二轮一区精华帖
第2号参评帖： 《《江山写意之菜刀传奇》》（作者：陈希宁）
第4号参评帖： 《此夜江山》（作者：詹许梁）
第5号参评帖： 《月出》（作者：呼延世宗）

二轮二区精华帖
第4号参评帖： 《大楚秘史（二区参评）》（作者：贺谨棠）
第9号参评帖： 《我这三十年》（作者：青笋）
第10号参评帖： 《莫写意元夜戏娇娘》（作者：楚亭章）
第11号参评帖： 《血蝙蝠（二区参评）》（作者：呼延伯男）

一区参评帖
1，长生之乱（作者：楚志南）
2，江山写意之菜刀传奇（作者：陈希宁）
3，明月照天涯（作者：柳牵风）
4，此夜江山（作者：詹许梁）
5，月出（作者：呼延世宗）
6，正元十二年（作者：史清）
7，离别（作者：田涵诚）
8，忠诚与背叛（作者：梁筠兮）
9，史清之死（作者：田学义）

二区参评帖
1，一梦芳华（作者：郑嫣）
2，莫凝眉（作者：梁筠辰）
3，乱世烽火缘（作者：白言曲）
4，大楚秘史（作者：贺谨棠）
5，无妄之灾（作者：齐昭仁）
6，少年英侠（作者：沈紫樱）
7，无名镇（作者：詹颉）
8，月隐故国（作者：胡阿图）
9，我这三十年（作者：青笋）
10，莫写意元夜戏娇娘（作者：楚亭章）
11，血蝙蝠（作者：呼延伯男）

1，长生之乱（作者：楚志南）

一）

　　四月里的江南天气，暖风醉人，百花渐放。金陵城内，秦淮河边，烟花笙竹，莺歌燕舞，一片繁华景象。秦淮河两岸的繁华举世皆知，金陵城内的达官贵人、文人墨客更是在此流连忘返，乐此不疲。
　　虽然二百里外的吴兴郡有人造反，贼兵已屯集十余万，但金陵城这边，丝毫看不出大战在即的样子。这固然是因为金陵城池高厚，更兼太守崔正彦文武双全，拥兵五六万人，在镇江、瓜州、溧阳等地驻扎，所以金陵城固若金汤，丝毫不必担心叛军打进来。前些日子，在溧阳一战，崔太守大破叛军，斩首三千余级，更加让叛军不敢正视金陵了。
　　夜晚时分，在河边醉仙亭内，有一男一女正坐在那里，品茶饮酒，抚琴吟诗，观赏秦淮河的夜景。那男子年约三旬，生得器宇轩昂，面如冠玉，唇若涂朱，三绺长髯，一身白衣胜雪，此人乃是名镇江南的神医国手，姓柳，双名牵风。身边一位红杉翠裙的女子，只见她乌云叠鬓，杏脸桃腮，浅淡春山，娇柔腰柳，端的是闭月羞花之容，倾国倾城之貌。这女子在金陵，无人不知无人不晓，乃是秦淮河边头一位的名妓，姓薛，名七七，金陵人都唤她作七七小姐。
　　这七七小姐在金陵，无数达官贵人，欲以千金买美人一笑都极为难得，偏偏她只爱慕这风流倜傥的柳牵风相公。柳牵风虽生在江南，却以行医为生，四处漂泊居无定所，但每次回到金陵，都要与七七小姐相会。只要柳相公在金陵，七七小姐便谢绝所有的客人，管你是金陵官绅，还是京中权贵，便是皇帝老子要见她，恐怕也难了。一时之间，这一对郎才女貌的鸳鸯，也成了一段佳话，羡煞整个金陵城。
　　此时，七七小姐正侍奉柳相公，斟酒布菜。柳相公酒至半酣，面色微红，朗声吟道：“披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰兮，缀明珠以耀躯。好诗！好酒！好佳人！”他两眼惺忪，扭脸看看身边的美人，却偶感心事，突然长叹一声，一把拉住七七小姐的手：“难为你了，七七。我真恨自己家无千金，不能将你赎出来。他们人人羡慕我柳牵风能得到你的青睐，可我心中却极为不快！我堂堂七尺男儿，不能与心爱的女人长相厮守，眼见她沦落风尘，却只能袖手在旁，无能为力，真是枉为世人。羞煞我也！”说着，眼眶发红，将杯中酒一饮而尽。
　　那七七小姐却嫣然一笑，忙斟满杯中酒，道：“相公你说哪里话。七七虽沦落风尘，却不自怜自伤。只要相公你心里有我，时时来见我，我已然心满意足了。相公你名满天下，早晚必是大富大贵之人，你该娶一位温柔娴淑的良家之女，为你生儿育女才是。做你的妻子，七七可不敢指望。”
　　柳牵风听罢，心中不悦，道：“七七，若然有朝一日，你能赎身从良，可愿意嫁给我柳牵风？”
　　七七低头不语，半晌道：“如此良辰美景，相公不要胡思乱想。我薛七七是个身子不干净的人，若嫁给相公，恐有污你的名誉。”
　　柳牵风将酒杯往桌上一放，“哼”了一声：“名誉，名誉！世人就是被这名誉二字所累！我柳牵风行于天地之间，有何礼数能束缚我？七七，你这话，太让我失望了。”说罢，站起身来，将袖子一甩，也不再饮酒，只走到亭边，望着秦淮河水，长吁短叹。
　　就在此时，只见河上飘来一叶小舟，船家将舟靠岸，走下一个人来，来到亭外，对着亭上的柳牵风抱拳道：“请问阁下可是柳牵风柳先生？”
　　柳牵风一见那人，生得虎体熊腰，年约四旬，一身青衣，仿佛是位护院的武师。柳牵风问道：“在下正是柳牵风，尊驾何人，找我有事么？”
　　那人道：“柳先生名满天下，我家主人有心结交先生。现在，他正在河对岸长生亭内，备好一桌酒菜等候先生，特着小人来请。只是怕扰了先生眷侣的雅兴，还望先生海涵。”
　　柳牵风道：“不妨事，既如此，可头前带路。”又转身看了看七七，后悔自己刚才言语粗鲁，伤了小姐的心，便道：“七七，方才我酒后失言，你千万别放在心上。我先告退了。”
　　七七万福道：“相公你说哪里话。你的心意，七七是明白的，我心里很是温暖。你既然有事，就先去吧。”
　　柳牵风向七七深施一礼，便随那人走了。七七望着他的背影，若有所思。
　　
　　等来到河对岸，牵风来至亭内。只见一个圆桌旁坐着两个人，都有五六十岁年纪，穿绸裹缎，商贾打扮。二人见牵风到此，赶忙起身相迎，连同那个武师，三人一齐跪倒，口称：“殿下！”
　　柳牵风微微一笑：“你们是谁？认错人了吧？赶快起来！”
　　这三人站起身来，其中一人仿佛首领，对牵风道：“殿下，您不必瞒我们。您乃是先皇哀帝之子，二皇子陈牵风啊。您由已故大将军柳元之妻柳俞氏养大，拜了一位绝顶高人太清真人许鸾风为师，今年正好三十二岁。不知我说得对也不对？”
　　柳牵风警觉地看着三个人，不知底细，怎敢随便承认？便问：“你们几位是？”
　　那首领道：“在下是先帝驾前御史大夫耿松，这位是立义将军裴承宣，请殿下过来的这位，是已故荆州刺史徐肇之子徐彦德。我们来，是有要事找殿下商议。”
　　柳牵风猜了个八九分，赶忙道：“你们认错人了。如果有病人要医，尽管找我，如果是其他事，恕在下不能奉陪。”说罢，转身便走。
　　那徐彦德忙跪在牵风面前：“殿下慢行！若殿下怜我们这些孤臣孽子之心，请殿下听我们把话说完！”说罢，泪如雨下，咚咚咚磕了三个头。
　　这倒是把牵风难住了，便往椅子上一坐，道：“反正我不是你们要找的什么殿下，你们要跟我说便说，说完我便走。”
　　“多谢殿下！”三个人一起行礼，随即坐下来，为牵风斟酒布菜。牵风不知这几人来意，也无心饮食。当下耿松道。
　　“殿下，我们来，是请您移驾吴兴，在那里登基，带领我们光复越国的。”
　　牵风眉头一皱，把筷子放下，道：“原来几位是叛军一党。别说我不是什么殿下，即便是，也不可能和尔等同流合污！”
　　那徐彦德心直口快，当下变色道：“殿下这么说就不对了。我们历尽千辛万苦，舍死忘生，为了起兵复国，准备了将近十年，为的是你陈家的江山，若将来事成，做皇帝的是你，不是我们。殿下你口口声声说我们是叛军，怎么对得起先皇？怎么对得起日夜思念故国的臣子？不说别人，我父亲为了你陈家的江山，和你兄长一道血洒江陵，我徐彦德身负国仇家恨，时刻不忘！你一句叛军，竟让我们的心意付诸流水！”说着一拍桌案，震得碟子哗啦啦乱响。
　　牵风听罢，叹了口气，摇了摇头：“你们的苦心，我怎会不知？可是……我来问你们，你们现在的首谋者是谁？”
　　耿松道：“回殿下，是江夏王陈潜。”
　　柳牵风冷笑一声：“他陈潜这十年间作的事，别以为我二目是盲的！他假托神仙之名，弄些妖术邪法，愚弄百姓，创了个长生教。教百姓生病时不去看医服药，反去他坛里花钱财买些纸符回来，烧化服用。说什么心诚则灵，若然心不诚，则更加病入膏肓。暗地里又骗些无知女子，行淫邪之事。这些事，你们也知道吧？”
　　那三人满脸愧色，裴承宣道：“殿下，若非如此，如何能捆住民心？这短短几个月，义军汇聚十余万人，皆是长生教之功啊。江夏王也知这骗术只能瞒得了一时，故此四处差人寻访殿下的踪迹。这次着我三人来，便要请殿下去吴兴即位，正式打出大越的旗号。”
　　“算了吧！江夏王本也是皇族，他想当皇帝，当就是了，不要扯上我！若说复国，当初国破之时，四处封疆大吏有得是人马。怎奈大家虽战意高昂，却是一盘散沙，终被楚人各个击破。当时未能复国，这大越就已死透了，再也活不过来。如今过了三十年，大楚天下稳如磐石，百姓安居乐业，早忘了越国。这个时候，靠欺诈巫蛊之术，想让百姓怀念大越，简直是痴人说梦。他江夏王知道靠诈术难以服众，便想起让你们四处寻找太子，无非是想找个傀儡，他在暗处手握大权，支配一切。等到时机成熟，再把这个所谓的太子一脚踢开。你们也不必找什么太子，更不要找到我的头上。让江夏王直接称帝就是了，若天佑大越，他自然可以成功。到那时，我恭喜他位登九五，甘心做他顺民。若天不佑大越，也叫他不要连累旁人！”
　　这一席话说得三人哑口无言。柳牵风见三人无话可说，便道：“若三位无其他的事，在下告辞！”
　　这三人忙又过来道：“殿下，您还是再考虑一下吧。”
　　柳牵风笑道：“在下本姓柳，和前越国没有任何瓜葛。尔等若再纠缠在下，在下可要报官了！另外，几位都是忠义之士，我劝你们早日和江夏王撇清干系，各奔前程才是。不然，江夏王兵败之时，玉石俱焚，悔之晚矣！”
　　
　　（二）

　　柳牵风在小巷里遇到一伙官军，约有百十人。这伙人一个个盔明甲亮，威风凛凛。为首的军官对柳牵风一抱拳，道：“请问阁下可是柳牵风柳先生。”不是金陵口音，像是京城那边的人。
　　牵风还礼道：“正是在下。”心中暗想，这几日怎么净是怪人来找我。
　　那军官道：“柳先生，请借一步，到郡守衙门说话。”
　　柳牵风道：“哦？敢问是何事？是太守大人找我么？”
　　军官道：“不是太守，是左卫将军找您问话。”
　　“左卫将军？”柳牵风心下狐疑，自己从不认识什么左卫将军，“请问这位官爷，这位将军找我何事？”
　　军官笑道：“有人说，柳先生和吴兴郡的叛军有勾结。我家将军乃是此次平叛的前锋主将，故此想找先生谈谈心。”
　　牵风道：“笑话！笑话！我柳牵风是个奉公守法的良民，怎么可能和叛军有瓜葛。你们弄错了！”说罢，转身要走，却被众官军拦住了。那军官说道：“柳先生，你说跟你没有瓜葛，我们不知道，到衙门里一问便知。我们只知道奉命行事，走吧！”话音未落，哗啦一下，铁索把柳牵风套住了。
　　柳牵风武功甚高，若是和这几个官军动起手来，根本无人拦得住他。可人家毕竟是官面上的人，柳牵风再高的本事也不敢施展。一想，若到衙门说个明白，倒也无妨，便道：“也好也好！我一身清白，不怕你！请了！”说着，大踏步朝郡守衙门走去。
　　不料这军官在柳牵风背后，蓦地取出两颗钢钉来。趁他不防，猛地刺进柳牵风肩头的琵琶骨。这琵琶骨乃是人身上最脆弱之处，如果琵琶骨断了，人的武功再高也废了。柳牵风万也没想到还有这一手，顿时“啊！”地惨叫一声，痛得昏死过去。
　　这军官看着昏倒在地的柳牵风，冷笑一声，命众军：“抬走！”
　　
　　也不知是何时，柳牵风被人从头上浇下一桶凉水，终于苏醒过来。
　　他身处一间密室，四周掌着灯，屋子里摆满了棍棒刑具。自己被铁索捆在一根木桩上，他只觉肩头剧痛，双臂已然麻木，丝毫动弹不得。牵风切齿愤恨，暗道：是何人如此狠毒，竟将我摧残到如此地步？我这双手臂，怕是要废了。
　　就在此时，一个人径走到柳牵风面前，道：“越国的太子殿下，你醒了？”
　　柳牵风略抬眼皮，看见一个年轻将官，全身披挂，约莫二十五六岁年纪，生得黑黪黪的脸膛，粗眉豹眼。柳牵风道：“我不是什么越国太子，你们弄错了，为何用此卑鄙手段暗算我？”
　　那将官哈哈大笑：“柳先生，我们知道你不但医术高明，而且武艺颇高。不用点手段，怎么让你服服帖帖的？”
　　柳牵风忍住痛，骂道：“你到底是何人？尔等是武将，并非地方父母官，在此私设公堂，成何体统？我柳牵风清白之身，竟被尔等摧残至此，尔等真是目无王法！”
　　那将官洋洋得意，道：“太子殿下，别耍威风了。告诉你，我爹乃是骠骑将军镇关侯，我是他的长子莫允辉，官拜左卫将军。这次，我们专门为尔等这帮反贼来。我还告诉你，这次本将军只是先行官，真正的统帅还带了十万天兵，几天之后就到金陵。到时，不怕杀不尽尔等这些妖人反叛！”
　　柳牵风一听是莫世忠的儿子，冷笑道：“呵呵，原来是莫大将军，失敬失敬，闻名不如见面。果然老子英雄儿好汉，莫世忠就是个卑鄙小人，他儿子原来更甚之。好好！我祝你旗开得胜马到成功！”
　　莫允辉听柳牵风冷言冷语的嘲讽自己，竟连自己的父亲也骂了，不由双眉倒竖，喝道：“狗贼，少要猖狂！我身为平叛先锋，带着天子的圣旨与尚方宝剑，一切乱臣贼子，皆有先斩后奏之权。你也不看看自己的斤两。杀你，如同杀一个臭虫。来人，给我打！杀杀他的锐气！”
　　话音刚落，四五个彪形大汉过来，把柳牵风从木桩上放下来，按倒在地。柳牵风琵琶骨被穿，浑身瘫软，使不出半点力气，任由摆布。又有几个人走过来，手持棍棒，照柳牵风身上便打，霎时只听棍棒落在肉身上的声音，直只打到几个人精疲力竭。再看柳牵风时，早已遍体鳞伤，血肉模糊，昏死过去。
　　莫允辉又命：“取水来，浇醒！”
　　一盆水浇过来，柳牵风打了个冷战，苏醒过来。
　　莫允辉道：“柳牵风，想不到你虽是个平头百姓，胆子倒不小，居然还敢辱骂本将军。我不和你置气。我就问你，你到底是不是越国太子？你和吴兴叛军有没有关系？如实讲来！”
　　柳牵风已被打得奄奄一息，他强打精神，梗着脖子说道：“你找错人了，我不知道你说的是什么。”
　　莫允辉冷笑道：“狗贼，你倒嘴硬得很。好，你不承认，我招人来和你对峙。来，把那三个人带上来。”
　　时间不大，有人拖上三个人来，也都被打得遍体鳞伤，几乎没了人样。柳牵风一见，暗暗叫苦。这三人正是那日在秦淮河边见过的耿松、裴承宣、徐彦德。不想这三人也被擒了。
　　只听莫允辉问道：“你们三人，可认得此人？”
　　这三人挣扎着抬起来，看了看柳牵风，都摇摇头：“不认识。”
　　莫允辉骂道：“你们这几个冥顽不化的贼人，在本将军面前，还不老实？来人，把这三人手指断去！”
　　令出如山，立刻有人过来，先把裴承宣拉过来，一人按住双手，另一人手持钢刀，高举过头。
　　莫允辉道：“我再问你，你认不认得这个人？”
　　裴承宣恨得咬牙切齿，朝地上啐了一口血：“不认识！我说不认识，就是不认识！”
　　莫允辉将牙一咬，命：“砍！”
　　只见刀光一闪，血光迸现，十个手指，随着裴承宣撕心裂肺的惨叫，已被齐齐剁下。裴承宣此时，已有死意，他抬起头，两眼冒火，目呲尽裂，那眼神仿佛要将莫允辉生吞活剥，对着莫允辉破口大骂。左一句狗贼，右一句畜生，把莫允辉祖宗三代都骂遍了。
　　莫允辉被骂得颜色更变，勃然大怒。他腾地跳起来，抽出佩刀，左手抓住裴承宣的头发，右手手起一刀，噗嗤一声，裴承宣的舌头落在地上。那裴承宣满口鲜血，依旧骂不绝口，只是谁也听不清他骂的是什么。没过一会儿，裴承宣力气渐弱，忽然把头一低，没了声音。
　　有人过去一摸，报莫允辉道：“将军，这个人已然死了。”
　　“哼，便宜了这小子。”他又对着那二人道，“你二人看好，若是如实招来，尔等还有命在。若还是嘴硬，这个人就是你们的下场。来，告诉本将军，眼前这个人是不是越国的太子？”
　　这二人毫不犹豫，只顾摇头：“不认识！不认识！”
　　柳牵风看在眼里，肝肠寸断。虽然前几日对他们一顿呵斥，但这些人都是故国的忠臣孝子，身怀君父之仇，时刻不忘。虽然柳牵风本人已无心复国，但这些人也着实让他感动。今日这几人为了自己，身受酷刑，却依然矢志不渝，实在难能可贵。
　　当下就听莫允辉一声断喝：“来人，将此二人的指甲全部拔去！”
　　柳牵风大喝道：“不要去！我说！我就是越国太子！”
　　莫允辉回头一看，哈哈大笑。
　　那二人一听柳牵风自己承认，早哭得满脸血泪：“殿下，您糊涂啊！”
　　柳牵风对二人说道：“耿大人，徐将军，难为你们了。你们都是忠义之士，我实在不忍你们再为我受苦了。”
　　
　　（三）

