。
他仰仗着自己的卓绝身手，在战场上小心翼翼地移动着，离周军的中军越来越近。
朝长衫已经看见那杆帅旗。
距离已经只有数十丈。
再近一点，只要能靠近那帅旗，他相信自己遽然爆发之下，即便杀不死叶提义，也可以重伤对方。只要主帅出事，周军能不大乱？
还有三十丈。
二十五丈。
二十丈。
然而就在这时，一名周军偏将拦住他的去路，在鼓噪的战场上，这名偏将冷冷看着朝长衫，双眼微眯道：“你是谁？”
朝长衫不慌不忙道：“将军，我有重要军情禀告大帅。”
那偏将狐疑地看着他，随后点点头，侧开身体。
朝长衫恭敬地望着他，然后朝前走去，就在两人身体交错的瞬间，那名偏将猛地出手，一把抓住朝长衫的左臂，冷笑道：“你这身铠甲我认得，是大帅亲兵队长宋天的，他之前奉命外出至今未归，所以你还想浑水摸鱼？”
朝长衫面不改色，朝他微微一笑，然而下一刻长枪已然出手，笔直地插入这名偏将的胸口。
可这偏将至死也不松手，大吼道：“有刺客！保护大帅！”
周遭顿时一片怒吼声。
朝长衫临危不乱，抽出长枪，一脚将这偏将踹飞，动作行云流水一气呵成。他望着二十丈外中军帅旗，还有那个笔直矗立在战车上的男人，猛地摘下自己的周军头盔，长枪用力一撑，势不可挡地冲了过去！
拦在他前面的是无数周军精锐。
叶提义站在战车上，只看了一眼朝长衫，便继续观望着战局，神色稳如大山。
朝长衫在此刻终于爆发出全部实力，在他手下没有一合之敌，不管是将军还是小卒，挡在他面前的全部一枪挑飞。然而这里是周军腹地，叶提义身边的又全都是悍不畏死的精锐，哪怕他再强大，终究有力竭之时。
一线天城外，唐军如滚汤泼雪，杀得周军节节后退。
一名传令官拍马赶到晋王身边，大声说道：“王爷，周军阵中大乱！”
晋王没有说话，他如今身处战阵也看不见，只是点头吩咐道：“传令薛万师和段龙泉，左右夹攻，绝对不能放跑叶提义！”
“是！”
周军的阵型已经松动，然而中军地带依旧坚不可摧。
朝长衫不知道自己杀了多少人，长枪枪尖已经被染得殷红，可就算他杀人如麻，这段时间也只朝前迈进五丈，还剩下十五丈的距离，却如天堑一般遥远。一名周军小卒从背后偷袭，朝长衫没有回头，脚下步伐变幻，回手一枪就刺透此人的咽喉。然而他想趁势拔枪却发现自己力有不逮，原来那小卒竟是在临死前拼命抱住他的枪尖，与此同时，另两名精锐士卒扑倒在地，抱住他的双腿。
战场上机会稍纵即逝，就在这眨眼之间，一名大周虎将拍马赶来，刀锋划破虚空，砍向朝长衫的脑袋。
“咻！”
一箭天外飞来，无比精准地射中那员大将的手腕，此人发出一声惨叫，狠狠摔落下马。
朝长衫不敢置信地回头，发现不远处六个身着大周普通士卒铠甲的家伙，巧妙地组成一个阵势，并肩朝自己奔来。他双脚连踢，将那两个士卒踹飞，然后猛地往后一撞，本已被他刺死的小卒也飞了出去。
七人终于再次聚齐。
朝长衫喘了口粗气，笑道：“廖哥，等回长安我请你去逛最好的窑子。”
廖崇山面色冷漠地道：“滚！你嫂子什么脾气你不知道？”
其余五人都笑了起来，随即笑容消失，廖崇山沉声道：“送他过去！”
“是！”这一声直上云霄，风云激荡。
无数周军涌了上来，虽然只有十五丈的距离，可依旧是那么遥远。周军帅旗之下，一名偏将望着不远处惨烈的厮杀，忽地上前恳请道：“大帅，为保完全，还请暂时移驾！”
叶提义淡淡地望了他一眼，说道：“唐人可以卖命至此，你们为何不可？”
偏将心中一凛，随即面色如铁道：“是！”
他咬了咬牙，走下战车，冲那几个疯子一般的唐人冲了过去。
朝长衫依旧处于队伍最前方，廖崇山在他身侧护卫。
左归则在后方，左手持弓，右手搭箭，他的神情极为专注，冷静地望着战局，只要哪个同伴遇到危险，羽箭必定会收割一条性命。在他身后，也是整个队伍的最后方，身披重甲魁梧如山的王猛紧紧跟随，不光为他抵挡时刻飞来的箭矢，也将那些想要靠近击杀这个唐军神箭手的周军士卒丢出去。
为此，他魁梧的身躯上已经不知道挨了多少刀，重甲都被鲜血染红。
左归目不斜视，丝毫不顾及身后的危险，混乱战场之上，他依旧像平时那么冷静。
离周军帅旗只剩十丈。
左归射杀一名想要偷袭廖崇山的周军，再次从背后箭壶抽箭，却发现箭支已空。他习惯性地对后面喊道：“猛子。”
然而身后没有回音，天地在这一刻仿佛无比寂静。左归猛然回头一看，只见身后不远处，魁梧如山的王猛笔直站着，昂然屹立于天地之间，双手像提着小鸡一样抓着两个周军士卒，然而他的胸前透出两把枪尖，殷红一片。
