夜风吹起，有一丝清凉，檐下的灯火发着昏暗的光，偶有几声犬吠响起，长街的拐角处，一个孩子卷缩在墙角，一个二十七八的男子在一旁安慰着：“晓晨乖，阿牛给你搓搓手，就不冷了。"时不时抬起头望向无尽的黑夜。”
一阵车轮声慢慢传来，等烛火靠近，看清灯笼上的字迹后，男子伸手将孩子抱进怀里一边嚷嚷一边跳进了街中：“陈爷，陈爷，我是阿牛呀，你还记得我吗？”
马车依旧伴着他的呼喊呼啸而去。而他却因此摔在地上，怀里的孩子便甩了出去，孩子只是呻吟一声。他连忙扑过去：“晓晨，你有没有事？不要吓唬我呀。”
孩子伸出小手，抓住阿牛的衣角：“阿牛叔，我没事。”
从揽月阁出来时被冷风一吹，陈靖虽是清醒了不少，却更加烦躁，不知今夜，妻子是否会温好姜汤，等他夜归，便急急地催促阿昌快一些，再快一些。晃忽中，却听有人喊他，他睁开微闭的眼，凝神听之，除了马车奔跑声，再无其他。
阿昌停下马车：“爷，像是撞着人了！”
陈靖揉揉略有疼痛的额头，这事儿怎么就越来越多：“你回去看看，可别让这些人明儿回过神又来讹人，到时又要被念欣说个不休了。”
阿昌不由笑了，这些年来，他们一路奔波，难得爷肯将一个人记在心上。取下灯笼，借着夜色，那个被撞倒的人没有顾虑自己，而是扑向一边的孩子，他急忙跑上前，将孩子抱起。
阿昌暗自恼怒自己，怎可让马儿跑的那样快。这个一个十分瘦小的孩子，抱在怀里，十分温暖。
“你是阿昌？”借着灯火，阿牛勉强地看清了来者，试探地问道，待对方点头，心中的大石方才落下。
“你认识我？”
“我是阿牛呀。”阿牛急急地说道，见阿昌并无印象，又说：“迎风镇、悦来居、晓晨、林青芳！”
阿牛的一顿乱吼，并未让阿昌想起什么来。而坐在不远处马车上的陈靖心中却是一惊，慌乱地从马车上跳下，却听阿牛喊道：“我要见陈爷。”
陈靖三步并着两步跑上前，紧紧地抓住阿牛：“青儿可好？”阿牛张张嘴什么也没有说出，只是眼角处泛出了泪花：“爷，先给晓晨找个郎中吧。”
阿昌这才发现，晓晨的额头烫得可怕。
陈靖接过孩子，“愣着做什么？快去请大夫。”
阿昌和大夫急匆匆地赶回陈家时，悦心宛早已站满仆从。阿昌暗道不好，忙冲进屋里，念欣坐在桌旁，面带寒意，他萎缩在一旁，待大夫开完药方，方才提醒陈靖。
陈靖这才惊觉，他居然让全家人都惊动了，将众人遣了之后，与念欣说道：“你也早些休息吧。”
念欣心中怒意，却因此句消了不少：“你呢？还要在此陪着么？”
守在一旁的阿牛赶在陈请之前说道：“爷还是早些休息，晓晨这里有我就好。”
念欣见陈靖并无离去之意，心中微有失望，却也强装笑颜：“照顾病人的活儿，还是女人好些。”说罢，便接过丫环递过的药碗，“都休息去吧，这深更半夜的，你们几个大男人留在一个姑娘房中，成何体统？”
“妈妈，妈妈。”这时，孩子微弱的声音叫唤着母亲。念欣附下身子，将晓晨楼在怀中，轻轻地拍着孩子的后背，“晓晨乖，妈妈在这里。”
念欣不知道这是一场怎样的孽缘，自十六岁的那一面，她便落入了万丈深渊，这一等便是四年多。她知道他的心里一直有个人住着，可是她不明白，他为什么不去提亲，而宁愿以陌生人的身份陪伴在那个人的左右。今日他的担心、害怕都写在脸上。念欣终于明白，如果这世上还有什么值得他的去守护的，便只有这个孩子了。