　　崔正彦在衙门忙了一天，入夜时分才回府。
　　大战在即，眼看朝廷平叛的十万大军就要开到，除了每日调遣郡兵，诸如粮草、器械、物资都要筹备。崔太守每日忙得头昏眼花，不亦乐乎。
　　太守很是疲惫，草草吃了几口饭。正想休息，突听家人来报，说有人求见。太守眉头一皱，道：“是谁？若不是要紧的事，明日再说吧。”
　　家人道：“是薛七七小姐，说有要事求见。”
　　崔太守一听，从榻上翻身而起，忙命家人：“快请！”
　　太守赶忙来在客厅，正好见薛七七一身素白，款款走来。身边一个丫鬟，抱着一个箱子。七七来到太守面前，飘飘下拜。
　　“民女薛七七见过使君。”
　　崔太守满面春风，轻轻扶起七七，道：“七七小姐，真是难得，今天你怎么肯屈尊到我府上来了？”
　　崔正彦细看时，此时的七七满面愁容，虽是如此，更显得娇柔妩媚，我见犹怜，任何男人见了，想必都会为之心醉。崔正彦也是如此，见她仿佛西子略带三分病容，禁不住的心旌摇动，柔肠寸断，暗自里不停的感叹。
　　七七道：“实不相瞒，七七这次来找使君，实在是有了为难的事，望大人怜悯民女，无论如何帮民女这个忙。”一边说着，眼眶已经红了。
　　崔正彦一见，已了然于心，便道：“七七小姐，可是为柳牵风先生的事么？”
　　七七道：“使君果然聪明之人也。七七正为柳郎之事来，请使君看在七七的面上，无论如何，保全柳郎的性命。”
　　崔正彦叹了一口气：“我平日里想见你一面，不管花多少钱，也还要看你的心情。你想见便见，不想见便不见。如今为了柳牵风，你却主动来见我，让我心里真不是滋味。”
　　七七道：“使君明鉴，柳郎与我，情深似海。我听说柳郎出事，每日里提心吊胆，日夜茶饭不思。若柳郎遭了不测，七七定不能独活！望使君怜悯！”一边说着，就如风吹海棠，雨打梨花，两行清泪顺着腮边流下。
　　崔正彦道：“七七，你说哪里话？柳先生于我崔正彦也是有恩的。去年我母病重，亏了柳先生施了一次针，开了几服药，才保得我母平安无恙。今日就算七七你不来求我，我也愿尽力相救。只是，这次柳先生牵扯的事情，实在太大了。我一个地方太守，人微言轻，想出手相救，谈何容易？”
　　七七道：“使君，我也听说了几分。这是那伙贼人，欲找一个有名誉的人作挡箭牌。柳郎医术如神，名满天下，更兼是金陵土人。故此那些贼人便打了主意，以富贵为饵，欲引诱柳郎上钩，同流合污。可柳郎为人，七七是知道的。他岂是贪图富贵之人？以他的医术，只需不时在达官贵人府上略一走动，那金银还不像长江之水，滚滚而来？此事，定是那左卫将军，贪功心切，故此冤枉了柳郎。请使君明鉴！”
　　崔正彦长叹一声，道：“七七小姐，我岂不知柳先生为人。他在金陵，满城无论富贵贫贱，无不竖指称赞。我几日前听说此事，说什么也不肯相信。只是现在，柳先生不知为何，也许屈打成招也说不定，已然落下口供，这事已落成铁案了。”
　　七七道：“使君，定如您所料想，柳郎乃屈打成招也！难道柳郎天大的冤枉，就这样沉入大海么？”说罢，七七对身边丫鬟道，“馨儿，将东西呈上。”
　　馨儿答应一声，将怀中匣子打开，呈到崔正彦眼前。
　　崔正彦一看，不由大吃一惊。那匣中霞光万道，瑞彩千条，乃是些珊瑚、玳瑁、珍珠、玛瑙、翡翠、宝石、金银首饰之类，端得是珠光宝气，遮人二目。崔正彦忙问：“七七，你这是何意？”
　　七七早已跪在地上，泣道：“使君，这些物什是我多年积攒下的，本是为自己赎身作打算。如今，为了柳郎，我情愿献于使君。若要打点朝中官员，恐需些花费。只要能搭救柳郎生天，剩下的就全赠送使君。若还是不够，七七已然一无所有，唯有自己的身子了。使君，七七这一生，未曾求过别人。这一次，望使君成全！”
　　七七哭得让人心碎，崔正彦手足无措，心中不由暗暗称赞，半晌道：“唉，人云烟花柳巷，尽是些红粉骷髅，重财轻义。今日一见，实在荒谬透顶！七七小姐，为了情郎，甘愿将自己多年积蓄献出，着实令人钦佩。真让人羡煞柳牵风了！你一个弱女子，让这金陵城满城须眉都羞惭满面，自愧不如。我崔正彦堂堂地方父母，又怎能趁人之危，要你的财物。你且起来，我们从长计议。”
　　不想七七却还跪着不起，道：“若今日使君不答应，七七宁愿长跪不起！”
　　崔正彦摇了摇头，手捻须髯，略加思索，便道：“七七，听我一言，你先起来，这些财物，你也先收回去。我虽人微言轻，但过几日，朝中平叛的大帅要来金陵坐镇。到时，你需准备一桌好酒好菜，我邀那官人去赴宴。席间，就看七七你的手段了！若需钱财打点，我崔正彦拿得出钱来，柳先生于我有恩，救他也有我的份。但关键不在于我，在于七七你啊！”
　　
　　（四）

　　五日后，平叛的大元帅莫世忠终于来到金陵了。十万大军驻扎城外，莫世忠带着几百卫队，进城径奔郡守衙门。
　　衙门之内，儿子莫允辉及金陵大小文武官员，站立两旁。莫世忠先将圣旨和尚方宝剑供在桌上，转身向众人讲了圣上的指示，又问莫允辉和崔正彦战况如何。二人将战况一一告知，莫允辉又特别说道，捉住了越国前太子，他就是这伙叛军首脑云云，听得莫世忠喜出望外。而崔正彦在一旁，心中还在不停盘算如何搭救柳牵风。
　　等公事谈得差不多，崔正彦道：“今日，卑职在秦淮河边备了一桌酒菜，代表金陵大小官员，为大人接风。席间，还有件金陵至宝，要让大人观赏。”
　　老将侧目看着崔太守，问：“什么至宝？”
　　太守道：“大人一见便知。”
　　
　　入夜，醉仙亭。
　　金陵官员，以崔正彦为首，摆上一桌好酒好菜，款待着莫世忠父子。酒至半酣，崔正彦见莫世忠已有了七分醉意，暗道：正是时候！便给旁人一个颜色。那人点头会意，起身下去了。
　　无一时，忽听河上传来歌声和琵琶声，真如山中清泉，悦耳动听，打进人心肺之中，无比畅快。听得莫世忠两眼发直，杯中酒都洒了一桌子。只见秦淮河上，漂来一只船，从船舱之中，款款走出一个绝色的佳人来。那佳人被丫鬟搀着，走上醉仙亭。
　　莫世忠细看时，不由得三魂七魄丢了一半。见此女肌如瑞雪，脸似朝霞，海棠风韵，樱桃小口，杏脸桃腮，光莹娇媚，色色动人。不亚九天仙女下瑶池，月里嫦娥离玉阙。莫世忠看得两眼发直，拴不住的心猿意马，忙问：“崔太守，你说的金陵至宝，便是此物？”
　　崔正彦道：“正是。特此邀来，请大人观赏。”
　　莫世忠是个粗豪的武人，平生也甚好美色，见此情形，哈哈大笑：“妙哉！妙哉！好个金陵至宝，果然好宝贝！”便起身离座，来到这佳人身边，一把拉住姑娘的玉手，问道：“姑娘，你姓甚名谁，青春几何？”一边问，一双眼趁着醉意，目光轻浮，早往姑娘肉里看了七八分。
　　姑娘道：“奴家姓薛，名七七，今年二十有一。”吐气如兰，那香风吹得莫世忠如痴如迷，魂不附体。
　　“原来是七七小姐。小姐你可知本帅为谁？”
　　七七道：“大人您名满天下，声名如雷贯耳。奴家虽孤陋寡闻，却也知道大人，您就是此次平叛的元帅，骠骑将军镇关侯莫老爷。”
　　莫世忠道：“原来小姐也知道本帅。今日得见小姐，本帅不知是何时修来的福分啊？”
　　七七道：“大人说笑了。七七能得见大人，才是三生有幸。”
　　莫世忠道：“今日花好月圆，良辰美景。小姐，可愿陪老夫共度良宵么？”
　　七七嫣然一笑，道：“大人是顶天立地的豪杰，若能陪伴大人，奴家求之不得。”
　　莫世忠喜出望外，哈哈大笑：“老夫何德何能？原来小姐也有意，与老夫心有灵犀也。来人！服侍七七小姐，送到本帅的行营去！”他一边又看着崔正彦，笑道：“崔大人，你真是好心机也！”
　　崔正彦在一旁听着，微微一笑，不言不语。
　　
　　约莫过了一个时辰，莫世忠喝得酩酊大醉，被人搀扶，晃悠悠走进寝室。老将定睛一看，见屋内烛火通明，床榻之上，半卧着一个身披轻纱的美人，那婀娜的身姿一览无余。只见她目送秋波，风情万种，美不胜收。俗话说灯下看美人，更添三分姿色。在这烛火映衬之下，七七更显得妩媚动人。她见莫世忠来了，便轻轻起身，来至桌案旁边，为莫世忠斟了一杯茶，递过来，柔声道。
　　“将军喝了这么久，让奴家好等。”
　　莫世忠早按捺不住，将杯子一推，一把将七七抱了起来，大步走到床榻跟前，把七七一放，合身便要扑过去。
　　不想七七却一把推住莫世忠，道：“大人切莫心急，先让奴家服侍大人宽衣。”
　　莫世忠笑道：“唉，老了老了，丢人现眼！是我太心急了！”便将手一松，放开七七。
　　七七下得床来，却出乎莫世忠意料，扑通跪倒在地。
　　老将不解其意，道：“七七小姐，你这是何意？”
　　话音未落，见七七满脸泪容，道：“奴家在此，实是有天大的冤枉。求大人为我伸冤！”
　　老将一听，如坠五里雾里，忙问：“你有什么冤屈，讲来！”
　　七七便一边哭，一边将柳牵风的事对莫世忠讲来。
　　莫世忠听罢，沉吟良久，道：“原来如此，你一个女儿家，敢以这种法子来伸冤，真是好大的胆量！不过，并非本帅不帮你，你那柳相公已然落了口供，我若帮你，国家法度何在？”
　　七七道：“大人，我柳郎乃是屈打成招，那口供怎能作数？望大人明鉴。”
　　她见莫世忠手捻长髯，不言不语，怕他不愿帮忙。便腾地站起身，走到墙边，仓啷一声将墙上挂的宝剑拔出，横在颈下。
　　“若大人不肯助我救柳郎，奴家情愿死在此处，好与我柳郎相会于地下！”
　　她这一来，把莫世忠吓得大惊失色，忙过去，劈手一把，夺过宝剑，掷于地下。
　　“你这是干什么？唉，罢了罢了！我莫世忠帮你这个忙！”
　　七七一听，破涕为笑，忙擦擦眼泪，道：“既如此，奴家感恩不尽。大人，时候不早，让七七侍奉您就寝吧。”
　　莫世忠一听，心中一动。七七这句话，让他想起三十年前一段往事。当时有个女子，为了自己的孩儿献身给自己。到现在，他还清晰地记得那女子的声音样貌。今日情形，与当初何其相似？莫世忠暗道，你们这些弱女子，要把我们这些男人羞得无地自容啊。
　　他摆了摆手道：“算了，你走吧。”
　　七七不解何意。
　　莫世忠长叹一声，道：“我莫世忠一生豪杰，平生甚爱美人，可从不肯用强。我年轻时一时冲动，曾做过趁人之危的事，玷污了一个贞洁女子的清白。这些年来，时常羞愧满面，只觉得对不起她。今日，你为了救情郎，所做的一切都让我想起当年。我莫世忠顶天立地，又怎么能再做一次错事呢。七七，你且回去。我明日亲自审问柳牵风，若然他真是被冤枉，我定会保全他的性命，送他出来。”
　　七七听罢，早已泣不成声：“若如此，大人再造之恩，七七永世不敢忘怀。”说罢跪倒在地，给莫世忠磕了三个响头。
　　而莫世忠的心里，早已翻江倒海，不能平静。
　　
　　（五）