他没有任何喊叫，只是冲左归憨憨笑着。
左归冲他点点头，也笑了笑，然后拔出自己腰间的长剑，面色平静地迎向那些怒吼着涌来的周军。
姚翀在人群中如泥鳅一般穿梭，每次出手都能割断一个周军士卒的喉咙。他抬眼看了看，前方朝长衫和廖崇山艰难却坚定地朝前冲着，目光再一扫，忽地朝左边跃了过去，人在空中甩出匕首，正中一名周军的胸膛。
落地时他趁势一个翻滚，然后拔出那把匕首，来到陈氏兄弟的身边。
“喂，这次你们没我杀的人多吧？还说我抢人头，刚才要不是我出手，你们两个可就玩完了。”
姚翀不忘调笑几句，然而反常的是，陈氏兄弟却没有反驳。他朝前一看，只见陈水小腹处被砍开尺余的口子，肠子都流了出来。陈水用双手捂着自己的肚子，陈山死死地护卫在他身前。
姚翀左手扶着陈水，右手挥舞着匕首，嘴里依旧嘟囔着，只是那语调也听不出是哭还是笑：“你们两个啊，就是嘴上不肯认输，怎么样？今天一定没我杀的人多！不服气，咱们继续比比啊？”
距离周军帅旗只有五丈。
或许人力终有枯竭时，然而朝长衫觉得自己已经麻木，根本不知疲倦，凡是挡在身前的敌人全部刺死便可。他已经能看清叶提义的身影，只要再进两步，就可以飞身斩杀这个男人。
只是这两步，想要迈过去那么难。
他身前的周军士卒有些人已经面露惧色，然而没有一个人敢逃走，用身体挡在他面前，用双手双脚试图去抱住他。朝长衫枪法如神，可也挡不住这么多人前赴后继的填命，终于被这些士卒得逞，牢牢地困住他。
有人朝他一刀斩下。
他无所惧地笑出声来。
因为他看到叶提义的脸上出现了惊慌。
就在这时，一根长鞭绑住他的腰腹，巨力传来，他的身体硬是被拉了回去。与此同时，那个拉他回去的男人抬起左手，毫无畏惧地挡在他面前，挡住那把冷冽的刀锋。
一刀落，廖崇山的左臂被对方生生砍了下来。
他一声惨笑，右手用尽全身力气一甩，长鞭将朝长衫甩向前方半空，同时嘴里喊道：“杀了他！”
这两步终于迈了过去。
朝长衫人在半空，无数箭矢如飞蝗一般射向他，他的心神在这一刻异常清明，空中一个旋身，长枪舞动，挡下大部分箭支，紧接着趁腾空之势冲向那架中军战车，朝叶提义举起了长枪。
“杀！”
廖崇山只觉剧痛传来，神志渐渐昏沉，在倒下的那一刻，他看见朝长衫的长枪刺入叶提义的胸口，也听到无数唐军的呐喊声在身后响起。
他似哭似笑地闭上了双眼。
五 老卒
唐大同六年，春光明媚，鸟语花香。
长安南郊有处酒家，依山傍水，风景秀丽。这里虽处郊外，可平素太平得很，无论是过往商旅，还是小偷大盗，没人敢在这里生事。虽然这酒家的主人只是一个独臂老头，然而很多人都知道，曾经的晋王爷和晋王世子，如今的大唐圣人，都多次到这里来游玩。
如此背景，谁敢造次？
某个阳光温暖的上午，一队甲胄鲜亮的骑士来到酒家外，为首的是个身着便服神情矍铄的老者。
他在酒家外下马，然后走到门口，站在那个坐于门边的独臂老者面前，微笑道：“队正大人，咱们走吧。”
老者抬头，面色平静地望了他一眼，然后缓缓起身。
两人朝酒家后面那片青山上行去，一众骑士远远跟在后面。
半个时辰后，两人在一个缓坡前驻足，出现在眼前的是七座坟茔，很奇怪的是只有五座坟前立着石碑，矍铄老者的目光从那些石碑前一一扫过。
同袍左归之墓。
同袍王猛之墓。
同袍陈山之墓。
同袍陈水之墓。
同袍姚翀之墓。
……
独臂老者来到姚翀墓前，拿着一壶酒缓缓倒下，蹲下身微笑道：“小子，我和长衫来看你们了。我知道你在下面肯定埋怨我，说我不肯去陪你。你放心，我已经准备好了两座坟，很快就可以来陪你们。”
朝长衫注视着他苍老的背影，嘴唇微微翕动，随即开口念起来，那是很长一段话，就像歌谣一般。
廖崇山没有回头，继续说道：“这厮每年都要念一遍，叫什么大唐壮士镇魂歌，是那位晋王爷给咱们写的。要我说啊，这些东西咱们也不懂，还不如多请你们喝几回酒，对不？有些话虽然说过很多遍，可我还是想说，要不心里憋着不舒服。其实当年那封信只是一封家书，压根没有什么军令，我只想骗你们回去，可你们就那么傻，怎么就信了呢？”
他给每座墓前都倒了一壶酒，耳边回响着朝长衫的声音，望着眼前这青山绿水，不禁微微闭上双眼，仿佛回到很多年前在那条河边，自己对这几个家伙说的那句话。
“走吧，我带你们回家。”