　　“这个人就是柳牵风？”
　　密室之内，只有三个人。坐着的莫世忠，站着的莫允辉，还有趴在地上的柳牵风。此时的柳牵风，手筋脚筋都被人挑断，再加上日夜严刑拷打，只比死人多出一口气了。
　　莫允辉道：“父亲，这人正是叛军一直找寻的前越国太子柳牵风。”
　　莫世忠一皱眉：“怎么打得这么惨？”
　　“父亲，这人武功极高。是孩儿使诈，穿了他的琵琶骨。不然，怕是要多费不少力气。”
　　莫世忠点点头：“允辉，你这几年办事倒是精细不少。我再问你，他身上可搜出什么物什么？”
　　“有！”莫允辉说着，取出一根竹簪来，递给莫世忠，“这人身上，除了些银两，只有这根竹簪。”
　　莫世忠接过来，定睛一看，只见竹簪上，刻着两个字：“柳俞”！
　　莫世忠一见，顿时觉得眼前发黑，天旋地转，险些昏过去。这根竹簪，自己在三十年前曾见过一次，至今不能忘怀。难道，三十年前，她拼死保护的那个男婴，就是眼前这个柳牵风么？
　　莫世忠对儿子道：“允辉，你出去，我要单独审问他。”
　　“是！”莫允辉一抱拳，退了下去。
　　莫世忠走到柳牵风的跟前，蹲了下来，问：“你叫什么名字？”
　　柳牵风有气无力，略抬眼皮，见面前蹲着个虬髯大汉，年月五旬，生得虎背熊腰，威风凛凛，知道是个官人，便道：“回大人，小人叫柳牵风。”说出话来气力不济，莫世忠要很仔细听才能听清。
　　世忠又问：“敢问灵堂贵姓？”
　　牵风道：“我落在你们手上，有死而已，你问我母亲作甚？”
　　世忠急得直跺脚：“让你说你便说，哪里来得这许多言语？”
　　牵风只得说道：“家母娘家姓俞。”
　　世忠又问：“你今年多大年纪？”
　　牵风道：“小民乃正武十三年生人，今年三十有二。”
　　世忠听罢，心中打翻了五味瓶，百感交集。错不了了，这就是当年那个孩子，我莫世忠仇人柳元之子。他赶忙又问：“这根竹簪，你从哪里得来？”
　　牵风用尽力气，抬起头来，看了看，道：“这是家母遗物。你们怎么连这不值钱的东西也要拿去么？”
　　“什么？你说她……死了？”莫世忠一把抓住柳牵风的衣领，“说，她什么时候死的？”
　　牵风道：“已有七八年了。”
　　莫世忠听罢，不禁虎目蕴泪，长叹一声：“柳牵风，你可知我是何人？”
　　“小人不知。”
　　莫世忠擦了擦眼泪，道：“我就是莫世忠啊。”
　　柳牵风一听是莫世忠，不知哪里来的力气，哈哈大笑：“狗贼，原来是你！”
　　世忠听柳牵风骂自己，心里难过，便问：“你娘生前，可曾提起过我？”
　　“当然提过，你杀我父亲，奸污我母亲，她叫我学好武艺，有朝一日，定要杀你，报我父母之仇？”
　　世忠听罢，一屁股坐在椅子上，如遭雷击：“她……她竟然这么恨我？”
　　柳牵风冷笑一声：“当然恨你。你与我母子，有一天二地仇，三江四海恨。我恨不得将尔碎尸万段，生食尔肉，方解我心头之恨！”
　　莫世忠坐在那里，两眼一闭。回想着三十年前那个令他终生难忘的日子，满心羞愧，恨不得拔出刀来，自己了结自己。半晌，他说道。
　　“牵风，你可知我是真心爱你母亲。事后，我不止一次派人到吴兴接你们母子，可就是找不到你娘说的那个柳家忖。”
　　“哈哈哈，狗贼。我娘被你所迫，失身于你，怎么会告诉你实情？”
　　莫世忠哎呀一声，飞身而起，从一旁抽出一口刀来，一把把柳牵风提了起来。只见他圆睁二目，两眼通红，气得胡须颤抖：“你胡说！你娘明明也对我有意！她……她怎么会骗我？”
　　柳牵风手脚动弹不得，他看看莫世忠，又看看那把刀，呸的一口，吐了莫世忠一脸血沫：“你与我娘有杀夫之仇，若非你这卑鄙小人以我性命相要挟，她这贞洁女子怎会屈从于你的淫威？从我记事起，我娘就告诉我：你有个大仇人莫世忠，他与你有杀父之仇，辱母之恨，你长大之后，定要手刃此贼，报你君父之仇！”
　　“哎呀，气煞我也！”莫世忠不等柳牵风说完，气得将刀噗嗤一声，戳在地上，一把推倒柳牵风，站在那里哇呀呀怪叫，“我满以为与她两情相悦，谁知道……她竟是如此恨我！”说罢，放声痛哭。
　　哭了一会儿，莫世忠略微平复心情，细细一想，忽然觉得有些不对。他想到越国曾有个不满周岁就被人摔死的太子陈牵风，而眼前这个人，叫柳牵风。而柳俞氏抱着的那个孩子，莫非，就是越国太子？想到此处，莫世忠终于明白了，原来自己生生被骗了三十年。那柳俞氏为了报越国君王之恩，为了保全这个小皇子，竟连自己最珍贵的东西都献出来。难怪啊，别说她恨我，现在连我自己也恨自己。
　　他两眼流泪，颓然跪倒在地上，声泪俱下：“原来，你真的是越国的太子陈牵风。你母亲为了保护你，甘愿失身于我。天啊，我干了些什么？你母亲当真让我无地自容啊。”
　　说罢，趴在地上，给柳牵风磕了一个头，道：“我莫世忠，不配世上为人。我在此，给你母子赔罪了！”
　　柳牵风依旧不停冷笑，道：“你赔什么罪？你权倾朝野，高高在上。你既然知道我的真实身份，就把我送至京师，领功受赏去吧！”
　　莫世忠站起身来，满脸怅然，缓缓说道：“柳牵风，你不要看扁了我莫世忠。你虽是前朝余孽，但为了你养母，我也要保你周全。何况，昨日还有个节烈女子来求我救你。想不到，三十年间，竟有两个女子，为了救同样一个人，求到我面前。柳牵风，你我的缘分，真是不浅啊。”
　　柳牵风听罢，略一寻思，暗道不妙。忙问道：“你说的那女子是谁？”
　　莫世忠叹了口气，道：“是七七小姐。”
　　柳牵风错会了意，将牙咬得咯吱吱直响，骂道：“狗贼，你若污了七七，我柳牵风做鬼也不会放过你！”
　　莫世忠摇了摇头：“你太看不起我莫世忠了。放心，七七小姐乃是女中丈夫。我莫世忠虽是个粗人，也懂些道理。我连她一根手指头都没碰！何况，当年是我年幼不晓事，一时糊涂，铸成大错。如今已到了知天命之年，又怎能再错一次？”
　　
　　（六）

　　“三十年前，为父随大军征讨江南，遇见一个女子，我当时年轻，干了些荒唐事，留下一个私生子。这件事，你娘也不知道。而这个柳牵风，就是你失散多年的哥哥。”
　　“啊？这……”莫允辉不敢相信自己的耳朵。
　　“他那竹簪，正是他母亲的遗物。我也是看了这件物什，又细细问过他之后才知道的。”
　　“父亲，那他的名字，柳牵风，和前越国太子陈牵风竟然同名。这又是何故？”
　　“唉，他母亲乃是越国宫中使女，想来越国君王对她有恩，故此起了个牵风的名字。这乃是一场误会。”
　　“哎呀，父亲。既是我兄长，我却将他弄成这样。父亲，我……”允辉扑通一声跪倒在地，“父亲，您责罚我吧！”
　　“允辉，不知者不怪。你也是立功心切，我怎能责罚你？现在，你快去找医官来为他调治，至少先保住他的命。还有那两个同党，为父想来，这叛党定是因他与越国太子同名，又因他颇有名誉，才来招他入伙。你兄长若是贪了富贵，与他们同流合污也未可知。为今之计，你我父子严防走透消息，需将这二人速速杀了。”
　　“孩儿遵命！”莫允辉领命而去。
　　
　　第二天，崔正彦叫人弄了一辆车来，把柳牵风载出郡守衙门。
　　薛七七带了两个丫鬟，一早就等在门外了，看见柳牵风躺在车上，不由得喜极而泣。忙上前向崔正彦深施一礼，道：“使君再造之恩，七七永世不敢忘怀！”
　　崔太守赶忙拦住：“七七小姐，我没帮上什么忙，都是莫大将军从中调停打点，才救了柳先生。另外，你一个弱女子，往来奔走，实在难为你了。好了，你快看看柳先生，他伤得太重，要赶快医治才是。”
　　七七擦擦眼泪，又向崔太守拜了一拜，忙走到车前。一见柳牵风，昏迷不醒，遍体鳞伤，几乎没了人样，不由心如刀绞，柔肠寸断，忙将柳牵风抱在怀里，泣道：“柳郎，我的人儿，几日不见，你怎么成了这副模样？”
　　柳牵风嘴角一动，如同大梦方醒，将眼睛睁开，问道：“是七七么？”
　　“是我，柳郎！”七七忙抓住牵风那只毫无知觉的手。
　　柳牵风看着七七，眼光中无限情意：“七七，想不到，我还能和你活着相见。我听崔大人和莫世忠讲了，你为救我，往来奔走。难为你了。”
　　七七道：“你这是哪里话。你柳牵风若有事，我薛七七岂能独活？只是你这手脚……”
　　柳牵风笑道：“别慌！我柳牵风别的不成，治伤还是有一套的。我告诉你一副方子，你叫人去抓，我这手脚还能保住。只是我无法施针，怕是还要找我师父许真人。”
　　七七道：“好，就算千山万水，我也要带柳郎找到许真人。”
　　牵风又道：“七七，我今日再问你，若你有朝一日能够从良，可愿意嫁给我么？”
　　七七早禁不住泪流满脸：“愿意，愿意！”
　　牵风嘿嘿一笑，道：“你愿意，那我死也瞑目了。还有一件事，你派人去夏口，我在那里的通惠钱庄，存了三千两黄金。帮你赎身，不知够也不够？”
　　七七听罢，问道：“你何时有了这么多金银？”
　　牵风道：“我从前视钱财如粪土，以为救死扶伤，无需要人钱财。可遇见你之后，我便有心替你赎身。这几年我在大江南北无数达官贵人府上行走，得了不少钱财。就想有朝一日，终会排上用场。”
　　七七噗嗤一笑，道：“柳郎，七七有得是钱财，我若想赎身，一早便赎了，只是等你柳郎一句话罢了。昨日，我已用自己多年积蓄赎了自己。如今，七七乃是自由身，就要和柳郎你厮守终生了。今后，无论何人，也无法拆散你我！”
　　牵风听罢大笑道：“原来如此。那一日，想来七七也是在试探我。哈哈哈，那这三千两黄金，也足够你我后半生衣食无忧啦。从今以后，我柳牵风和你薛七七，相守相伴，永不分离！”
　　
　　（七）

　　大楚正元二年，四月。
　　吴兴长生教陈潜，乃自称长生皇帝，帅教众十余万叛。
　　骠骑将军镇边侯莫世忠帅十万兵平叛，不过旬日，大破叛军。贼首，前越国江夏王陈潜自焚而死。莫世忠屠长生教众，杀十万余人。直杀得尸横遍野，血流成河，贼自投钱江死者不计其数，江水为之不流。
　　金陵太守崔正彦，平叛有功，帝辟为扬州刺史。
　　莫世忠回朝，帝增其食邑五百户。其子莫允辉，因功拜左威卫大将军，迁秦州节度使。
　　
　　就在金陵以西，二百余里的官道上，奔驰着一辆马车。车上有四个人，一个赶车的车夫，一个名叫馨儿的丫鬟。另外两个人，一个是薛七七，一个是柳牵风。薛七七这些日子始终衣不解带的侍奉他的柳郎，而柳牵风此时还是手脚不能动弹的废人，但他俩都坚信，只要找到太清真人许鸾风，就一定能让柳牵风复原如初。

2，江山写意之菜刀传奇（作者：陈希宁）

（一）
　　
　　正元十七年。
　　
　　初春。
　　
　　西北乍暖还寒，山阴处残雪未消。
　　
　　灰凸凸的群山不见一丝绿意。
　　
　　空旷悠长的官道上止有两人相隔十余丈追逐而行，他们棉袄破旧，周身污秽不堪，如一对乞丐。
　　
　　“兔崽子，跑慢点，等等我。”后面矮瘦老者踉跄而行，他气喘吁吁，不停咂着皴裂的嘴吧，一副又饥又渴的模样。
　　
　　年轻人朝气蓬勃，哈哈一笑，已转身改为退步：“老头，快点儿，你不是自诩天下第一嘛？才跑了多一会就累成这样，昨晚的那只肥鸡白吃啦？”
　　
　　老头索性停下来，弯腰叉腿，大声喘气：“不行了，老喽，怕是要死在荒山僻壤了。”突然一顿剧咳，面红脖粗，好似要将肺咳出来。
　　
　　“喂喂喂，老头，别吓我，不带这么玩——”年轻人顿下脚步，面露惊慌之色。这时老者膝盖一软，扑倒在地，一动不动。
　　
　　“老头，别玩了，再这样我就生气了啊……”年轻人慢步走向老头，一脸狐疑，“老头，老头，师，师父……”他的声音渐渐悲伤。
　　
　　年轻人加快脚步奔向老者。距离不到一丈，老者忽的双手一撑，如飞鸟一般向年轻人扑去，两人刚才还在玩笑，转眼间便你来我往殴斗起来。
　　
　　漫漫官道上沙土飞扬，只见两条身影在尘土中穿梭如蝶，双方也不答话，只闻拳脚相击触碰之声。
　　
　　大约斗了半个时辰，年轻人“啊哟”一声，便趴到在地：“死老头，你来真的？”
　　
　　瘦老头翘着山羊胡子坐在年轻人腰背之上，一脸得意洋洋，他脱下一只破鞋在年轻人脑门上一敲：“哈哈哈……怎么样？你又输给师父了吧？”
　　
　　“呸——”年轻人吐净嘴里沙土，大声抗议：“你使诈，明知道我不想伤你，偏偏把胸口往我拳下送，若我真狠心，十个臭老头都被我打死了！”
　　
　　“啊哟哟，轻点，轻点！”老者扯起年轻人一只耳朵，疼嘚他嘴都歪了。“兔崽子，这叫兵不厌诈，师父就欺负你，就欺负你，你能怎么来着？”
　　
　　“好好，老头天下第一，刀法第一，拳脚第一，智慧第一……”年轻人一顿海夸，老者听得眉笑颜开，受用不已。
　　
　　“这次我赢了，你得听我的。”老头又举鞋欲敲。
　　
　　“好好好，听你的，等到了峡谷关，我一定把我的床让你老睡，让你坐上席。”年轻人忙顺着老者的意思，“只要你老高兴，我让莫世忠给你打下手。”
　　
　　“呸，老子才不稀罕。老子要回江南去，这地方鸟不生蛋，无趣极了，你跟老子一起走！”老头噘着嘴巴，一脸生气。
　　
　　“老头，你怎么这样？都说好了去峡谷关，千里迢迢都来了，现如今就差三百里，你却反悔，还是不是男人？”年轻人有些着急。
　　
　　“什么？敢说老子不是男人？”老者一个骨碌翻身起来，吹胡子瞪眼：“老子耍男人威风的时候，你爹还没长毛呢，你现在居然敢跟老子说什么是男人？”
　　
　　“贺谨棠！”年轻人一脸正色，眼睛却在滴溜溜乱转：“不要诋毁当今天子啊，不然我可保不了你哟。”
　　
　　老者气焰顿时矮了一截，满脸堆笑：“我嘴臭该打，你可在别在外面乱说啊。从今往后，你说去哪就去哪？嘿嘿，我们这就去峡谷关，首席还是你坐，上好房间还是你睡。”
　　
　　“这个嘛——”年轻人颇似犹豫，一边慢条斯理打理满是尘灰的蓬松头发：“我一直怀疑你教我的武功没有教全！”
　　
　　“这个绝对没有！我压箱底的功夫全教你了，对你，我可是无半分保留隐瞒。”老者一脸严肃，转眼又笑眯眯地伺候着，生怕一不小心又得罪了眼前的小太岁。
　　
　　“那我刚才为什么不是你的对手？”年轻人很不高兴。
　　
　　老者话语温柔可亲：“那是师父平时贼了一些，耍了些滑头，呵呵……乖徒儿你大人不记小人过，再说，师父把自己的宝刀都送你了，还怕啥？你看，天色不早了，我们还得到下一个驿站打尖。”
　　
　　“那好吧。”年轻人这才不情不愿一抖破袄，扮出器宇轩昂的模样，只见他腰间斜插一柄怪异短刀。老者苦着脸伴随而行。
　　
　　（二）
　　
　　彭城，徐州重镇。
　　
　　易牙楼，彭城首屈一指的菜馆。
　　
　　相传春秋时名厨易牙干政失败，避祸彭城，从此鲁系宫廷菜入宋，在此生根开花，并又不失鲁菜精髓。千余年间，易牙楼在彭城战火间数起数落，至今依旧就是块金字招牌，但凡到过彭城且腰间里还有些银子的，莫不以到易牙楼打个牙祭为乐。
　　
　　易牙楼的菜肴好，不仅因为原料上乘，厨工们炒、烧、炸、溜、扒、烧、焖、蒸、烩等技法无一不精，更绝的还要数掌刀师傅的刀功出入神化，令人匪夷所思。
　　
　　小贺天生就是用刀高手，自他十岁进易牙楼当刀工学徒，到超越师父成为后厨第一刀，不过仅用了八年时间。他个矮体瘦，但身体灵活，他手指细长，但胳膊结实，师父在十来个孩子中一眼就挑中他。
　　
　　小贺的父亲说过：“不好好做学徒，将来连媳妇都娶不上。”十岁的小贺尚不懂其中意思，但他知道后果一定很严重。于是，他比后厨所有人都勤快。
　　
　　小贺的刀法好，不仅只在厨房里切菜，更被特许在客人面前表演。什么缎面上切肉，豆腐上雕花，蒙眼切丝穿针……那是小贺的拿手活。小贺刀工精准细腻，让很多武林用刀好手都自愧弗如，有人甚至将他跟庖丁并列在一起，自成名后，掌柜更是对他万分客气，当菩萨一样供着。
　　
　　小贺用的刀只有一把，是易牙楼的镇楼之宝。相传易牙乱政掌权之时，鲁国公卿巨贾不无巴结逢迎献财献礼，一位铸剑世家知易牙好厨艺，特用家传上好陨石为易牙打造了一把削铁如泥的菜刀。后易牙逃亡走宋时，丢下财宝无数，却只带了这把菜刀。
　　
　　小贺配得上这把菜刀，也享受用这把历千载若新发的菜刀在客人面前表演绝活。
　　
　　有一天，彭城瓢泼大雨，进易牙楼的客人不多。小贺不因人少而影响心情，依旧用心施展自己的刀工，在一根萝卜上刀走如风，顷刻间便雕出一艏破帆远航的战舰，这件作品连自己都很满意。
　　
　　照例席间有叫好夸赞之声，偏偏离小贺最近的一桌客人却视若无睹。
　　
　　人成名了脾气也大，小贺这次自然很不高兴：“请问三位贵客，刚才小人刀法可有疏漏？”
　　
　　一个三旬左右的白脸汉子呵呵一笑：“挺好，挺好。”脸上却无笑容，似在敷衍。
　　
　　“南哥，我就看不惯你这言不由衷的样子。跟他废什么话呀，吃完饭得赶路。”一位十六七岁的黑脸少年粗声粗气地剜了白脸汉子一眼，一边风云残云，将桌上酒菜不住往嘴里塞。于他而言，这本需精
　　
　　心慢品的佳肴只是果腹之物，哪里有半分欣赏？
　　
　　小贺才刚满十九岁不久，正是血气方刚的年纪，成名以来第一次遭此怠慢，气的身子板发抖，正待想如何发作，一位年纪相仿的书生站起来赔礼作揖：“我小弟年幼无知，说话不知分寸，掌刀师傅休要见怪！”
　　
　　一通话让小贺挽回颜面，他也打算借梯下台，不料黑脸少年“噌”一下站起来叫到：“二哥，你也是老好人，一个耍花刀有什么好怕的？有能耐想耍刀就上战场，能砍杀敌人又保全自己，那才叫好汉！成天拿着个破菜刀挥来舞去的，真把自己当刀神了，哼！”
　　
　　小贺顿时气血上涌，胸腔都似炸开了：“你，你，你这蛮徒，就知道杀人越货，也不怕官府抓你去杀头！”
　　
　　黑脸少年哈哈一笑：“眼下皇帝无道，民生聊生，我们正要去投奔起义的楚王，去杀狗官们的头！”
　　
　　小贺在易牙楼风平浪静过了十多年，首次遇到在大庭广众之中扬言要造反的凶徒，惊怕之余居然有些许兴奋快意，呆立半晌。
　　
　　书生笑道：“实不相瞒，适逢乱世，我等三兄弟欲效刘关张之义，要在沙场闯出一番功名，才不负大好男儿之身。掌刀师傅休要去官府密告，难为我等！”
　　
　　黑脸少年道：“怕他作甚？他敢啰嗦，就那他那三两肉，我摔死他。”
　　
　　小贺气道：“嘿，小爷咋就管不住这火爆脾气呢。你个莽夫，就凭一身蛮力，打仗早让人剁死的好。”
　　
　　“呸，我大哥可是华山派好手，我的武功自是不差，天生只有我砍死别人的份。”黑脸少年五大三粗，吵架顶杠却是把好手。
　　
　　小贺自然不肯服输，瞬间想起听过的一些戏文：“你们杀来杀去，谁坐了江山都是一样？又轮不上你们坐龙庭。”
　　
　　“不一样的，大不一样。等我们出将入相，就可以骑最好的马，喝最好的酒，睡最美的女人。”黑脸少年一脸神往，还不忘回头问一句：“南哥，你真的没骗我吧？”
　　
　　白脸汉子面色一红：“小莫，别撒疯了，吃完饭好赶路。”
　　
　　书生却是一笑：“香车美人万户侯，男儿不枉世间走。掌刀小师傅，不如跟我们一起去吧。”
　　
　　小贺本已有些亢奋，但望着黑脸少年一脸睥睨的神色，坚定地摇摇头。
　　
　　第二天，小贺从易牙楼不辞而别,带走了他惯用的易牙楼镇楼之宝——陨石玄铁铸造的菜刀。
　　
　　多年后，江湖出现一位以菜刀为兵器的武学高手，名叫贺谨棠。传闻此人亦正亦邪，却有三大嗜好：名马、好酒、美女。
　　
　　（三）
　　
　　刀。
　　
　　长，一尺五寸三分，宽，八寸四分，背厚两分。
　　
　　天子不可思议地盯着内侍呈上来的兵器，无论如何看，都的的确确是一把菜刀，只是刀身暗青，有云浪古纹。
　　
　　菜刀本是厨房里切菜之物。正是这把菜刀，刚才劈断了帝国三杰手中宝剑，将三人逼到死角，只得器械认输。
　　
　　“这果真是易牙相传之物？”天子饶有兴致地望着殿前衣着邋遢的中年人。
　　
　　“正是。前千余年用来切菜雕花，后二十年用来打架砍人。”矮瘦的中年人眉宇间颇为自得，他眼睛不看天子，而是贼溜溜地盯着天子身边的宫娥。
　　
　　中年瘦汉这等无礼很让黑脸将军莫世忠生气，要不是尚书令大人拽着衣角，他定会去重新换把兵器跟瘦汉死战到底。
　　
　　天子不以为意，继续微笑道：“贺先生武艺卓绝，可愿为朕之小儿担任教席一职？”
　　
　　“唔……”瘦汉撤回猥亵的目光，眉宇间很是为难，揪着鼠须沉默半晌，终于狠下决定：“只要加码给的够，我可以给黄口小儿当老师。”
　　
　　“噗——”尚书令田涵诚忍不住喷笑而出，镇国公楚志南也含笑摇头，均想这位彭城故人武功越来越高，脑子却是越来越疯癫。天子的赏识是何等荣耀？他竟然当交易来作。
　　
　　当今天子原有八子，现存皇六子荣王和皇八子景王，其余六子接二连三无端早夭。太医院各位名医难断诸皇子的死因，江湖出身的楚志南却看出他们死于内家掌力之下，所用劲道颇与华山武功相似。
　　
　　自皇长子死后，帝国三杰开始密查，数年未获蛛丝马迹，而其他皇子继续夭折。
　　
　　天子担忧如此下去，将来无子可继承国祚，于是商议延请江湖高手保护皇子。
　　
　　放眼武林，可入宗师级别止有三人：华山掌门、一代大侠甄羽；家学渊源深厚的呼延庄庄主呼延世宗；甄羽的老对头、一代怪杰贺谨棠。
　　
　　甄羽数年前身中剧毒，瘫痪在床，幸好大弟子甄继已继承门派，功力直追甄羽壮年之时，受聘接了荣王府首席教头一职。
　　
　　而呼延世宗谨遵先祖之命，以武学概不外传数次拒绝天子之邀。
　　
　　帝国三杰楚志南、田涵诚、莫世忠三兄弟一商议，邀当年彭城故人贺谨棠来一试。不想这些年他名气越来越大，脾气却越来越怪。
　　
　　“大胆！你这癫汉好生无礼，居然敢与当今天子讨价还价？”镇关侯莫世忠当即咆哮。
　　
　　贺谨棠全然不惧：“大黑脸，早知道你还爱跟我顶嘴，刚才在你嘴上开个花刀，来盘火爆驴唇。”
　　
　　天子哈哈大笑：“贺先生果然是性情中人，只要你教好景王，你提的条件朕都答应。”数月前，皇后无端驾薨，天子一直郁郁寡欢，从未如今天怎样心情爽朗。
　　
　　“那你可别反悔哦。我要骑宫里最好的马，喝你每天都喝的酒，还要睡……”贺谨棠怪眼一翻，朝天子身边的宫娥一指。
　　
　　此时，清脆的童音突然出现在大殿上。“父皇，听说你给我找了个师父。”
　　
　　一位锦衣男童已欢快地跳进来，正是皇八子景王昭轩。
　　
　　“小孩，我还在跟你爹谈条件呢，你等一会再说话。”贺谨棠瞥了景王一眼。
　　
　　“呀，你就是我的师父呀，听说你武功天下第一，刀法天下第一……”景王伶俐乖巧，望着何谨棠纳头便拜。这倒出乎贺谨棠意料之外，他当下心里欢喜，一把抱起景王。
　　
　　景王也不嫌瘦汉邋遢，从怀里掏出一枚糖块，伸向贺谨棠：“师父，请你吃糖。”
　　
　　镇国侯楚志南心想要糟糕，正欲阻止景王。贺谨棠却已将糖块含在嘴里，满脸欢喜：“你这徒儿真乖，师父喜欢你。”不消片刻，便将糖块咽下去。
　　
　　“不好，我中午吃坏东西了，肚皮好疼。”贺谨棠突然抚着肚皮，一脸苦色。这时景王却哈哈大笑，天子与三杰也笑起来。
　　
　　原来，皇后只生有景王一子，素来放任溺爱，而景王顽皮淘气，专好恶作剧，是不折不扣小魔头，有时连外公镇国公都不放过。天子虽屡屡训斥，但他顽性难改。贺谨棠吃的糖块正是他的法宝之一，里面掺了苗人进贡的泻药，此药比寻常巴豆霸道几分，却又无色无味。
　　
　　景王笑够之后，学着大人模样道：“大胆贺谨棠，你这臭老鬼，自恃武艺高强，便骄纵不法，冲撞天子，你可知罪？”
　　
　　贺谨棠急有出恭之欲，哪有心思跟景王搭话，猫腰提裤奔出殿去。
　　
　　直待泻了七八次，贺谨棠方觉肚内痛意稍歇，却也泻得脚步虚浮。他暗道这泻药好生厉害，又叹景王好生机智。不过他脾气怪异，对专好恶作剧的景王不仅不怒，反倒欢喜他跟自己一样无法无天。
　　
　　第二天，贺谨棠便向天子辞行，还要带景王出宫。
　　
　　天子面有难色。
　　
　　贺谨棠对楚志南道：“贺某虽然行事偏颇，口碑不佳，但知道男儿千金一诺。如今做了景王师父，便全力保护，定不负故人相托。”
　　
　　楚志南当即向天子奏请，道宫里皇子多遭不测，景王留在宫中危险，不如依贺瑾棠所请。
　　
　　景王早已在高墙之内呆腻了，听说贺谨棠要带自己游历江湖，便无限欢喜，日日去求天子准许。
　　
　　从此，一代宗师何谨棠身边就多了一位顽皮少年。
　　
　　（四）
　　
　　天马峪。
　　
　　大楚西陲一处驿站，离要塞峡谷关一百余里。
　　
　　春日正好，贺谨棠翘着二郎腿，躺在驿站屋顶的夯土垛上晒太阳，好不安闲。
　　
　　“老头！酒，你喝了，驿站里仅剩的三斤咸肉也给你煮了。我们该赶路了。”年轻人叼着根干狗尾草，从垛子后面露出脑袋。
　　
　　“烦人，不走，我要留下来看天马。”贺谨棠身子一挪，背身闭眼装睡。
　　
　　年轻人一个鹞子翻身落在贺谨棠身前，笑嘻嘻地用草撩拨老头的眼皮：“你都说了，这地方鸟不生蛋，哪来的天马？地名也就是说说而已。你要真想看天马，我带你去峡谷关，莫将军的军马随你看。”
　　
　　“不干，你是去看你的心上人，我去是凑哪门子热闹？”老头气哼哼地又一转身。最近他老被一个问题困扰，他堂堂一代宗师，却总是被徒弟牵着走，什么都是徒弟说了算。这让他很不自在，一想到此，不由脾气便上来了。
　　
　　“听说写意身边有个丫鬟叫莫九儿，聪明伶俐，回头叫镇关侯送给你做心上人，好不好？”年轻人提起镇关侯家的女儿，不由心头甜蜜。
　　
　　“不要，我都是爷爷辈的人了，她还乳臭未干。”老头继续噘着嘴巴。
　　
　　“丫鬟不行，那就选写意的师父沈女侠好了，据说她一生未嫁，刚好跟你作伴。”年轻人为自己的想法喜的眉飞色舞。
　　
　　贺谨棠一下却怒了：“莫世忠是个大黑脸，他家的女儿是小黑脸，她的师父是老……”
　　
　　年轻人一声大喝：“贺谨棠！你别不识好歹，是不是存心想打架？”他平时嘻嘻哈哈，却不能忍受别人诋毁他的心上人。自打去年京城一见，莫写意的女将英姿就给他心头留下烙印，从此他情根深种，不能自拔。这次他千里西行，只为见她一面。
　　
　　老头一下跳起来，气哼哼摆开架势：“齐昭轩，是你先惹我的，打就打，我不怕你！哼！”
　　
　　“哦，哦，哦——我想起来了！”年轻人恍然大悟道：“原来如此，上次我皇兄说过，老头沉溺酒色是假，其实内心爱极了一个人，原来正是写意的师父，哈哈哈……”
　　
　　贺谨棠老脸一红，挥手道：“胡说的，根本没有这回事。”内心却是羞窘不已。
　　
　　当年，贺谨棠与楚志南等人彭城一别，便立志要闯出一番名堂，又自忖刀工虽然切菜雕花是一流，但与人动武斗殴却无半分用处。茫茫江湖不知何处拜师，只想起楚志南是华山派好手，于是千里赴华山
　　
　　拜师学艺，不想华山派历来长于剑术，而小贺却执拗不愿放弃菜刀，被拒收门下。
　　
　　牛脾气的贺谨棠因拜师遭拒，便与华山结仇，常来生事比武，皆被华山年青一代才俊甄羽打下山去。而小贺矢志不改，四处求学，加上他天纵聪颖，养好伤再来挑战，虽屡屡落败却每次都有精进，渐渐无师自通窥破华山剑势，再后来居然与甄羽渐渐平手，即便将要落败，便用手中菜刀劈断甄羽长剑而去，鼻青脸肿的次数一次比一次少。
　　
　　久而久之，甄羽识破贺谨棠诡计，不再与之比武。贺瑾棠颇为无赖，经常拿华山其他弟子欺负，还去调戏甄羽的表妹沈紫樱。
　　
　　是可忍孰不可忍？两人仇恨越结越深，每次见面都要大打出手，竟然相继步入一代宗师行列。
　　
　　而沈紫樱却对贺瑾棠情意暗许，决意相随。怎奈神女有意，庄王无梦，贺瑾棠天生是个痴汉，一心想斗胜甄羽，只醉心武学，为躲避烦扰，经常躲入烟花之地，沈紫樱一等便是数十年之久。
　　
　　后来甄羽中毒瘫痪，贺瑾棠失去对手，才想起沈紫樱对自己的情谊，又觉得亏欠她太多，更不好意思与之相见，江湖上逢她则避，更不许别人提到这个名字。
　　
　　一老一少因为几句口角，便你飞我跃，又在驿站屋顶打的风生水起，夯土筑成的驿站震震欲倒，只吓得驿丞面色苍白。
　　
　　这时，驿站西边尘土滚滚，大群百姓正惊慌失措蜂拥而来。只见他们扶老挈幼，背包推车，皆是毁家纾难的模样。
　　
　　齐昭轩隐隐预感不祥，拉住一位百姓探问。百姓道，北胡今晨已经攻到峡谷关城下。
　　
　　“峡谷关不是由镇关侯把守么？”齐昭轩颇为差异。
　　
　　“镇关侯战死了！”百姓嚎啕大哭。莫世忠镇守边陲二十余载，令北胡闻之胆寒，深受百姓爱戴。
　　
　　“什么时候的事情？”
　　
　　“今天凌晨。”
　　
　　“莫少将军呢？”
　　
　　“死了，全死了，随镇关侯出关迎敌的三万莫家军死完了。”
　　
　　“你亲眼所见？”
　　
　　“镇关侯的尸体被抬进城里，许多人都见了。少将军还没有被找到……”
　　
　　齐昭轩只感觉天旋地转，双腿一软，坐倒在地，心似裂开般的疼，却哭不出来。
　　
　　突然，他被人踹了一脚。贺谨棠手里正牵着两匹驿马：“快上马！”
　　
　　驿丞正追出来：“回来，快回来，驿马动用不得……”
　　
　　齐贺二人已纵骑向峡谷关绝尘而去。
　　
　　（五）
　　
　　碱水堡。
　　
　　峡谷关东北十五里一处峡谷，因碱泉得名，只有几处红柳和梭梭柴，平时人迹罕至，如今却是阴风渐起，尸横遍野。
　　
　　残阳西斜。
　　
　　一支北胡百人队正在清理战场，闻有呻吟之声，便上去补上几刀。
　　
　　秃鹰在头顶盘旋低飞，沙丘之后的野狼仰天长啸，都在等待一次难得的饱腹大餐。
　　
　　突然，死人堆一动，一名血淋淋的大汉站了出来。
　　
　　“这里还有一个活的。”百人队的胡兵呵斥着，手持长矛围拢奔来。
　　
　　大汉一声大吼，随手拔出尸体上的一把砍刀，便跟胡兵厮杀起来。他忽劈忽斫，刀法雄浑迅捷，颇见功力，瞬间已砍倒两名胡兵，又斩断几根枪矛，如天神浴血般威风凛凛，直逼的胡兵连连后退。
　　
　　“哈哈哈哈……来呀，来呀。”大汉目露凶光，却无力追赶，他的腿上和肩上先前已经中箭，一番用力劈砍，伤口又裂开出血。他已经精力耗尽，只凭一口气咬牙苦苦支撑，才不让自己倒下。
　　
　　“不要怕，大家一起上前砍了他。”百夫长一挥手，百人队结阵朝大汉逼去。
　　
　　千钧一发之际，两匹快马由远处疾驰而来。
　　
　　百夫长正待观望，马背上的年轻人左手一扬，青光闪出，一柄菜刀飞来，透胸而过，又插在另一名胡兵胸口。
　　
　　那两人弃马奔入胡兵阵中，左突右闪，胡兵惨叫不绝。只见先前飞出的菜刀已经又回到青年人手里，并行的老者也持一把黝黑的菜刀四下劈砍，两把菜刀所到之处无不断矛断臂，如两只饿狼冲入羊群展开屠杀。受伤大汉也精神大振，也挥刀投入战圈，不一会三人将胡兵砍死殆尽。
　　
　　最后一名胡兵翻身抢上一只马匹，抖缰欲走，矮瘦老者头也不回，手中菜刀飞出，顿时胡兵的脑袋与身体飞离，咕噜噜滚到沙地上，身体随马冲出几丈远才栽倒在地。此人正是一代宗师怪杰何谨棠，他将自己菜刀送给齐昭轩后，选取精铁重新仿制了一把随身携带。
　　
　　受伤大汉此时脱力倒地，伤口汩汩流血，被年轻人一把扶住。
　　
　　“你们是谁？”大汉眼神已经迷离。
　　
　　“你是莫福，我是齐昭轩。写意，写意她在哪？”年轻人认出这位大汉正是镇关侯手下一名亲兵。去年，京城见到莫写意时，此人正陪伴在侧。
　　
　　“我们中计，少将军受侯爷之命已经突围。”莫福说话越见吃力，晕了过去。
　　
　　这时，西南尘土飞扬，一彪人马飞驰而至，是大楚守关骑兵。
　　
　　“景王殿下请速速入城，此地不宜久留！”为首一名偏将翻身下马。
　　
　　“王天赐何在？”虽然齐昭轩衣衫褴褛，瞬间即体现出皇子的威严华贵。
　　
　　偏将回禀：“军情紧急，王将军正在调集兵马，誓与峡谷关共存亡。特命末将迎接景王回城！”
　　
　　齐昭轩和贺瑾棠在天马峪闻莫世忠沙场殉国，一路策马狂奔，至峡谷关并未见守将王天赐，直接来到关口，问明守关士兵，又直奔碱水堡。王天赐闻讯后立即派出精骑追来接应。
　　
　　“王天赐为何拥兵不救，坐视镇关侯殉国？”齐昭轩怒不可遏。
　　
　　“我等甚为蹊跷。前几日，根据斥候和细作打探，胡寇要待要今日天明才至城下，侯爷与王将军约定，他带三万精骑埋伏于碱水泉，待胡寇攻城时再从后路夹击，直捣胡寇中军营帐，不想胡寇加快速度，夜间四更时分便至，北胡王子亲率四个万人队猛攻城塞，王将军率全城将士苦战至晌午，才将其击退，却听闻侯爷遭遇十一万胡骑围剿，已经壮烈殉国……”偏将声音已泣不成声。依他所言，三万莫家军覆没并非王天赐之过。
　　
　　齐昭轩见偏将眼中布满血丝，显是长久未睡，再则身上血迹斑斑，知他所言非虚。他先前经过峡谷关时，胡兵尸首遍地，经历过一场惨烈的战斗。
　　
　　“好，我回峡谷关，与城塞共存亡！”齐昭轩豪气干云，一举手里菜刀大声吼道：“我们一同回城，共杀胡贼！”骑兵欢呼。
　　
　　贺瑾棠却一搭齐昭轩手臂道：“你们回去吧，我要去西边看看。”
　　
　　他神情决绝，手指暗暗用力。景王略知其意，眼眶顿时闪出泪花，这是十余年来第一次跟贺瑾棠道别：“老头且保重！”说罢，命兵士带上莫福，朝峡谷关奔去。
　　
　　瘦削的贺瑾棠孤立在夕阳之下，身后拉出一条长长的黑影。
　　
　　（五）
　　
　　正元十七年。
　　
　　仲春。
　　
　　峡谷关。
　　
　　空中弥漫着焚烧尸体的焦臭之气，尸骨累累，不予焚烧不久将是瘟疫横行。
　　
　　夜间春寒料峭，城关上一堆柴火烧的正旺，齐昭轩坐在火堆前发呆。
　　
　　一位中年将军走近坐下，正是峡谷关现任守关大将王天赐。
　　
　　“将士们怎么样？我们还能捱多久？”齐昭轩知他刚巡营回来。
　　
　　王天赐眉宇紧锁，解下腰间牛皮袋递过来：“加上带伤能作战的不到七千，战马不到三千，箭弩勉强可用的不到三万羽。”
　　
　　齐昭轩仰脖灌了一口烈酒，把皮囊递回去：“你也喝一口，解解乏。”接着道：“以现在的兵力，怕是再难抵挡胡寇倾力一攻。”
　　
　　“是，悬殊太大，虽然城塞屏障，我们以四万之众对阵十一万，能在半月里击退北胡铁骑九次猛攻，已经是奇迹了。”王天赐一声苦笑，把大半袋烈酒一饮而尽。“大丈夫为国捐躯死且死矣，灭了胡寇六万兵马，总算是赚回本了，痛快！哈哈哈……”
　　
　　王天赐是莫世忠生前最倚重的左膀右臂，以沉稳机智著称，是一名不折不扣的儒将。这次却破例豪饮，笑声慷慨悲凉，颇有英雄末路之感。齐昭轩心里一阵阵揪着难受。
　　
　　“写意此番去搬救兵，不知朝廷援军何时能到？“齐昭轩问道。
　　
　　“陛下已诏令大军加速前行，但一万前锋轻骑最快于明日下午才能抵达，大军主力达到已是三日之后，只怕明早胡寇便来破城。“王天赐掐灭了最后一丝希望。
　　
　　“王将军为我大楚子民已仁至义尽，不如你带着兄弟们撤出峡谷关吧，相信父皇绝不降罪于你。”齐昭轩叹了一口气，他内心何尝不明白，峡谷关一旦失守，帝都以西千里之地再无险关可守，胡骑长驱直入，直逼皇城，彼时多少家庭流离失所，多少百姓生灵涂炭。
　　
　　“退出峡谷关？呵呵，我王天赐活着有何面目再见关内父老，死后又有何面目去见侯爷？”王天赐仰望被阵阵焚烧尸体的浓烟遮蔽的星空，沉默良久。突然对齐昭轩跪拜：“景王务必离开这凶险之地，赶早与援军会合，若有闪失，我王天赐便是大楚的千古罪人。”
　　
　　齐昭轩朗声大笑：“我叫你走，你却叫我走。我身为大楚皇子，峡谷关是我大楚家业，大楚子民是我兄弟姐妹，我如何能走的了？最不该走的人才是我齐昭轩！“
　　
　　王天赐声音哽咽：“这半月来，您哪一天不是与我等同吃同住？哪一战您不是身先士卒，冲锋在前，砍杀胡寇数以百计？若非您冲锋在前，率众奋勇杀敌，鼓舞全军士气，只怕峡谷关早被攻破。我大楚有此贤王，末将愿誓死追随！“
　　
　　城头士兵黑压压全部跪倒：“我等愿誓死追随王爷！“声音响彻云霄。
　　
　　齐昭轩热泪盈眶，吩咐大家好生安歇，来日与胡骑决一死战。
　　
　　夜半时分，王天赐伏在沙盘前刚睡着，即被士兵惊醒：“报！景王不知去向！“
　　
　　这时，哨兵急报：“景王已经出关往西，留下一封书信，命务必呈将军亲启。“
　　
　　王天赐抖开书信，字迹笔走龙蛇，显是仓促之间写成，正是景王笔迹。
　　
　　“天赐吾兄：
　　
　　诚感众将士慷慨赴国之义，昭轩无以言表，愿只身赴胡营，伺机伤敌主帅或毁其粮草。事成，你可乘势追杀，我兄弟尚有相见之时，不成，当于黄泉路上先行一步，为吾兄清道洗尘。切勿领兵来追，无谓死伤以害昭轩之志。
　　
　　昭轩顿首”
　　
　　王天赐立即派出斥候十名，连夜探听胡营动静。
　　
　　（六）
　　
　　胡营。距峡谷关二十里。
　　
　　茫茫戈壁滩上，帐篷星罗棋布，一眼望不到边。
　　
　　此时正值春季草原上牛羊产驹哺乳之时，北胡倾国之力以此等军阵南下，对峡谷关志在必得之势。
　　
　　北胡素来民风彪悍豪放，但凡次日无战，便通宵达旦纵情歌酒。此时大军却正在沉睡，鼾声此起彼伏，只有数支百人队来回巡，正是北胡要攻打峡谷关前兆。
　　
　　一条身影避开哨队，起纵跳跃，如鬼魅一般游走在胡营之间。
　　
　　正当黑影又要跳跃之际，一只手悄无声息按住他的肩膀。黑影身影一转，一把菜刀抵在身后人的脖子前。
　　
　　“别冲动，是我。“何谨棠压低声音道。
　　
　　“老头，你还没死？“齐昭轩声音里带着惊喜。
　　
　　“兔崽子，一见面就咒我死，你的良心被狗吃了！“何谨棠又开始吹胡子瞪眼。
　　
　　“你背后伸手很吓人，还以为是索命鬼呢，却是你这老鬼。“齐昭轩笑道。
　　
　　贺瑾棠将齐昭轩带至一处大的毡房里，是胡营一处厨房，锅碗灶台皆似中原布置。原来北胡主帅郑赫王子自幼仰慕中原文化，喜好汉餐，这次南下征召一批汉人厨子随军。那日碱水堡一别，名厨出身的贺瑾棠趁机混迹其中，藏了半个月无人发现破绽。
　　
　　齐昭轩将自己的意图一一告知，贺瑾棠笑道：“我也正有此意。当日一别，正是为此而谋，若像你今夜如此莽撞乱闯，怕是天亮都不知他在哪里。”
　　
　　半月来，贺瑾棠暗中观察，已将胡营布防、中军帐、粮草之所一一探明，只是苦于一人之力不能成事，又怕打草惊蛇，只能等待时机。如今齐昭轩一来，便如虎添翼。
　　
　　贺瑾棠突然伸手往齐昭轩怀里掏去：“你那厉害的泻药还剩多少？”
　　
　　齐昭轩拍开他的手，掏出一个布包，笑嘻嘻问道：“你还想尝尝？”约有一两之多。
　　
　　老头胡子一撅：“这些年，我吃的还少呀？这次也叫胡马尝尝这药的厉害，嘿嘿……”
　　
　　两人潜入北胡马圈，专挑好马，知是北胡将校坐骑，将泻药洒在草料上。贺瑾棠暗笑道：“这次也叫你们这些畜生尝尝老子受过的苦。”
　　
　　事毕。贺瑾棠告诉齐昭轩，北胡草料场在大营西北角，而中军帐却在东北之位，须得分头行事，他让齐昭轩先在草料场纵火，得手后赶往中军帐，两人联手击杀主帅郑赫王子。
　　
　　齐昭轩依贺瑾棠所指而去，一路暗暗除去哨卡，果然见北胡粮草堆积如山，还有无数硕大葫芦并次摆开，其中盛满恶臭黑油。《大楚•西域志》载：胡地青科斯山下有黑油泉，喷涌不歇已有数千年，此油遇火即燃，浓烟熏人，触皮肤即溃烂难医，胡人常以胡地特有大葫芦收存，用以照明。这次胡骑南下，郑赫正拟用来黑油来攻城拔寨。
　　
　　齐昭轩正愁无引火之物，随即拔出菜刀插入葫芦，瞬间油脂泄出，流向粮草之所。他手中之刀是千古神器断木无声，不消片刻，百十个葫芦便已被扎破，油脂遍地。
　　
　　这时两里之外的东北处传来紧急鸣锣之声，胡兵大叫“有刺客”。齐昭轩当即明白，贺瑾棠担心自己纵火后无法脱身，率先发难已杀入中军，以搅乱敌军视线。
　　
　　胡兵如潮水般向中军所在涌去。齐昭轩心知贺瑾棠纵然武功盖世，也难扛数万之敌，心里烦躁当即手挥脚踢，将油葫芦源源不断扔向草垛。
　　
　　一支百人队已发现齐昭轩，纷纷冲拥过来。齐昭轩点燃火折，往草垛上一丢，瞬间熊熊大火蔓延烧开，间有轰雷之声，整个大营瞬间如炸开锅一般惊乱起来。
　　
　　齐昭轩一路砍杀，直奔中军而去。他手里一柄菜刀原是神兵利刃，菜刀所到之处，无不断肢横飞，无奈胡兵却越杀越多，绵绵不绝，乱战中他的肩背已被刺伤，血流不止，只感觉全身力气被渐渐抽去，不消片刻便会被乱刀砍翻。
　　
　　这时，漫天响箭破空而来，射倒一片胡兵。大营外传来冲杀之声，数千楚骑拖着火球闯入胡营，令胡营火光大作。
　　
　　楚军一路骑射，却不恋战，直奔粮草之所而来。为首之人便是守关大将王天赐，自齐昭轩出城后，他便尽选军中精锐，挑擅射者两千精骑，每人负箭百羽，战马身后各栓一床浸满油脂的棉被，悄然出关，直奔胡营。待见胡营火光冲天，便点燃棉被杀入营寨。
　　
　　王天赐率军冲乱胡兵，将粮草彻底点燃，然后又出击中军，半途遇见齐昭轩，便扶他上马。
　　
　　齐昭轩道：“我师父贺瑾棠尚在中军，务必救他。”
　　
　　王天赐沉吟片刻道：“粮草被烧，胡营大乱，原该趁势击杀主帅郑赫，但景王已身受重伤，无力再战，不如由末将代为前去。”即命三百楚军护送齐昭轩冲出胡营，自己带余部五百骑折向中军营帐。
　　
　　回到峡谷关，齐昭轩敷完伤药便上了城楼，焦急等待王天赐等人归来。
　　
　　两个时辰过去，天色渐明，满天浓烟飘荡在峡谷关上空如乌云压城。十余骑周身浴血的楚军终于现于视野之中，两千楚军生还者寥寥，队伍中却不见王天赐和贺瑾棠。
　　
　　归来的将士禀报，待他们冲至胡营中军，贺瑾棠已护卫亲兵击杀，王天赐率众力抢贺瑾棠遗体，不幸壮烈殉国。乱战中，楚军射伤主帅郑赫，五百骑兵才不至覆没。
　　
　　齐昭轩闻讯一声大叫，一口鲜血喷出，晕倒在地。
　　
　　不一会，斥候回报，胡骑已有拔营北归之势。上午过去，果然不见胡兵来犯。
　　
　　未时许，镇国公楚武、莫写意率万人轻骑抵至峡谷关。探马再报，胡骑已经北返，只留下数千尸体，大批胡马倒毙。
　　
　　峡谷关之围终以北胡退兵告终。
　　
　　楚军于乱尸中寻见何谨棠和王天赐尸首，与镇关侯莫世忠一起运回长安厚葬。举国服丧。
　　
　　景王将易牙所传之菜刀葬入何谨棠墓中，以义子之礼服丧三年。
　　
　　一月后，北胡遣使和谈，告知大楚天子此次兴兵皆因前朝余党挑唆，意欲待胡骑兵至帝都时，里应外合，一举分享大楚江山。
　　
　　又过三日，镇国夫人、楚府老太君因谋逆下狱。经查，她为前朝长公主，亡楚之心不死，虽嫁已故镇国公楚志南，却并未生育，楚武及皇后楚宜卿皆为抱养。另则，她还是华山已故掌门甄羽的师妹，武学造诣颇深，宫中诸多皇子皆为她击杀而亡。
　　
　　三年后，景王与镇关侯之女莫写意完婚，不久携手隐迹江湖。

【完】
　　

3，明月照天涯（作者：柳牵风）

引子
　　明月阁。
　　天涯子，对着桌上的图，沉思。
　　1
　　夏口。汉阳楼。
　　汉阳楼果然够气派，二层三间吴式楼宇临江鼎立，抬头可见楼匾上题诗：汉阳渡口兰为舟，汉阳城下多酒楼。当年不得尽一醉，别梦有时还重游。
　　进楼，一阵淡淡的香味。莫写意一行人正要上楼，迎上来一个锦衣少年，闲摇着折扇，朗声笑道：“三弟，相逢不如偶遇啊，我们一起喝酒。”
　　田晚诗暗忖：“此人应是贵胄，他身上散发的正是特贡蔷薇硝的香味。”
　　果然，莫写意叫他齐二哥，原来是景王齐昭轩。田晚诗忍不住睃他一眼，正巧与他眼神相遇，羞得赶紧低下头。
　　四人落坐，齐昭轩扫一眼邻桌的菜摇摇头：“这菜如何下喉？待要弄几个特色来才好。”
　　莫写意笑道：“这里的厨子自然没法跟你家里相比，且将就些罢。”“未必。”他微微一笑，连击掌心三下。
　　店小二一路小跑上来，问道：“公子这次想吃什么？”
　　齐昭轩道：“先照上回的置办一桌，要快！”
　　“是。”小二躬身退去。
　　柳牵风笑道：“看来齐兄是常客啊。”
　　齐昭轩道：“以往每年倒要把各地美食品尝个遍。现如今，虽时局变幻，但人生如此美妙，能逍遥一时自当逍遥一时。”
　　柳牵风赞叹道：“好一个风流人物，乱世且逍遥，难得！”
　　齐昭轩道：“看的通透了，心也就宁静了。”
　　莫写意道：“罢，我也随齐二哥参禅去。”
　　齐昭轩笑道：“禅不用参，生活中随时随地悟得来，就很好。”
　　正谈笑间，只见三个小子抬着一个半张桌子大的圆形油炉架上来，摆在桌上，这架上又设一圈四个小油炉，中间一个大油炉，似四星拱月，甚为特别。
　　小子们退下后，店小二方领着一个身穿小碎花蓝布衣的丫头上来。只见这丫头手脚爽快，干脆利落，上锅，添水，点火，兀自忙个不亦乐乎。莫写意等人在一旁看得既带劲儿又满脑疑问——那中间大锅内，正在煮水，奇的不是丫头七七八八加的什么佐料，怪就怪在她手里端着的小盆内，那些泥鳅正在蠕动！
　　很快水滚了，丫头先将几大块豆腐下锅，然后将泥鳅倒入，只听得一阵咝咝声响起，白烟冒起，泥鳅瞬间全都钻入豆腐里，好神奇！
　　一片惊叹声。这丫头知道这些人又惊又奇又想探明就里，她全然不管不顾，伸手一探，从一只竹笼中提溜出一条花皮蛇来。这蛇足有二尺半长，昴首吐信，好不骇人！众人不由倒吸一口气，田晚诗忍不住尖叫起来，莫写意脸也吓白了。
　　一个煮着八角、桂皮、茴香、花椒等等香料的小锅里，水翻滚着，正在冒着阵阵香气。丫头冷哼一声，左手不住地抖动花蛇，直到蛇不动了，她右手一扬，袖中露出一把匕首，竟是古剑鱼肠！一片刀光剑影中这条蛇早已被剥皮、刮肉、挖心、摘胆，瞬间蛇肉入锅，蛇胆入杯，杯内有酒，丫头将酒杯掷向齐昭轩，齐昭轩一手接住，仰头就着酒吃下蛇胆，笑道：“谢了。”众人又是一片惊叹。
　　丫头微微一笑，又开始着手做下一道菜。只见她在一只油锅中放入少许姜丝，罩上漏斗形玻璃罩，一手顶着一坛花雕，一手在一只水桶内掏摸，一把把透明的小河虾被她扔进玻璃罩内。锅内一阵咝啦，刚入油锅的河虾跳将起来，很不幸地，又被玻璃罩的壁挡回去，掉进油锅。虾们努力地再次跳起，力度之大令人咋舌，直跳出玻璃罩外，落入酒坛。一时间，劈里啪啦乞里咕咚的热闹场面，叫人叹为观止。这场面莫写意是第一次见识，张大嘴巴连喝彩都忘记了。
　　齐昭轩道：“这醉虾要吃活的，不然鲜味就失了。大家快动手！”
　　大快朵颐罢，众人赞叹不已。
　　那丫头却道：“总共一百一十六只，你们捞吃了一百一十只，还有六只。”
　　齐昭轩看了看酒坛内，道：“吃光了啊，你是不是数错了？”
　　丫头怒道：“绝不会数错！”
　　这时丫头身后一人摸摸鼻子道：“呃，在下，不小心偷吃了六只。”丫头冷冷道：“谁让你吃的？”
　　这人答非所问：“有人说，给我一个支点，我可以翘起大楚国！我说，给你一间厨房，你可以煮出活色生香！我甄萧别的没有，恰恰有间大大的厨房，你，愿意为我活色生香吗？”
　　齐昭轩喜道：“师弟来了。”
　　甄萧朝齐昭轩笑笑，点点头，仍兀自说道：“天下之大，莫非皇土。世事如局，谁主浮沉，都难免受伤害。唯有那青山绿水不会害人，我的家正在水云间。”
　　甄萧凑近丫头用极低的声音道：“自你家破后，我寻你久矣，未料你屈居于此。我早已决心娶你，你却一再逃离，逃也没有用，放下包袱，跟我走吧。我保你此生平安，不再颠沛流离。”
　　丫头动容道：“好！我跟你走。”说罢，伸出手。甄萧轻轻握住她的手，牵着她往外走去。莫写意这时才发现这丫头居然是瞎眼。
　　齐昭轩急道：“史盈心！你还有两道菜没做完！”
　　“师兄想吃以后去我家。”二人翩然而去。
　　2
　　很快，锅内香飘四溢，四人闻香馋虫大动，正要动筷，郑赫来了。他一身黑衣，腰系一柄黑剑，足上的牛皮靴沾满尘土。他狠狠地瞪着莫写意，皱着眉，他在怪莫写意擅自入关没跟他打招呼。莫写意也不甘示弱地回瞪他。这两人一见面，眉毛官司就打了起来，田晓诗在一旁瞧着，暗暗好笑。
　　柳牵风连忙拉他入坐：“来得巧！来得好！”
　　郑赫低声道：“只怕江湖人士都来了。”
　　齐昭轩道：“难道都是为了寻找天涯明月阁？我在路上就听人说明月阁就在夏口，天涯子在城内给人算命测字，不知真假。”
　　柳牵风道：“又有人说是为了天涯子画的几幅画。”
　　莫写意道：“我却听说是为了寻找宝藏。所以，江湖传言不可信。我们且玩自己的，任他们胡闹去。”
　　柳牵风道：“对。大家快吃吧，极品美味啊。”
　　齐昭轩尝一口蛇羹，吃一口泥鳅钻豆腐，一边感叹：“鲜美至极！人也美极！那二人更是好极！”田晚诗闻言扑哧一笑。
　　莫写意道：“齐二哥莫非也变成醉虾了。”
　　齐昭轩道：“他二人倒真相配。”
　　莫写意道：“乱世见真情不假，只是这倾城之恋还需经受得住烟火考验。”说完看了一眼郑赫。
　　郑赫并没看见莫写意投递过来的眼神。
　　他看到的是，楼下有一男一女争吵着你追我赶地跑上来。
　　那女的骂道：“丑八怪，快还我！”
　　那男的跳上空桌，手举一张纸卷，笑道：“你骂我丑，我偏不给！”女的道：“好好，你不丑。你玉树临风英气逼人。”
　　男的道：“你刚骂我丑，又夸我帅，我不信你。”
　　女的忍着气道：“那你要怎样？”
　　男的道：“我要这位姑娘夸我。”莫写意见这人指着田晚诗，打量他一眼，差点没被一口豆腐噎着——
　　但见这人一个鼻孔朝天，一个鼻孔朝地，一条眉毛向前，一条眉毛向后，尤其笑的时候，那个样子，真是前无古人，后无来者，竟然找不到方向感。一只眼睛眯成一条缝，一只眼睛瞪得象铜铃。真的长得很极致。
　　那女的见到田晚诗，喜道：“田姑娘，我甄清儿平生第一次求人，你就夸他一句吧。”众人见甄清儿不顾身份地追赶此人，定是重要物件，却见那丑人手中捏着的不过是一张泛了黄的纸。
　　田晚诗知道推辞不了。看这人年龄也有四五十，却疯疯颠颠地要人夸，一时觉得好玩儿，便信口胡编道：“这位…仁兄，英俊潇洒眉清目秀相貌堂堂风流倜傥一代天骄……”
　　这人笑逐颜开，斜睨齐昭轩等人道：“我长的帅吧，你看都帅的亮闪闪了。他们全是天下第二，我是天下第一。”
　　甄清儿忙道：“是是是，你最帅。这下总该给我了吧？咦，画纸呢？”那人回头望着空空如也的手，也愣住了。
　　“在那儿！”齐昭轩指着窗外，一张纸正在下坠。甄清儿和那人如同两支离弦之箭夺窗而出。
　　见他们远去，齐昭轩笑嘻嘻地从怀中拿出一张画来。
　　柳牵风赞道：“好身手。”
　　齐昭轩笑道：“有时候你被偷，是因为你给了小偷伸手的机会，都送上门儿了，不拿来天理不容啊。且看看这张纸到底有什么稀罕——”
　　纸上画的是一个渡口，一只渔船，一轮明月，一个渔夫。
　　3
　　是夜，五人来到渡口，找到了那只渔船。不过，除了渔夫，还有很多人。月光下，剑光闪闪。这些人正围攻渔夫，为首的是甄清儿。
　　柳牵风大声道：“你们以众欺寡，好不羞耻！”刷刷抖起两朵剑花，甫一出手便挑开众剑。甄清儿一看形势，便打了个暗号，一群人很快消失在夜色中。
　　柳牵风收起剑，抱拳向渔夫道：“敢问渔家，月夜可渡江？”
　　渔夫笑答：“朗月星空，风平浪静，可渡。”说罢，取下斗笠。原来是日间在酒楼与甄清儿争吵之人。
　　柳牵风道：“还请前辈道明约我等之意。”
　　渔夫哈哈大笑：“好一个‘约’，何等聪明！”他伸手在脸上一抹，揭下一张面具来。
　　莫写意惊呼：“胡长老！”
　　胡长老道：“正是老朽，今天引你们前来，是有事相求。且随我过江再议罢。”
　　舟行江面，月色如水。胡长老点篙之力令五人暗暗咋舌：三五下，小舟已至江心，再三五下，已到对岸，这渔船真如矫健敏捷的浪里白条。
　　泊好小舟，胡长老边走边道：“此处乃牛渚矶，晋代温峤曾行船路过此地，听说此处江水深不可测，水中魑魅魍魉盛行，于是命人点燃犀牛角，瞬时出现各种妖孽幻相。后人即以燃犀或犀照来形容洞察奸邪。”
　　莫写意道：“我们就是犀牛角。”
　　胡长老朗笑道：“四公子真是有慧根之人。”
　　一行人爬上堤坡，前行数丈，即见一座楼阁，阁匾上题：晴川阁。胡长老道：“这就是天涯明月阁。”众人大惊。
　　莫写意一脸的不解：“此乃晴川阁，长老何以称之天涯明月阁？”
　　胡长老道：“日为晴川夜为涯，你看，临江峭壁、波涛拍岸，是不是天涯？你再看，明月清辉，遍洒楼宇，可是明月阁？守候这里的人，岂非天涯子？”
　　柳牵风点头道：“难怪众人皆知晴川阁而不知天涯明月阁，原来个中有玄机。”
　　齐昭轩又问：“江湖所传的那些画，是不是就在这里？”
　　莫写意道：“那些画不会就是传言中的宝藏吧？”
　　胡长老笑而不语，只领着众人在阁内转悠。月渐西移，月光慢慢投射进来，壁上隐约现出墨迹。不久，月照阁壁，四周呈现出三幅江景渔船画和几幅崔颢诗书法。
　　胡长老取下那三幅画，放在石桌上，指着画中一处远山，道：“你们看，这画有些地方是用特殊墨汁画就的，如果不是在月光下和石桌这个方位，根本不会显露。”说完，拿起画，果然那远山淡而无痕。
　　胡长老接着说道：“这三幅画画的实际是我先朝之龙脉，三座远山正是宝藏之处，只是一直没人能看破其中之奥妙，故一直挂在这里被当作普通摆设。近来，一些先朝遗老听信谗言，说这三幅画能助其复国，于是不断派人前来盗取……不好！有人来了！”话未说完他急忙收画入怀，跃上顶梁藏匿内廊。莫写意等人也隐入阁内。
　　4
　　阁外，楚老太君带领的一行人，有甄清儿、田学孝、齐昭易、楚佳音、莫福、于绮妍、甄继、甄玉容等人。还有埋伏的军队。
　　楚老太君很清楚，对手是皇帝弟弟身边最亲信之人，他身上必有皇帝留下的秘密。哪怕不是宝藏，也一定是皇帝的东西，同样可以拿来号令天下。所以，这次作了充分准备后，亲自出马，就是势在必得。
　　楚老太君缓缓道：“胡长清，你和阁内之人都出来吧，免得老身叫人放火，伤及无辜。”她的声音并不大，却清晰有力，可见是个内家高手。
　　一片寂静。片刻，楚老太君仍缓缓道：“好！你们不出来，休怪老身无情。放火！”
　　“慢!”胡长老纵身跃下，走了出来。莫写意等人也跟着走出来。
　　胡长老道：“你们要对付的是我一人，不要毁坏古迹，更不要伤及他人。”
　　楚老太君道：“很好。胡长清，把藏宝图交出吧。”
　　胡长老道：“老朽身上并没有什么藏宝图，楚老太君您定是弄错了。”
　　莫福叱道：“大胆逆贼！敢对长公主不敬！受我一刀！”
　　胡长老举剑格开，道：“徐福，你是长公主养大的奴才，我是御前带刀侍卫，各有其主，何来不敬！倒是你为虎作伥至今不知悔改，令人痛心！”
　　莫福道：“既是各为其主，我自当护主。快快交出藏宝图来，方留你狗命，否则休怪我的偃月刀不认人！”
　　莫写意见到莫福，想到惨死家中的二哥，和战死的父兄，以及冤死的莫家上上下下几十口人，不由眼圈急红。
　　他抽出宝剑，愤然上前道：“莫福奸贼，还我父兄命来！”
　　莫福奸笑道：“莫四郎，我不过是受人指使。真正杀你父兄的是郑赫，你应该找他寻仇才对。”
　　莫写意更加气愤：“还狡辩！狗贼，拿命来！”
　　二人不由分说，斗将起来。只见莫福刀法老到沉重，莫写意剑轻灵活，一时难分上下。激斗三百招后，莫写意渐露败迹。一是他太心急，二是他怒气难平，至使不能凝神对敌，故而落了下风。突然，莫福轻跃，举刀一个凌空斩，莫写意身形一滞，竟未躲开。这时郑赫低喝一声，长身而起，斜刺一剑，刺穿莫福喉咙。
　　二人索性冲了过去，准备大开杀戒。突来一股强大的力量硬重生生将二人逼退数十步。
　　只见场中多了两个人。一个是贺谨棠，一个是沈紫樱。在他们身后不远处还有甄往、甄箫、史盈心。
　　胡长老哈哈大笑：“老贺，什么风把你也吹来了？”
　　贺谨棠亦哈哈大笑：“刚起一阵东南风，我闻到你老胡都快被人砍成人肉丁，就赶来了。”
　　遂对楚老太君道：“陈希宁，你不在楚府做你的老太君，跑这儿来兴风作浪，是不是觉着活太久了？”
　　楚老太君冷冷道：“贺谨棠，不干你事，少来搅和。胡长清，你交出图来，我们马上就走。”
　　胡长老道：“我手中的，不过是先皇作的几幅山水，并没有传言所说的宝藏或机秘图纸。”
　　楚老太君道：“既是皇弟遗作，更应该由我收藏。你交出来。”
　　胡长老道：“老朽跟随先帝二十年，这画是他老人家临终前赠我的，是一份念想，我绝不会交给他人，除非杀了我。”
　　楚老太君道：“那就没什么好说的了，你们全上去，给我抢！”原来她让楚亭毅带卫队隐藏在晴川阁两旁的树丛中，只等她发出暗号：给我抢！便冲出来。
　　谁知，并无动静。楚老太君大怒：“楚亭毅！”
　　贺谨棠道：“陈希宁，不要再痴心妄想作什么复国美梦了，楚亭毅早已被我解决。现在要么带着你的人离开，并保证以后永不骚扰胡老弟，要么，嘿嘿！”
　　楚老太君又惊又怒，道：“甄继，你上！”
　　甄继看了一眼郑赫，对楚老太君道：“恕难从命。”说完拉起一双儿女往贺谨棠这边奔来。不料，甄玉容被楚佳音抓住后背，致使身形受挫，楚老太君呼掌连拍，可怜一家三口皆毙命于她掌下。
　　甄往疾呼：“姑母，你大势已去，不要再动杀念了。”
　　楚老太君厉声道：“甄往，你住口！身为太子之子，你不但不协助我，还唆使甄箫也不听从于我，你对得起祖宗吗？我为了复国，耗费大半生谋划这一切，全都是为了你，为了箫儿，你却不识好歹，你这个不孝子孙！”
　　甄往道：“你看看你身边的人，有几个是真心为你？不过是为了利益而结盟，现在，你已失势，他们不会再为你卖命了，你何必还要自欺欺人。放下屠刀，立地成佛吧。”
　　楚老太君看着齐昭易。
　　齐昭轩扬声道：“老六，这人为了私心颠覆朝廷，害我父皇，害我忠臣良将，害得你我兄弟不和，你还不醒悟吗？”
　　楚老太君又看着于绮妍。
　　郑赫道：“呼延绮妍，你不要忘记自己真正的身份，还有你在北胡的族人。”
　　甄往道：“姑母，你该醒了。只要百姓安宁，谁来当皇帝都不重要。我们应该放下过往，接受这个现实。”
　　楚老太君忽然仰天大笑，笑毕，凄厉地对天长呼：“苍天在上，我陈希宁生不逢时，生于帝王家却流落民间。数十年苦心经营，一心复国。眼见胜利在望，却功亏一篑。老天不公啊，今天我若命归于此，魂且随夫去吧，志南，我来陪你。”
　　突然，楚亭章扶着楚亭毅从树丛中走出来。楚亭章骂道：“住口！贼贱人休要提我爷爷。你身为前朝公主，原本与你师兄甄羽相爱，却为报复嫁我爷爷，害我爷爷一生无后，最后还害死了他，如此歹毒还敢提他。要不是我与父亲发现了爷爷的血书，至今都要被你蒙蔽。你试图亡我国家，扰我百姓，更是罪该万死！今日不除你誓不为人。”
　　楚老太君凄然道：“你懂什么，一日夫妻百日恩。我与你爷爷虽无情分，但嫁了他就一辈子是他的人。我们之间的恩怨，又岂是你们后辈所知的。你们谁都没有资格动我，要死，我自会了断。”说完，整理发鬓，面向南方，拔剑自刎。
　　月渐西沉，人已散去。风吹过，带走了血腥。晴川阁仍屹立在江边，看着世间的一切兴衰荣辱，任那江水无语东流去。
　　

4，此夜江山（作者：詹许梁）

大定八年，天下初平，元宗以百姓多苦，将休养生息定为国策，立下轻税之法，爱养百姓，劝课农桑，轻徭薄赋，使得流民纷纷自归于编户，史称大定之治。然而这位政治清明的皇帝，于子嗣之上却有些困顿，许是杀戮太重，八子三女现如今仅有二子一女存活。
　　
　　一大早天色尚好，谁想不到晌午阴沉灰暗，铅云低垂。到了傍晚时分，那积攒了大半天的雨终于哗哗啦啦地下了起来。雨珠极大，一颗颗砸下来，溅起近三寸高的水花。
　　素素正趴在窗前，皱眉看着外面的瓢泼大雨，隐约听到有人砸门的声音。她眼睛一亮，飞快地跑到门边，撑起竹伞，抱着有她人高的蓑衣去开门。徒留小丫头红芍跟在后面念叨：“姑娘，你慢些。”
　　正是她爹，戴着斗笠穿着大大的蓑衣，整个身子诡异的胖了一圈不止。
　　素素脆脆地笑道：“爹，你可回来了，我还怕你淋雨呢。林叔呢？”
　　“幸好离开丞相府前清和让人给备了雨具。我让林平去请大夫了。”
　　二人边说边进了正屋。
　　“大夫？！爹你怎么了。”素素急问，上前拽下萧景林身上的蓑衣，身后背着的孩童显露了出来。
　　“不是我，是他。”萧景林将身上的孩童抱住，示意红芍将斗笠、蓑衣挂到檐下，“回来的时候林平听到有呼救声，下车在路边看到这孩子。”
　　那孩童八九岁的样子，身上泥泞一片，头发散乱，被雨水打湿了一缕缕地缠在一起，呼吸微弱，脸上有不正常的红潮。素素弯下身，拨开孩童脸上贴着的一缕头发，孩童略微有些转醒，小声小气地呻吟着什么，半眯着迷蒙的眼睛，越发可怜。
　　“林妈妈——林妈妈——”素素喊林平家的进来，让她带这孩童下去换洗。
　　萧景林怔怔看向门外的大雨，“……爹爹——”素素喊了几声才回过神来，“爹爹你怎么这么晚才回来？”
　　萧景林是当朝丞相田世信为其家塾所延请的塾师，正是麦收季节，便随建邺众多私塾一起放了假。今日他是去丞相府与东翁商谈刊刻塾课之书的事情，本以为午时就能回来，未曾想过了酉时方归。
　　“我去丞相府的时候，府中正忙，楚国公正巧也在拜访东翁。隐约好似听到太子殁了，六皇子也走失……”
　　“爹爹，便是他人再如何，也牵连不到你我身上，何必忧虑？”
　　“也是，”萧景林一哂，“我不过一教书先生尔。”
　　萧景林这样说却是谦词，他固然是个教书先生，却也是名满天下的朴学大师，精舆地、考据、训诂之学。此次田世信聘他为塾师，一为教授家中子弟，最重要的却是请他编纂校勘典籍，并以“合河田氏”的名义付梓，以广其在士林中的名望。他性格中也有着读书人的安贫守拙，以为一箪食一豆羹足矣，故而并不接受田家太多好意，仅借住位于建邺城西二进小院一座，并收了林平一家三口服侍日常。
　　看看眼前方及腰的女儿越来越像亡妻，头发因被水汽氲过，更显肤白，愈加突出额间那殷红的朱砂一点。她微微笑着，左颊便有个小梨涡，还是小小年纪，却自有一股风流。这样的人物长在小小寒儒之家，也不知是幸还是祸。
　　“轰隆隆——”雷声由远及近慢慢传来，萧景林抬头看了看天：“要变天了啊。”
　　
　　“小哥哥，你别总看书了，吃块点心。”
　　“小哥哥，你理我一理。”
　　“小哥哥，爹爹说我画画可好看了，我画给你看啊。”
　　那日救回来的孩童已经大好，居然是个姿容美好的男孩，比素素年纪稍大一点，现下除了脸色比较苍白以外，完全看不出二十多天前他差点因高烧不治而亡。素素极喜爱缠着他，也许是因为身边一直没有同龄的孩子玩耍，而红芍虽与她同岁，但她知道她们是不同的。
　　“素素，不要闹衍哥儿。”萧景林推门进了书房。
　　“爹爹……”素素娇嗔。
　　衍哥儿跳下凳子肃手恭立：“先生回来了。”
　　看着眼前的孩子，萧景林微微叹气：还只是个孩子，虽然已经尽力掩饰，就如此时身姿不可谓不端正，态度不可谓不恭敬，但那种凛然不可侵的贵气还是露了出来。
　　这孩子初醒后便睁着惊疑恐惧的双眼看着他，只说自己叫衍哥儿，旁的什么都不答，只执拗地抿紧嘴。待到后来听说他便是阳湖先生萧景林才眼睛一亮，珍重拿出藏在胸前的香囊，请他找人送到海大门里观音寺胡同第三间的点心铺子周老板处。
　　看了看孩子手中的书，“衍哥儿喜欢读《论语》？”
　　“恩，喜欢，”男孩抱着手中的书激动地点头，眼睛明亮，“我父……我父亲最喜欢听我读《论语》了。”
　　傻孩子，萧景林怜悯地拍拍他的背，他不是喜欢听，而是喜欢看你读。
　　“你身体也已经大好了，既如此，便随我读书吧。”
　　“好的，先生连绍熙朝的《四书集注》都有，真厉害。”兴奋道。
　　“不，不读四书，从今天起，你要跟我读史。”
　　男孩疑惑：“为何？”
　　“以后你就知道了。”
　　今上第六子爱好研究义理，本非秘事，而这孩子那日身上所穿衣裳是上用的苏州宋锦制成，再结合无意间看到他胸前蟠夔纹的玉佩，如此种种，孩童的身份已是呼之欲出。
　　不过，既然这孩子不欲他知晓，便索性装作什么都不知道罢。
　　衍哥儿到底没有跟着萧景林读史，当天傍晚，他就走了。
　　其时素素正来找他，只见一红衣杏眼的女子掳了他跳出墙外，立刻大喊：“有贼人！”跳了两下方意识到自己跳不过墙，哭着往外跑，与爹爹撞了个满怀。她拉住爹爹的手，哭道：“有个女贼把小哥哥掳走了。”
　　萧景林一惊，环视屋内未见凌乱，揣测衍哥儿当是自愿随那女子走的，走到案几处果然看到一张字条：先生大恩，日后必报。
　　“素素莫哭，是你小哥哥的家人来寻他了。”
　　“当真？”
　　“当真。呃……你若是怕，等爹爹这个月末就和丞相提出辞馆。”
　　这时，衍哥儿正抽抽泣泣地跟着一红裳少女走着。那少女杏目一瞪：“哭什么？！还是男人不？！果然是长于妇人之手……”
　　“姐姐，我以为再见不到你了，”衍哥儿抹了抹眼泪，挺了挺胸脯又说道：“我是男孩，不是男人。先生说了，还可以再娇惯几年的。”
　　“嗤——行啊，还学会顶嘴了你。”眨了眨泛红的眼，转头冲无人处喊了一声：“福二。”
　　便有一身长八尺的黝黑汉子兀地现了身，他冲衍哥儿一乐，露出八颗洁白的牙齿：“六皇子安。”
　　衍哥儿摆了摆手，好奇地看着他：“你就是父皇给姐姐的暗卫？你刚才藏到哪里了？”
　　“聒噪。”少女打断他的问话，“福二，你背他我们走。”
　　福二上前一步大手一捞便将衍哥儿放在背上，“搂紧了——”随着少女施展轻功飞将起来。
　　正是傍晚倦鸟归林之时，楚国公的嫡子齐岱川，振威将军楚广勤的儿子楚志南正在丞相府和田清和、田清让兄弟一起玩耍，几人看到一朵乌云紧跟着一片红云划过天宇。
　　“看！天外飞仙！”齐岱川扯着田清和的袖子兴奋地叫道。
　　田清让含着手指，满眼艳羡：“哇，仙人，飞飞……”
　　只有楚志南抽搐着嘴角：“笨蛋，那是轻功！轻功！”热切地看着空中二团影子，眼含憧憬。
　　“楚哥哥，什么是轻功？”田清让听到了楚志南的话。
　　“轻功……就是那种飞来飞去的武功，江湖中人都会的。”
　　“那楚哥哥永远都不会了。”清让丧气道。
　　“哦？为什么这么说？”
　　“因为楚哥哥是将军府人啊。”一副楚哥哥你怎么这么笨的语气。
　　楚志南忍俊不禁，蹲下身装出困扰的样子逗小清让：“那怎么办啊？”
　　田清让皱着眉头认真地想着，半晌：“有了！楚哥哥娶一个江湖中人就可以啦！”
　　“嗯？”
　　“笨，你娶个江湖中人那就是自己人啦，就会啦。就像我叔叔娶了齐哥哥的姑姑，现在我们田家和齐家就是自己人。”
　　
　　楚国公府密室内，几人正在商谈。
　　“不成想，居然是萧景林坏了我们的好事。”楚国公齐世绩喟叹道，“莫非真是天不予我？”
　　田世信呷了口茶：“世绩兄，岂不闻好事多磨？”
　　复又说道：“我着人问了林平，他说那段时间萧景林并未让他做什么特别的事。莫非……”他已经对我们起了疑心？
　　“也怪我，一时痛快与田兄你在书房就说了起来。”齐世绩显然也想起那日在书房外偶遇萧景林之事。
　　“当真要如此吗？毕竟当年……”振威将军楚广勤迟疑道。
　　“老楚！”齐世绩蒲扇大的巴掌拍上楚广勤的后背，“想想当年一起打天下的兄弟们，死的死亡的亡，现如今只剩下你我三人。人为刀俎我为鱼肉，不是我们不讲当年，要亡他陈恒，而是他陈恒不放过你我。”
　　“老楚，你不知晓，陈恒已经暗示世绩兄上缴虎符。下一个就轮到你了。”田世信也说道，又问，“你和令公子说了吗？”
　　“尚未，”摇了摇头，“你也知道，我家那小兔崽子，只一心学武，想去江湖闯荡，不待见我说朝堂之事。”
　　“也是你宠溺太过，”田世信摇了摇头，“萧景林那里如何是好？今日他提出了辞馆，怕真是知晓那么一两分。”
　　“留不得了，”齐世绩眯了眯眼睛，狠戾一闪而过，“萧大儒秉烛夜读，困顿小憩之时，不防火烛烧将起来，一代大儒连同幼女葬身火海，可悲可叹啊。”
　　“天干物燥，小心火烛，哈哈哈。”楚广勤大笑。
　　田世信眼中闪过一丝不忍，却也什么都没说。
　　“叮铃铃”一阵铃声响起。
　　三人俱都不说话了，过了片刻，有亲信进来：“国公爷，宫九来信。”
　　齐世绩打开密信，脸上闪过古怪的笑容，摆了摆手让亲信下去，又将信递田世信。他弯曲手指轻叩桌面沉吟，过了一盏茶的功夫，方笑道：“萧家幼女身世堪怜，丧母后又丧父。”
　　田世信露出会意地笑容：“自然，你我怎忍心让老友身后还要牵挂爱女，定会将素素接到家中，认作义女，好生照料，视若己出。”
　　
　　仁宗讳衍，字令嘉，元宗第六子。母曰光穆皇后钟氏。大定元年六月生。美姿仪，少敏慧。上好学，善属文，惟覃思经籍，封安定郡王。大定八年章献太子卒，徙吴王，居东宫。大定九年，立为太子。越三年，元宗殂，上即皇位，以居丧哀毁，几不胜。乃开恩科，大赦境内。
　　——《陈书•仁宗本纪》
　　
　　元宗既殁，已被立为太子的陈衍继位，其时年方十二。尊父遗命，以齐世绩、田世信、莫修为顾命大臣摄政，一时间三家煊煊赫赫。
　　转而即是太康元年，帝开文武恩科。
　　齐楚田三家均有子弟上榜，田清和、楚志南更是夺得了文探花、武状元，骑马游街意气风流。三府大宴宾客好生热闹，中了进士的几位也总是被拉去听歌吃酒，说不尽的熙攘繁华，不说也罢。
　　过了半月有余，应酬往来方渐渐少了，便有小黄门分别去各府宣太康帝口谕，着齐岱川、田清和、楚志南入宫见驾。
　　齐、田二人心中有些惴惴，不知陈衍宣见何事。三人在宫门口相遇，相互作了揖，因小黄门就侍立在旁，不敢多言，但齐田二人见楚志南亦在，因知其曾做过陈衍伴读，今次一起宣召，想来并非坏事，略微宽心。
　　太康帝陈衍请三人坐下，打量三人片刻后开怀道：“果然都是少年俊杰，雄姿英发。惟愿日后诸君尽心相助，共创盛世。”
　　三人连称不敢。
　　其实几人之中，陈衍年纪最小，因父丧哀毁太过以致形销骨立，小小瘦瘦的一个人，偏发此故作老成之语，颇有些可笑。可三人却不敢表露，只附和着小皇帝表示效忠皇朝，追忆先君。
　　寒暄半晌，陈衍叹道：“说来三位都曾入阳湖萧先生门下读书，先生真大才，教出三位这样的英才。可惜时不待我，朕未能得先生指点。”
　　楚志南暗自诽道：我中的武举，与那酸腐老头有何干系？齐田二人则隐约知道当年大火的真相，心中有些讪讪。
　　“听闻丞相将先生孤女接入府中安顿，朕心甚慰。”
　　“不过略尽故人之情，师徒之谊罢了。”齐岱川答道。
　　因楚志南曾做过伴读，陈衍待他亲厚更胜旁人，“瑾修”，他唤楚志南的字，“你闯荡江湖大半年，可有何斩获？”
　　说及自己兴致所在，楚志南兴奋道：“江湖中人侠骨柔情古道热肠，端的是快意恩仇敢作敢当。”
　　“哦？”陈衍想起他那姐姐，亦是不爱拘束之人，化名陈希宁拜入华山门下，听说好像也闯出了些微名号，不禁起了赐婚之意，故又问道：“瑾修家中可曾订下婚约？”
　　楚志南愣了一下，摇头道：“尚未。”
　　“朕的皇姐……”
　　话还未说完，楚志南便“咚——”地跪下，托词道：“禀皇上，臣已有心仪女子。”暗想那升平公主连新皇登基大典都未出席，定如传言所说是个身体孱弱的，他可不耐烦那些娇娇弱弱的女子，比较起来还是江湖女子更爽利明媚合他心意。譬如，那华山女侠陈希宁。
　　“哦——”听得这话，陈衍有些失望，只得罢了。
　　赐了宴后，三人方出宫。待要分开，田清和拉住楚志南问道：“楚兄，皇上欲意赐婚，你断然拒绝，不怕……”
　　楚志南摆了摆手：“小皇帝性情宽厚，不是那样的人。”便告辞了。
　　齐岱川看着楚志南的背影：“不曾想楚志南对小皇帝如此肯定。”
　　“是啊，楚世伯走的太早了。”田清和颌首，不过小皇帝待人的确温和，与之言颇有春风拂面之感。
　　
　　短短四年匆匆而过，陈衍看着窗外潺潺的雨帘发呆。四年前，他十二岁，是个小皇帝；四年后，他十六岁，已然少年，却依旧是个小皇帝。唯一的不同，怕是四年前他能够说出愿“诸君尽心相助”，而四年后的今天，唯有沉默以对。
　　这日是素素的及笄之日，也是他下旨聘素素为后的日子。曾经的大儒之女，父母皆丧，却为丞相收为义女，珍重爱之，也当得起皇后。
　　也曾犹疑，是否将素素拉进这混沌之中，让她与他一起无力挣扎，苟延残喘。可其实，早在八年前，萧家已经卷入这漩涡了吧？否则，阳湖先生怎会莫名葬于大火之中呢？是他亏欠了素素，便由他来弥补吧。
　　虽然这样想，但他明了，其实一切都是借口。他不过是贪念那短短二十来日的清静安宁，贪念那软软的唤着他“小哥哥”的女童的温暖。这皇宫太大太荒凉了，父皇死了，母后去了，哥哥也早就走了。他唯一的亲人也只有姐姐了。可她受不住皇宫的阴沉压抑，远远地跑了出去，跑到江湖做她身着红衣肆意潇洒的陈女侠。
　　正想着皇姐，她就出现了。她总有着这种随时便能突兀出现在你眼前的能力。
　　“小六，你当真要娶那孤女？”她总是这样心直口快不管不顾，即使他是名义上的皇帝。
　　“皇姐，你总说做人要恩怨分明，我娶她，不正好报恩了吗？”也或许，素素是他们为他设的美人计，可他不想因这一点疑虑而舍弃。
　　“啐——那我还说过爱憎分明呢？”升平公主啐了他一口，“母后遗愿是希望你娶将军府的楚姑娘。”
　　“母后啊，”陈衍笑笑。
　　早在父皇在世的时候，母后便说楚国公掌陈国十之有三的兵力，而其他将领也多是其亲友旧故，日后恐有祸事，欲劝父皇收归虎符。只父皇总觉得他们是在战场上交付后背的交情，不肯逼迫太甚。后来母后以为，振威将军楚广勤或可与其抗衡，遂打算扶植楚将军，并让大他五、六岁的楚志南为其伴读。不想人算不如天算，振威将军遐龄有限，早早就因病去世。楚志南服丧三年，伴读之事也不了了之。到了父皇亡故以后，他们母子都要依仗楚国公，这收归兵符之事，只得作罢。当初母后想聘将军府的姑娘为后，目的也是为了将振威将军楚广勤拉拢过来，以达到牵制楚国公的目的。
　　只是这些，和皇姐是说不通的。
　　“今时不同往日。”
　　“罢了罢了，我不懂那些弯弯绕绕，只要你仔细想好也就是了。”升平公主拿出一个锦盒，“喏，恭贺你大婚的礼物。”
　　陈衍接过，是一朵雪莲，随口问道：“哪里来的？”
　　不想皇姐居然有些扭捏，脸也微微泛了红：“你管这许多做甚？收下就是了。”转换话题，“估计那几日我正忙，或许赶不来。”
　　陈衍心中失望，却强笑道：“知道你是大忙人，华山女侠陈希宁。”
　　
　　陈衍大婚后，便有谏臣上言，请其亲政。陈衍有些跃跃。
　　然而朝堂之上一片寂静，文武大臣俱肃手直立目视前方。半晌，楚国公齐世绩出列，躬身道：“臣附议。”便像打开了什么似的，众臣纷纷跪地：“臣等附议。”
　　示威，这是赤裸裸地示威！陈衍紧紧握住衣襟，关节苍白，敛目下垂，看着身上那明晃晃的朝服，只觉讽刺。
　　“众卿家平身。”
　　亲政之后与亲政之前并没有什么不同。天下权柄依旧在三公手中，而他唯一要做的，便是在三公拟定的圣旨之上，钤盖玺印。
　　他找了个机会，将那日请他亲政的谏臣贬斥，朝中不满三公之人多为那谏臣不值，颇有些物伤其类，暗自寒心。倒是楚国公齐世绩，私底下同田世信说：“今上仁厚。”
　　陈衍平日最好做的事，便是去翰林院与翰林们一起翻阅校勘典籍。他在司礼监下设了经厂，掌司主管典籍付梓及刷印。书目由陈衍亲自拟定，他选择那些于民众有裨益者，无论经史子集，均予以刊印，颁布天下。
　　有时候他觉的自己不像皇帝，倒不如做个督工来得自在。也许他是众多皇帝中第一位，怕也是唯一一位，将心力放在刊印典籍之上的皇帝吧。
　　大婚以后，便是同素素一起校勘文字。
　　素素家学渊源，自小也是读了不少书的，对于如此现状，心中有些不安：“陛下。”
　　“令嘉，”陈衍轻拍了下她的手，“不是说了让你叫我的字吗？或者你继续叫我小哥哥也行。”
　　素素面颊微红：“令嘉，婢子们都说皇姐身体不适，我是否该去探望？”
　　“不需要，”陈衍忍俊，“其实皇姐身体很好。”
　　“那为何？”
　　“以后你就知道了。”陈衍没好意思说宫中出了个以武犯禁的侠女，“说来，你也是见过她的。”
　　素素还在思索何时见过那传说中的升平公主，被陈衍拉了过去：“梓潼，你看这句当从哪里断？我思索……”
　　“令嘉，这样好吗？”
　　“什么？”
　　“你日日覃思经史，不理朝政。大权旁落，如何能够酣睡？”
　　正是正午时分，外面阳光晴好，风吹着桐花的香气，暗香浮动，催人好眠。
　　陈衍一愣，慢慢露出笑脸，别样温暖：“素素，我很开心。”我很开心，你还是你。
　　他看着眼前眉目如画的女子，只因他的一点私心，便被圈进了这皇宫之内：“素素，我上面曾有个哥哥，文武韬略样样精通，打我记事起他便是太子。他待我极好，教我读书识字，那时我想着将来定要做个贤王，辅佐哥哥。后来哥哥去了，父皇只余下我一个儿子，无可奈何便成了太子。”
　　“做了太子，父皇将我带在身边日日教导，那些帝王之术，与之前所学全然不同，甚至是背道相驰。”
　　“而自我十二岁登基之前，楚国公便兵权在握。此后又奉遗命，尊其为顾命大臣之一。呵，三位顾命大臣，齐田联姻合为二姓之好，莫修最是犹疑狡猾，摇摆不定。到今日，齐世绩已是权倾朝野,世人只知有楚国公而不知有皇帝，朝堂之上再无可抗衡之人。”
　　素素咬了咬唇：“那言官……”
　　“不过徒增杀戮尔。”摇了摇头，握住她的手，“素素，我很庆幸。可想到将来，是我对不起你……”
　　“不，令嘉，”反握住陈衍的手，“我一届孤女，居然能够成为天底下最尊荣的女子，连楚国公夫人在我面前也要弯腰请安，你待我又这样好。天底下的女子，谁不羡慕我？至于将来，你若生我便生……”你若亡我便死。
　　
　　太康七年，陈衍得子，名逸和，大赦天下。越明年，山东地龙翻身。民间有传言，盖因太康帝无心朝政，浸淫奇技淫巧之术，故天降责罚。
　　陈衍下了罪己诏，言：“朕德不类，不能上全三光之明，下遂群生……”并决定罢朝三月，携后入皇庙忏悔。
　　皇庙本是陈氏家庙，供奉历代祖宗，位于建邺南郊云龙山上。
　　帝后驾舆刚到云龙山，山脚下便被团团围住，楚志南请帝后移驾正殿。
　　“瑾修，我没想到你居然也会……”
　　前些日子，他罢了楚志南的御林军统领之职，并且下旨为他与皇姐赐婚。皇姐那时怎么说来着？“小六，你下旨为我和楚志南赐婚吧。”
　　“皇姐，你与瑾修？”
　　“是啊，他那个娘，非要说我是个江湖女子不肯让他娶我。”
　　“那皇姐，瑾修知道你是谁吗？”他想起多年前楚志南唯恐避之不及的态度。
　　“放心吧，我都安排好了。”
　　言犹在耳，可此时，楚志南的出现代表了什么，不言而喻。
　　那厢，楚志南发现皇后并未在，怒问他：“你果然早就知晓了。”
　　“是，从地动那天起，我就知道，你们的机会来了。”
　　“你把她关在了哪里？”
　　“谁？”
　　“华山侠女陈希宁。那天她突然消失不见，只留下一根簪子，我认得，那是司礼监监制的。”
　　“你……她……”陈衍忽然有些哭笑不得。
　　“你掳走她，无非是想我做什么。可以，只要你放了她，今次虽然危急，但我也会护你周全。”
　　陈衍看了看周围，那许多的人。他能说什么？陈希宁就是升平公主？不，他不能说。
　　“不管你信不信，我并未派人抓走她。”
　　至于以后，楚志南与皇姐会怎样，只能听天由命自求多福了。
　　陈衍欲往山上走去，有人拦住，他认出是莫修的亲兵。
　　“山脚下已经被你们团团围住，还要担心我从哪里跑了吗？”陈衍蹙眉，“若是楚国公来，叫他只管到径山亭寻我。”
　　径山亭依崖而建，无视远远跟着的偷窥视线，陈衍站在最靠近山崖处，俯视云龙山，只觉满眼苍翠，而远处田舍农家宫墙院落一一入目，罡风拂过，松涛万壑。
　　逸儿打着想让他学武强身的旗号，诓皇姐送走了，估计是送到了华山吧？将来做个纵横江湖的侠客，快意恩仇，似乎也是个不错的选择。素素也让暗卫们护送到早就置好的田庄，倘若此次侥幸未死，将来的某一天，也许他会在江南的某座桥上，看到她撑船而过。
　　他嘴角噙笑，想着妻儿。
　　天色已晚，有人将火把点燃，自山脚延伸到径山亭。
　　楚国公齐世绩和丞相田世信方到。
　　陈衍博袖高冠，火光掩映中，萧萧肃肃，爽朗清举，岩岩若孤松之独立。
　　“二位大人，真是忙人。”
　　“不敢，只是皇上罢朝，国家大事却耽搁不起，这才此时方到。劳陛下久等了。”齐世绩故作谦词。
　　陈衍嗤笑了一下，从袖拿出一个锦盒，扔给他：“禅位诏书。”
　　“你早已知晓？”
　　早有侍从捡起打开，见无甚妨碍，方呈给楚国公。
　　“朕虽驽钝，却并非愚蠢之辈。我知道因何，也知道有谁，虽然想那最后得益的十有八九是你，可总要亲眼验证一下。”叹息问道，“朕只想问一句，朕自问待尔等不薄，因何要反？”
　　“陛下固然仁厚，但卧榻之侧岂容他人鼾睡？我等老臣如履薄冰夜不能寐，不得不反。”田世信道。
　　“本来，朕想写传位与丞相田世信的。”陈衍说道，脸上有种不合时宜的孩童的狡黠。
　　田世信慌乱对齐世绩拱手道：“我……微臣不敢。”
　　“呵，田丞相别着急，朕话还未说完。后来想想，也挺无聊的，便罢了。放心，还是传位于楚国公齐世绩的。”
　　“楚国公，再过两天就要唤你皇上了。你看，”陈衍指着建邺内那点点灯火人家，“以后这些都是你的子民。民生太苦，他们才安定了十余年，朕不愿再做徒劳挣扎，只望你将来能够爱养百姓，善待他们。”
　　“不用你说，老夫自然知晓该如何做。”
　　正说话间，山下火光微乱。
　　“怎么回事？”齐世绩不满问道。
　　半晌有人上前禀报：“报，山下有一妇人，”偷偷看了看陈衍，“自称是皇后。”
　　陈衍摇了摇头，叹息一声，却是微笑了起来。
　　“让她上来。”
　　山下的火光聚在一起，复有散开，潮水般涌着那女子缓缓上来。
　　果然是素素。
　　因走的急，她的头发稍嫌凌乱，裙裾在地上拖着走了许久，沾染了尘土。可她却那样美，火光中，微微倦怠的面庞有一种从容，一种慨然。
　　“傻姑娘，特特送走你，偏又赶了来。”陈衍上前为她整理凌乱的头发。
　　“你在哪，我便在哪。我们总要一处的。”
　　两人站在一处，看山脚下人家的灯火渐渐熄灭了，想必又是一晚好觉。
　　此夜，江山安逸如常。